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紅、藍兩隊依然躲著他們會永遠這樣躲下去，直到他發出警報解除的訊號。

約翰不管怎樣都不會洩露他們警報解除的訊號——即使是嚴刑拷打，或門德茲軍士長動用最嚴厲的高壓手段都不能撬開他的嘴。他寧願死也不會背叛自己的隊友。

約翰用口哨吹響一支節奏單一的六音符小調，並叫道：“大夥解除警報。”

紅隊首先出現，他們衝出草地。路上凱麗停下來，在一個傢伙的頭部踢上一腳，並把他的槍拿走了。

琳達與弗雷德從一根樹枝上跳下來，也跑過草地。

“大夥解除警報。”琳達重複說道，咧嘴開心地笑了，“大家可以出來了。我們都自由了。”

第十八章

時間：日期記錄異常＼估計為軍歷2552年9月23日0510時

波江座ε星系，俘獲的聖約人部隊旗艦上。

科塔娜並沒有太注意士官長與其他人之間的爭論。爭論毫無意義。她百分之百地相信約翰會說服他們一同前往，或者——如果失敗的話——他會說服中尉讓他單獨去地面調查那個訊號在她看來，那個訊號非常容易被複制，而且又沒有加密，任誰都明白這－點，真不知道士官長憑什麼就認定是他的斯巴達戰士小組傳送的。

她沒有參加這場節奏緩慢而沒有效率的談話，而是對聖約人部隊在ε星系的行動模式進行了分析，從而發現了三件重要的事情。

第一，聖約人戰艦以極其規則的橢圓形軌道繞致遠星飛行。總共有十三艘重型巡洋艦與三艘航空母艦在離致遠星地面三百公里的上空行動。在這個巡邏航線之外，還有兩艘輕型巡洋艦盤旋於米納致特山上方——但現在它們被困在重力升降梯的底部，不會對她的飛船構成直接的威脅。

第二，它們的巡邏航線中有一個盲點，可以利用它作為絕佳的會合處，等士官長及其他人完成地面任務後從這裡把他們解救出來。她給他們設計好進去與出來的航線，然後開始計算在如此靠近致遠星的地方進行斷層空間躍遷所需的精確資料。

第三，也是科塔娜感到最有趣的一點，有二百一十七艘小型聖約人部隊飛船在把殘骸集中運送到一個太空區域，它位於致遠星北極上方一個高空靜止軌道。在那個區域飄浮著毀於致遠星之戰的飛船軀殼，既有聖約人部隊的，也有UNSC的。UNSC一些最精良的飛船赫然在目：“巴士拉號”，“漢尼拔號”，以及艦隊的驕傲——超級航空母艦“特拉法加號”。在那些飛船中沒有人類的訊號發出來，科塔娜也感覺不到任何活躍的電磁場。

她看到小型聖約人飛船把那些了無生氣的船身切割開，馱上一塊塊A型鈦合金裝甲後就飛走了。它們像一隊螞蟻一樣奔波於低緯度上方的一個區域，也是位於米納致特山上空，聖約人部隊在那裡用這種金屬建造了一個平臺。金屬平臺現在已是個邊長一公里的正方形。很明顯，聖約人部隊對致遠星不單單是摧毀了事。

“科塔娜，”士官長說，“我們的會合處在——”

“已算出最佳座標。”她答道，隨即把聖約人部隊的盲點投射在艦橋的顯示器上。“敵軍的巡邏艦隊漏掉了這塊九千立方公里的區域。進一步的最佳方案表明，在0715時所有飛船離這個點最遠。我建議我們在那個時間到那裡會臺。科塔娜看到他們為她的即時分析而訝異不已的神情不由感到一陣得意。她喜歡向船員炫耀她的聰明才智。

“很好。”中尉答道，一邊還在顯示器上檢查她的計算結果。

“至訊號源的最佳路線己設計好，上傳在聖約人部隊運輸飛船的電腦裡。”她告訴他們。然後，她開啟一個私人通訊頻道接著對士官長說：“祝你好運，士官長。多加小心。”

“我一直都很小心。”他答道。

科塔娜沒費心去回應他的無稽之談。士官長好運連連，多少回都絕處逢生，她已沒興趣去計算他有多大的生還機會。

士官長一行人離開艦橋。科塔娜用感測器掃描了一遍整艘飛船，以確定通往發射艙的道路沒有危險。船上還有殘敵。她不能確定它們在哪裡，但斷斷續續接收到一些訊號點，通風口的面板被開啟後又關上，還有幾個工程師不見了蹤影。

她追蹤著他們駕駛聖約人部隊的運兵船飛離發射艙，進入致遠星上層大氣層，然後直奔致遠星地面而去，波拉斯基是個優秀的飛行員但她只是一個“人”，喜歡不合邏輯地蠻幹，感情一衝動就完全喪失理智。科塔娜希望自己也到下面去——既出於保護他們那幫人的責任，也