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王位，好讓他的兒子登基。因此，他把王子送去伊斯法罕擔任地方官員，甚至還將兒子關進皇宮一間最隱蔽偏僻的房間。王子住在這間不見天日的替代監牢大，度過了三十一年歲月。等他的父親陽壽已盡之後，這位與書本相依為命的王子終於登上王位，他宣佈：“快給我帶一匹馬來。我經常在書本中看到它們的圖畫，很好奇它們到底是什麼模樣。”於是他們從宮廷牽來一匹最俊美的灰馬，然而，新國王發現這匹馬有煙囪般的鼻孔、不知羞恥的臀部、比圖畫中還要晦暗無光的毛皮，以及粗鄙的下體，失望幻滅之餘，下令屠殺掉了王國裡的每一匹馬。殘暴的殺戮持續了四十天，猩紅的水流入每一條河川。幸好，崇高的安拉堅持他的正義，賞罰分明：如今這位國王沒有了騎兵，當他的大敵，黑羊王朝部落的土庫曼首領率軍攻打時，他的軍隊不但被擊潰，而且他最後也被砍成了塊。誰也不用擔心，馬的血不會像書中所寫的那樣白白地流淌的。

36我的名字叫黑

謝庫瑞把自己和孩子們一起關進了房間之，我豎耳傾聽屋裡的聲響，四周不時傳來細微的吱呀聲。有一陣，謝庫瑞與謝夫蓋開始低語交談，她煩躁地用一聲“噓”打斷了他。與此同時，我聽見井邊的石板路上傳來一聲嘎嘎響，但一會兒就消失了。稍後，一隻海鷗嘎嘎粗吼著降落在屋頂上，轉移了我的注意。然而，它也快地和周遭環境一起沒入了寂靜。過了一會兒，我聽見走廊另頭突然傳來悶聲嗚咽：哈莉葉在睡夢裡哭泣。她的嗚咽化為一陣咳嗽，接著倏然而止，再一次把屋子歸還給了深邃、恐怖的死寂。沒多久，我感覺好像有一個入侵者在我死去的姨父房裡走動，我僵住了。

趁著每一段寂靜，我研究面前的圖畫，想像畫紙上的顏色分別出自熱情的橄欖、漂亮的蝴蝶與已故的鍍金師之手。我忍不住想學學姨父對著圖畫大喊：“撒旦！”或“死亡！”但恐懼阻止了我。不僅如此，這些插畫讓我心煩意亂，因為儘管我的姨父再三堅持，我卻實在寫不出一則可以與們相匹配的適當故事。而且，慢慢地，我愈來愈肯定他的死亡與這些畫有關，因而感到焦躁不安之前，為了找機會接近謝庫瑞，我一邊聆聽姨父的故，一邊已經仔細端詳過這些插畫不知多少遍了。如今她已成為我的合法妻子，我何必再這麼認真地來研究它們呢？我腦中一個冷酷的聲音回答：“因為就算她的孩子已經熟睡，謝庫瑞仍不願意離開自己的床鋪，與你共眠”我在燭光下盯著圖畫等了很久，希望我黑眼珠的美人會來找我。

到了早晨，我被哈莉葉的慘叫聲驚醒，抓起燭臺，衝進走廊我以為哈桑帶著手下突襲了我們家，正思量著該把圖畫藏起來，不過立刻明白哈莉葉是受謝庫瑞的吩咐尖叫，透過這種方式向孩子和鄰居們宣佈姨父大人的死訊。

我在大廳遇見謝庫瑞，我們深情地擁抱。哈莉葉的尖叫聲嚇醒而跳下床的孩子們，站著一動不動。

“你們的外公過世了。”謝庫瑞對他們說，“無論遇到什麼情況，我都不准你們再進入那個房間。”

她從我的懷裡身，走向她父親身旁，哭喊了起來。

我帶孩子們回到他們的房間。“把你們的睡衣換下來，你們會著涼的。”我說，朝床沿坐下。

“外公不是今天早上死的，他昨晚就死了。”謝夫蓋說。

一縷謝庫瑞的秀髮在她的枕頭上，彎曲成一個草寫的阿拉伯字母“vav”。棉被下仍殘留著她的餘溫。我們可以聽見她與哈莉葉正一起啜泣哭號。她居然能夠尖叫得好像她父親真的是意外地剛剛去世，如此不可思議的虛假。我覺得自己好像根本不認識謝庫瑞，好像她被一個陌生的邪靈附身。

“我怕。”奧爾罕說。他望了我一眼，好像在請求我准許他可以哭。

“不要怕。”我說，“你媽媽是哭給鄰居們聽的，好讓他們知道你外公過世了，也好讓他們來我們家致哀。”

“他們來的話又怎樣？”謝夫蓋問。

“如果他們來的話，就不會只是我們因為你外公去世而傷心哭泣，他們也將和我們一起為他的死悲傷悼念，這樣一來就為我們分擔了哀痛，我們的痛苦也才會減輕。”

“是你殺了我的外公嗎？”謝夫蓋大吼。

“如果你要這樣惹你媽媽生氣，別期待我會疼愛！”我也朝他吼。

我們並不像繼與繼子那樣，而是像站在一條滾滾急流邊交談的兩個男人那樣互相大吼。此時，謝庫瑞踏進走廊，用力扯開窗戶上的木栓，想要推開百葉窗，讓鄰居們能更清楚地聽見她的哭喊。

我走房間幫