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“唉！就算我現在再年輕幾歲，繼續在警政署任職，恐怕也不會像從前那麼風光了。現在做什麼事都講求組織動員，我那個兒子動不動就說什麼組織、團體的，唉！看來我真的老了。”

“對了，令公子好嗎？”

等等力大志的兒子現在也在警政署服務。

“嗯好是好，只是他一離開學校就透過考試，好像一切都過得太順利，教人有些擔心，唉！他那個樣子懂什麼？我可是熬了好長一段時間才升上警官的哩！”

等等力接下來又嘮叨了好一陣子。

儘管如此，金田一耕助仍不以為意，因為等等力畢竟是上了年紀的人，偶爾嘮叨一下也不為過。

昭和四十八年，金田一耕助是多大年紀呢？

那一年春天我已是七十歲的老人，雖然不知道金田一耕助本人正確的出生年月日，但是綜合他曾經告訴我的一些事來看，他應該比我小十歲左右。

通常年輕的時候看起來就很老成的人，等到上了年紀之後，反而不容易顯露出老態。

金田一耕助就是屬於這一型別的人。他的頭髮不多，卻看不到一根白頭髮。他的膚色不算特別白皙，臉部肌膚卻非常光滑，沒有一絲皺紋；至於他的服裝則是打從步入中年之後，便一年到頭都穿著的單層和服，以及一條鬆垮垮的長褲。

“經常有人間我是不是染黑頭髮，也不想想看這怎麼可能嘛！像我這種不修邊幅的人，怎麼可能特別為頭髮傷神呢？”

他說完還對筆者哈哈大笑，好像十分以“不修邊幅”為做呢！

事實上，也只有像我這樣長年跟他交往，不時描述他的豐功偉業的人，才能大約猜出他的年紀，否則一般人看到他還以為他只有四十出頭呢！

相較之下，等等力大志顯得蒼老不少，尤其是他那頭白髮，真像是在頭上戴了一頂白色棉帽。好在他還挺有內涵的，每當他撫摸自己那頭茂密的白髮時，動作非常優雅。

此外，等等力的膚色並不難看，只是近來臉上的皺紋多了好幾條，再加上運動量不足，身材略顯肥胖。

當這位前警官——等等力發了一大堆牢騷之後，突然閉口不說話。

過了一會兒，他整張臉脹得通紅。大概是覺得在這位久未見面的老朋友面前嘮嘮叨叨地大吐苦水，實在是很丟臉吧！

這個時候的氣氛變得有些沉悶，金田一耕助只好猛吸著煙。

突然間，兩人同時開口說：

“對了，金田一先生。”

“對了，警官。”

兩人先是一愣，之後又指著對方相視而笑，剎那間，一股暖暖的情誼在兩人之間慢慢流動

2、勒索

一陣笑聲之後，金田一耕助和等等力都覺得氣氛緩和不少。

“警官，你剛才究竟想說什麼？”

“沒什麼、沒什麼。金田一先生，還是你先說吧！你剛剛想要跟我說什麼？”

金田一耕助緩緩地吸了一口煙，定定地望著等等力的臉，突然間，他露出會心的一笑。

“看來你對現在的狀況應該非常滿足，事務所以誠實、嚴守委託人秘密為宗旨，所以經營得非常順利。此外，你和嫂夫人的健康情況都還不錯，也就是說你目前的生活根本沒有什麼可挑剔的。

儘管如此，你還是會感到有些孤寂。為什麼呢？因為你的工作半侷限於作媒、找尋失物或者調查夫妻外遇事件，這些對你而言，根本就是大材小用。”

金田一耕助又吸了一口煙，繼續說：

“因此，你不斷髮著牢騷，甚至還經常想起以前和我這個老朋友彼此相互扶持、共同偵破許多困難案件的風光時刻。

唯一美中不足的是，在和我有關的事件當中，有一件懸案一直沒能偵破。那究竟是一樁什麼樣的案子呢？就是昭和二十八年，發生在醫院坡上吊之家的‘人頭風鈴殺人事件’。

也許你會問我為什麼會突然提起這件事情。警官，剛才你迷惘的眼神從四樓的視窗望向築地的天空，因為你從三天前的報紙上得知築地今天將有一樁大事——那就是‘人頭風鈴殺人事件’的關係人之一，本條照相館的老闆——本條德兵衛先生將在築地的本願寺舉行葬禮及告別式。”

金田一耕助再度點燃一根新的香菸，視線從社長室寬廣的玻璃窗延伸至築地的天空，但是很快的，他又把視線移到等等力斑白的頭髮上，說道：

“你以前就一直很懷疑本條照相館為何會發展得這麼快。其實這也難怪啦！