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精。」

「什麼嘛，小氣！」

「小氣的是誰！」

在充滿愛與感動的你一言我一語之後，涼子與我來到警視廳附近的咖啡店「煤氣燈」，一邊啜著咖啡一邊繼續先前的話題。涼子以纖纖指尖撕開香濃的肉桂麵包，一面加以說明。

「森田與巴爾馬販毒集團暗中達成協議，要販毒集團暗殺巴爾馬國內反政府遊擊分子，人數大約有五千人左右，而代價就是不準警察逮捕販毒集團，外加一億美元的報酬。」

「結果森田沒有支付這筆報酬？」

「沒錯，森田接著就逃到日本，將森田驅逐出境的新政府，從森田留下的機密檔案裡，推斷出販毒集團的幹部人名與根據地所在，派遣軍隊前去突擊。」

蒙受重大打擊的販毒集團在盛怒之下，展開報復行動大舉追殺森田，而獲知這項訊息的日本外務省與警方開始畏懼被捲入國際案件。森田被殺是沒關係，就怕在日本國內發生槍戰，那就一個頭兩個大了。此外，森田掌握的機密文機亦即日本政治人物與官僚侵佔三億三千萬美金援助經費的證據，一旦落入販毒集團手中，後果不堪設想。

於是日本政府決定佯裝默許森田的行動，將他驅逐到國外。香港也好東南亞也罷，不管去哪裡都行，就算森田被殺也不關日本政府的事，相反地，日本政府甚至還很期待。

對於涼子的說明我頻頻點心頭，但仍然覺得納悶。

「這麼一來，高層主管不如說是日本政府，對你的期待究竟是什麼！」

「政府對我們的期待就是」

「我們？」

「沒錯，我早就說過，你是我的附屬品。」

我剋制自己不要發出嘆息。沒錯，每當涼子與神秘現象或怪物不期而遇之際，我總是隨待在她身旁。出現在灣岸副都心的怪物，飛翔於銀座夜空的有翼人、從牆裡跑出來攻擊人類的不·明·物·體、出沒在巴黎街角的黑影

「一開始就得知來龍去脈的話，那接下來的發展就不刺激了，就帶著不知會發生什麼意外狀況的期待心情搭乘豪華客輪吧，反正花的是公費。」

「是」

「泉田，你還沒搭過國際客輪吧？」

「沒有。」

「那就先在豪華客輪上享受觀光的樂趣吧，搭船很好玩的，只要坐一次保證上癮。」

政府的算盤也就罷了，我比較擔心的是涼子的算盤。在那張耀眼動人的美麗假面之下，到底在策劃著什麼樣的邪惡計劃呢？不過想歸想，我仍然顧左右而言他。

「克麗奧佩特拉八世號是艘什麼樣的船？」

「總之就是外籍客輪。」

克麗奧佩特拉八世號的船籍是巴拿馬，船公司住於新加坡，母港在香港，船長是挪威人，大副是華裔美國人。簡而言之，就是屬於國際性或者說是多國籍的客輪。

「據說同船有大約二十名日籍船員，說日語也能通。」

「這樣嗎？」

「回話不要無精打彩的，快準備好護照，剩下的等回警視廳再說。」

說幸運，毋定說是不幸減輕了一些才對吧，因為這次涼子的隨從不只我一個而已。不曉得是不是經費充裕的關係，警視廳一共提拔了四人份的旅費。

「如果要從刑事部參事官室的成員當中選中隨從的話，誰比較合適？」

「這個嘛」

我思忖片刻，很快便做出結論。當船上出現問題時，最值得信賴的助手會是誰呢？與法律或金錢沒有牽扯，而是需要體力，臂力與破壞力的突發狀況之下。

「想來想去還是真理比較適合。」

「我也這麼覺得，那就叫真理進來。」

沒多久來到涼子辦公室的是一名年輕大漢。身高比我略矮一些，體重則比我多出將近二十公斤；體格足以與摔角選手相媲美，表情兇惡又蓄著落腮鬍，印象中年齡是二十九沒錯。

「阿部巡查報到。」

真理的全名是阿部真理夫。塔配著表情與身材，連聲音也很粗啞，不過他對女王陛下的態度倒是頗為畢恭畢敬。

「你去支援搜查四課的任務已經結束了嗎？」

女王陛下垂詢。

「的是，剛結束，一個不法集團讓東南亞的家貧女子偷渡入境，對她們注射毒品並強迫她們賣淫，我闖進去的時候一連痛毆好幾人，因為我實在是氣不過。」

「千萬不可以殺了他們喲！」

女王陛下之所以如此叮囑，絕非出