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警官驚訝地看著金田一耕助，他好像還不知道真實情況。

“就這樣嗎？”

和尚神情淡然地接著說：

“金田一，那雪枝跟月代不是我殺的嗎？”

“不是。這兩件案子不是你做的；殺死雪枝的是村長荒木；殺死月代的是村瀨幸庵醫生。”

金田一耕助語調清晰、一臉堅定地說。

“金田一！”

磯川警官用顫抖的聲音好不容易才擠出這三個字後，就因為過度驚訝而講不出話來了。過了好長一段時間，他才發出像蚊子叫般細小的聲音說：

“金田一，這、這都是真的嗎？”

“是真的。警官，瞭然和尚殺死了花子，而殺死雪枝的則是村長，村瀨幸庵醫生則殺死月代，只有這樣才能合理解釋這樁案件。”

金田一耕助頓了頓，又接著說：

“這件事既奇特又可怕，和尚、村長跟醫生三個人分別殺了月、雪、花三姊妹，如果你以為他們三個是共犯，那就錯了。因為每件命案都是兇手獨立完成的，這是各自獨立的命案。”

“這怎麼可能？三個女孩子接連被殺，卻是三件獨立的案件”

“是的。當然有人主使這三件命案，指使瞭然和尚、村長跟醫生執行這三樁殺人案。嚴格說來，這個人才是真正的兇手！跟他比起來，瞭然和尚、村長、醫生三人只是奉命殺人的機器。”

金田一耕助說著，看了瞭然和尚一眼。

“那個可怕的人是誰？”

磯川警官忍不住好奇地問。

“去年去世的嘉右衛門。”

金田一耕助從容地說。

磯川警官好像突然被雷打中一般全身僵硬不能動，臉頰則時斷時續地在抽搐著。

瞭然和尚仍是一副自在的神態，垂眼觀鼻，無動於衷。

“這都是嘉右衛門的狂妄固執。我是個傻瓜，從我到這座島上開始，哦，不，從我來到這座島之前，就應該先發現這件事情才對。”

金田一耕助以一副虛脫似的表情，看著瞭然和尚跟磯川警官。

“你們知道我為什麼到這座島上來？我是在本家千萬太的請求下，到這裡來防止三人被殺這件事的。千萬太死前已知道會有這種事情發生，他曾說：‘如果我死了，三個妹妹就會被殺去獄門島表弟表弟’說到這裡，他就斷氣了。”

金田一耕助想到摯友的遺言，語氣中充滿了感傷。

“當千萬太身體還能支援的時候，他不斷建議我來獄門島，還幫我寫了介紹信。問題是介紹信的收信人，為什麼要寫那三個人呢？為什麼不寫自己的親人呢？雖然與三松瘋了，但是，為什麼他不寫嘉右衛門呢？其實，如能早想到這點，就應該早些解開這事件的疑團才對。”

金田一耕助的眼睛裡隱隱泛著淚光，那是責備自己的淚水。

“最早我想：也許千萬太認為自己的祖父嘉右衛門已經老了，也可能認為嘉右衛門已經去世了。但如果他這樣想的話，那這三個收信人還不都是一樣嗎？不管了然和尚、村長或醫生，也都不年輕啦！也許千萬太正是這麼想的，收信人才會寫他們三個人吧！萬一有誰死掉了，還有其他兩個人在。

金田一耕助剖析自己在接過千萬太的介紹信時的想法。

“如果真是這樣，他為什麼不寫嘉右衛門呢？畢竟嘉右衛門是自己的祖父啊！如果為了以防萬一，還可以在介紹信上再附上了然和尚、村長和醫生的名字。但千萬太為什麼不這樣做呢？難道他怕嘉右衛門？還是因為千萬太根本就知道嘉右衛門將是殺害三個妹妹的兇手呢？”

金田一耕助說到這裡，停頓了下來，吸了一口煙，環視著眼前的兩人，然後把夾著香菸的手放在膝蓋上。

“千萬太在戰爭發生不久後，就被徵召入伍，一開始他被派往中國大陸，後來又在南洋各島流徙，最後到達新幾內亞。所以，他應該有很長一段時間沒有跟家裡通訊了，就算有，也不可能在信裡提到三個妹妹會被殺的事。但是，幹萬太確實知道自己一旦死了，三個妹妹一定會被殺。他為什麼會知道這個結局呢？只有一種解釋：那就是在他離開故鄉之前，早已經跟祖父談過這件事！”

金田一耕助完全沒有察覺到，手指上夾著的香菸，已有一段長長的菸灰掉落在膝蓋上。他以溼潤的眼睛看著面前的榻榻米繼續說：

“於是，我眼前浮現出三個男人坐在鬼頭本家客廳裡的情形，其中有個老人，就是前任老闆嘉右衛門；而另外兩個人，則