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街頭身體有些支援不住，所以他在三陽路的京漢大道附近租了一個棚子，20塊錢一個月，還買了一床棉絮。小曹還告訴我，和他住在一起的有幾十個賴子，很希望我能過去和他一起住。

幾十個賴子住在一起�這在我的尋訪過程中還聞所未聞，我預感到這是一個相當大的流浪群體。當時，我和攝影師李新宇在一起，兩人一商量，決定前往漢口。

下午5點半，我們趕到大智路的數碼廣場門前——我們和小曹約定的地點。趕到時，小曹正躺在街頭一條長椅上，他已等候多時了。

走了40多分鐘的路程，終於走到小曹所說的“新居”所在地。那是緊臨京漢大道、公安小區附近一塊近6千平方米的閒置工地。工地尚未施工，沒有任何建築材料，四周被圍牆圈起，形成一個相對獨立的世界。偌大的工地上，放眼望去，到處堆滿了亂七八糟的各種垃圾，噁心的腐臭味撲鼻而來，更像一個規模龐大的垃圾場�

“垃圾場”的四周，沿著圍牆，零散地搭蓋起一個個用磚塊和木板壘起來的簡易窩棚，窩棚的外面，三五成群的乞丐打扮的男女老少或坐在那裡聊天，或忙著做飯，或捆紮著大包小包的垃圾袋。我站在那裡點數了一下，竟有四五十人�

小曹住在“垃圾場”東北角的一排簡易窩棚裡，他領著我們鑽進“房間”。裡面空間很小，不足5平方米；棚頂很低，幾乎不及一人高，進去之後還得躬著腰。棚裡擺著兩張床，一床鋪著薄薄的棉褥子，小曹說這就是他的床位，褥子是剛花8塊錢買的。

小曹很興奮地斜著身躺上床，臉幾乎能挨著上面的橫樑。這裡雖然很擠，但對小曹來說，總歸有了住的地方，比在外面睡馬路要強。裡面光線很暗，小曹摸出一隻打火機，點亮擱在橫樑上的一隻白色蠟燭。燭光把小屋裡的陳設照得清晰可見，偶爾有風從幾塊破布做的門簾縫隙吹進來，小曹的眼睛也隨著燭火的跳動忽明忽暗。

看得出來，小曹對“新家”還是比較滿意的，就是挑剔房租太貴。他和另外一個要飯的年輕小夥子住在一間屋裡，每人出一半租金。雖然只有10元，但對小曹來說也不是個便宜的價格。畢竟他以前大部時間都是住著免費的大馬路。

2、“房東”熊婆婆

在棚子裡坐了不到10分鐘，我和李宇新都覺得有些憋氣，想出門舒展一下。撩開破布門簾，看到前方停著一輛堆著山一樣垃圾的平板車，一位婆婆和一位年輕小夥子正忙上忙下地裝垃圾。

小曹指著那個胸前圍有一塊白色圍裙的婆婆說，那就是租他房子的主人，熊婆婆。

我和李宇新走上去，問：“這麼晚還拖著車到哪裡去�”

熊婆婆看著我倆，大概是李宇新胸前的相機引起了他的警惕，衝著這邊打哈哈地說：“唉，沒辦法，造孽啊，白天不讓拉渣子在馬路上走，只好趁晚上出去賣了。”

小曹說熊婆婆不撿渣子，專門收渣子。這個垃圾場裡所有人撿來的渣子都賣給她，然後她再轉手賣給更大的買主。每天這個時候，她都將一天收來的渣子打成包，用車裝著推出去賣。旁邊那個幫忙裝垃圾的小夥子，小曹說他是個啞巴，熊婆婆僱的一個幫工，也住在旁邊的一個窩棚裡。

熊婆婆始終對我們賠著笑臉，講話很謹慎。小曹說：“他們是和我一起的朋友，不是壞人，也到你這裡來租棚子。”熊婆婆笑著說：“莫開玩笑了，你們背相機的還在我這裡來租棚子�”然後指著李宇新說：“我看你像個記者�”

滿滿一車的渣子裝好了，啞巴在前面拉車，熊婆婆在後面扶著，就要推出去賣了。我們說給熊婆婆幫忙，和她一起去賣，熊婆婆連忙把我們謝絕了。

1小時左右的時間，熊婆婆和啞巴拉著空車回來了。看我們還在那裡，熊婆婆這回變得很客氣，說現在過安穩日子不容易，千萬不要曝光，一曝光收容所的就會來人，把這裡的人都趕走。我們解釋半天，說我們不是報社的記者，只是小曹以前的朋友，到這裡來玩。

慢慢地，熊婆婆放鬆了警惕，也開始坐在那裡，東一句西一句地和我們聊起來。最開始我們以為她既然是這一片窩棚的“房東”，又是這幫流浪漢、乞丐的“老闆”，也許是住在附近的小區居民。沒想她說自己就住在其中的一個窩棚裡面，以前也是個撿渣子、討飯的。

熊婆婆說她的大名叫熊東蓮，今年64歲，是武漢黃陂區研子鎮伏馬村陳沖灣人，大約6年前就和老公一起到漢口這邊來了，以撿渣子間或乞討為生。4年前，老公因與人開玩笑致人傷亡，被判了10年刑，至今