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，向著同一方向，以同樣緩慢的速度，沿著同樣的一條橫彈道線飛翔；它的頭有點側，它的瞟傾斜著、指向地面，眼睛凝視不動。

輪船似乎不再向任何方向前進。可是船尾傳來水流被螺旋槳猛烈攪動的聲音。離船已經很近的防波堤，比甲板高出幾公尺；現在一定是退潮的時候。輪船即將停泊的那個碼頭露出了下半截，這部分的橋面比較平滑，被水浸成褐色，一半佈滿綠色的勞苦。只要注意觀察，就能看出這個石塊砌成的坡岸正在不知不覺地靠近輪船。

這個石塊砌成的坡岸是一個傾斜的梯形物，由兩個垂直的平面交切成銳角：一個平面是防波堤的筆直的堤壁，提壁的末端和碼頭接連；另一個平面是通到防波堤上的斜橋橋面。斜橋在防波堤上由一條橫線接連起來，直通碼頭。

由於透視的效果，碼頭看起來比實際距離要遠些。它以自己為中心，沿著那條主線兩旁伸出一束平行線，明顯地勾劃出一系列的矩形平面；在晨光的照耀下，這一塊塊矩形平面更顯得清楚明晰。橫的平面和直的平面互相間隔著：一塊橫的矩形平面是堤上圍牆的牆頂，圍牆建築在防波堤臨海的一邊，保護著堤面的走道；另一塊直的是圍牆的內壁；又一塊模的是堤面的走道；再一塊直的是沒有遮護、徑直插入港內水面的堤壁。兩塊直的平面籠罩在陰暗中；兩塊橫的平面則被陽光照得閃亮——那就是全部圍牆的牆頂和大部分堤面走道，只有走道上被圍牆投影遮沒了的那一條狹長地帶是陰暗的。照理，在港內的水上還應該看得見全部建築物的倒影，而且按照平行線的排列順序來說，水面上還應該看得見通到碼頭去的筆直的堤壁的倒影。

到了防波堤的末端，建築就複雜化起來；堤面分成兩部分：近圍牆一邊是一條通向訊號臺的小路，另一部分就是插入水面的斜橋。引人注目的就是從側面望見的這個斜橋的傾斜長方形。旁邊堤壁的影子把斜橋橋面按對角線切成兩半，清楚明白地呈現出一個陰暗的三角形和一個明亮的三角形。

其餘的平面是混濁不清的。由於港內的水不夠平靜，不可能看清楚防波堤的倒影。同樣，防波堤的暗影在水面上只構成很不明確的一條長帶，不斷地被起伏的水面打亂。堤面走道上圍牆的倒影也逐漸和圍牆的牆身連成一片。此外，走道和圍牆上堆滿了在太陽底下曬乾的漁網、空箱子和高大的柳條籃子一一一一都是些捕大蝦和龍蝦的簍子，採牡的筐筐，捕蟹的籠子。奔過來接船的人群，就在這些雜物堆中費勁地繞著路走。

行駛在退潮的水面上的輪船，船身的位置是那麼低，因此從甲板上簡直什麼也看不見，只看見防波堤的筆直的堤壁。堤壁的上下兩條橫線形成透視線，一直通到碼頭，到了訊號臺前不遠的地方，堤壁被停泊輪船的斜橋切斷。斜橋是傾斜的，下半段的橋面比較光滑，被水浸成褐色，一半佈滿了綠色的苔蘚。輪船和斜橋的距離始終是那麼遠，彷彿輪船完全停止了前進似的。

可是隻要仔細觀察，就能看出這個石塊砌成的坡岸正在不知不覺地靠近來。

早晨的太陽像通常一樣有點朦朧，幾乎叫人分辨不出暗影——可是陽光仍然明亮得能夠把這個斜橋分成對稱的兩半，一半比較陰暗，另一半比較明亮，形成一個尖嘴直指著斜橋的下端，水在那裡沿著斜坡升上來，在海藻中間拍擊著。

小輪船逐漸挪近這個從陰影中浮現出來的三角形石坡；輪船的動作本身也是側斜的，而且緩慢得愈來愈接近於完全停頓。

海水在斜橋的凹角里均衡地。有節奏地漲落著，雖然漲落的幅度和節奏有輕微的變化；肉眼可以看得出這些變化，但總不超過十公分和二三秒鐘。在斜橋的下端，大簇的綠色海藻隨著海水的漲落，時而隱沒，時而露出水面。不時有一個較強的回頭浪打亂了海水有節奏的搖晃：兩股水撞在一起，發出一下清脆的打擊聲，進出的水花濺射到堤壁上較高的地方。這種回頭浪的間隔距離顯然是固定的，雖然間歇的時間有長有短。

輪船繼續挪動，船邊和斜橋的邊平行；只要輪船繼續沿著防波堤前進——或者假定它在繼續前進——船和斜橋間還存在著的那段距離就會逐漸縮小。馬弟雅思在設法找尋一個標記。在斜橋的凹角里，海水一漲一落地衝擊著褐色的石頭堤壁。這裡離海岸已相當遠，水面上再也看不見那些把港口弄得髒兮兮的零碎漂流物。斜橋腳下隨著海浪時沉時現的那些海藻——鮮潔而又光亮，像從海底裡撈起來的一樣；它們大概從來不曾在水面上露出過很久時間的。每一個小小的波浪衝上來的時候都要帶上來一些鬆散的海藻，馬上又把它們帶著後退，使