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“這是真的。但也沒發現什麼呀。”

“可能除了這個！”

他扔給我一封信，這封信裡的字寫得又大又潦草，幾乎不可辨認。

我的寶貝：

那個晚會真是太美妙了。我今天懶得像條蟲一樣。你沒去碰那玩意

兒是明智的，以後也永遠別起這個頭，寶貝兒。要想戒掉它是極難的；

我又要寫信給那個男朋友去催我的命根子了。真是地獄裡的生活啊！

你的弗雷迪

“是去年二月份寫的，”波洛思索著，“很明顯，她在吸毒，我一看見她就知道這

一點了。”

“真的嗎？我從來沒想到會是這樣。”

“這是顯而易見的，只要看她的眼睛好了；還有她那變化多端的古怪的情緒，有時

神經過敏，緊張得很；有時生氣全無，遲鈍之極。”

“吸毒會影響一個人的道德，是不是？”

“這是不可避免的。但我認為賴斯太太還未吸毒入癮，她剛開始，陷得不深。”

“尼克呢？”

“她沒有這種行為。她有時會參加一個這一類的晚會，但只是為了尋尋開心而已，

她不是個吸毒者。”

“我很高興。”

我突然記起尼克曾說過弗雷德里卡有時會控制不住自己，波洛點點頭，用那封信敲

著桌子，說：

“她所指的無疑就是這件事了。現在，正如你所說的，在這兒我們已經看不出更多

的東西了，我們到樓上尼克的臥室裡去吧。”

尼克的臥室裡也有一張書桌，但裡邊空蕩蕩的，找不到遺囑。我們找到她的汽車執

照，還有一張尚未過期的上個月的紅利股息券，另外就沒有什麼要緊的東西了。

波洛生氣地嘆息道：

“這些年輕小姐現在根本得不到應有的訓練，在條理性方面簡直毫無教養，也根本

不懂得辦事的方法。這位尼克小姐，她是有魅力的，但她的頭腦裡只有些棉花、稻草！

她是隻繡花枕頭！”

這時，他開始倒騰起衣櫥的抽屜了。

“波洛，可以肯定，”我不以為然地說，“這裡面只是些內衣。”

他驚訝地停了下來，

“那又怎樣呢？”

“難道你不認為——我是說——我們不應當——”

他突然放聲大笑起來。

“哦，黑斯廷斯，你是維多利亞時代的老古董。如果尼克在這裡的話，她也會這樣

對你說的，極有可能她會說你的思想老得就像那隻佈滿裂痕的洗臉缸！現在這個時代裡，

無論是大家閨秀還是小家碧玉，都不會為她們的內衣被人家看見而把精心保養的臉蛋漲

成豬肝的顏色。那些胸衣、襯褲之類早已不是什麼秘密了。在海灘上，每天你都能在你

周圍數英尺之內發現一大堆這一類的東西，那又怎麼了呢？”

“我看不出你有什麼必要去翻她的衣櫥。”

“聽我說，我的朋友。很清楚，她不會把她的珍寶鎖起來——那位尼克小姐。如果

她想藏起什麼，她會藏到什麼地方去呢？在那些襪子和裙子下面。啊哈！我們找到了什

麼？”

他舉起一袋用紅絲繩扎住的信。

“如果我沒弄錯的話，這是邁克爾·塞頓先生令人銷魂的情書了！”

他若無其事地解開了繩子，開始把那些信一一展開。

“波洛