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不太聽得清楚，如果說話的嗓門高一點，偶而聽到一兩個單詞，這

只能使他的好奇心大增。

他沒有把握地看看門上的把手。他能輕輕地扭動把手而不引起房間裡的人的注意嗎？

認真考慮後，他認為只要十分小心，這是辦得到的。湯米屏住氣，非常緩慢地，一次一

丁點兒萬分小心地扭動把手。多扭動一點，再扭動一點，難道永遠扭不開嗎？啊！終於，

把手再也扭不動了。

他停下一兩分鐘光景，深深吸了口氣，然後輕輕地把門往裡椎。門一寸未移。湯米

感到生氣。如果他多用一點力氣，門很可能會發出嘎嘎的響聲。他等到屋裡說話的聲音

高一點的時候，又試了一次。這次仍不奏效。他多使一些勁把門往裡推，這個鬼東西的

門給卡住了嗎？最後，他用盡全身力氣推門，但門仍舊緊緊關住，終於他突然醒悟，門

是從裡面鎖住的或上了門栓的。

過了片刻，湯米克制不住自己的憤怒，他說：“哼，我真該死！多麼卑鄙的手段！”

待他憤怒的心情冷靜下來時，他準備面對眼前的局面，明擺著要做的第一件事是將

門的把手退回到原來的位置，如果他讓把手一下子退回去，屋裡的人幾乎肯定會注意到

的。所以湯米還是以同樣十分的努力，用他剛才的辦法將把手朝反方向退回去。一切順

利，這位年輕人舒了口氣站起來。湯米身上某種固執的倔強使得他不輕易承認失敗。眼

下他徹底失敗了，但他遠遠沒有放棄戰鬥。他仍打算聽一聽鎖了門的這個房間裡正發生

著什麼情況。由於第一個計劃失敗了，他必須設法找到另一個計劃。

他四處張望，過道往前一點，在左面是第二扇門。他躡手躡腳地沿著過道向前走去，

側耳細聽片刻，他試扭動一下門上的把手。門開了，他溜了進去。

這個房間沒有人住，從傢俱擺設來看是問臥室。像這幢房子裡所有的東西一樣，家

具已破爛不堪，要說有什麼區別的話，那這兒的灰塵是積得厚厚的。

然而讓湯米感興趣的是他希望能找到的東西，那便是兩個房間之間的隔門，位於左

面的窗戶旁邊。湯米小心地關上過道左面的這扇門，走到房間的另一頭仔細地檢查了一

番。隔門的門栓是拉上的。門栓鏽得厲害，顯而易見，門栓好一陣沒用了。湯米輕輕地

來回扭動門栓，竟然把門栓拉了出來，並且沒有發出什麼響聲。然後，他故技重演，扭

動門上的把手——這次完全成功。門晃動一下開啟了——嘎噠一聲，雖然僅僅一小聲，

但已足以讓湯米聽見所發生的事。這扇門的內側有一個天鵝絨的門簾，它擋住了湯米，

使他不被別人看見，而他卻能相當準確地辨別出隔壁房間裡說話的聲音。

新芬黨員正在說話。他那宏亮的愛爾蘭口音絕對錯不了：“那很好。但是有更多錢

才是至關重要的。沒有錢——

沒有結果。”

另外一個聲音——湯米倒有點認為是鮑里斯的聲音——在回答：“你保證有結果

嗎？”

“從現在起過一個月以後——如你所希望的那樣，遲早——我向你保證，在愛爾蘭

將出現動搖大不列顛帝國基礎的恐怖時代。”

停了一會，傳來一號溫和的、發噝噝聲的聲音：“好：你會得到錢的！鮑里斯，你

負責。”

鮑里斯問了一個問題：“像往常那樣透過愛爾蘭的美國人和波特先生嗎？”

“我想那完全可以！”另外一個陌生的聲音說，“雖然我想馬上指出，情況正變得

有那麼一點困難。現在沒有以前曾有過的同情，而是一種增長中的傾向，讓愛爾蘭人在

沒有來自美國的干涉下處理他們自己的事務。”

湯米感到，鮑里斯在回答時聳了聳肩膀：“僅僅因為錢名義上來自美國，這就那麼

重要嗎？”

“主要的困難是搞到武器彈藥，”新芬黨員說，“把錢轉過來夠容易的——因為有

我們這裡的同事。”

另一個聲音在說，湯米猜想是那位高個子、儀表堂堂的男子，他的臉對湯米來說似

乎有幾分熟悉：