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　年代供養著大約4　億人，而整個亞洲內陸最多不過1500　萬或2000多萬人。這個不平衡的圖景，從軍事政治方面看來，的確令人迷惑不解。亞洲內陸還長期供養馬匹和騎射手在中國打勝仗。不僅如此，它還供養許多戰士和權力統治者，使他們能保持一些小的少數民族部落對他們的忠誠。他們必須嚴密戒備，整傷不亂，緊緊控制住他們的權力。一句話，一個滿族人能在北京安坐在寶座上，是因為中國悠久的歷史。這一歷史時常讓亞洲內陸的外族侵人者表演政府掌權者的角色。滿族皇帝們也為這一任務而細心磨礪自己。他們的任務既是中國的，又是滿洲的。中國的方面要做到叫1　儀刃萬左右計程車大夫統治階級接受他們為地地道道的儒家皇帝；在滿洲方面，他們要能控制和領導兩三百萬同族人。他們完成這種雙重文化的業績如此之輝煌，以至於漢人都承認他們是中國的皇帝。歐洲人也這麼承認。即使今天一些政治科學家―　一般地說來他們對於中國早期歷史的認識原本就很天真―　也還是如此。可是外族人統治中國的傳統和體制，應該是人們瞭解“為什麼中國的民族主義和現代革命被推遲這麼久”這個問題的一個重要內容。這不是一個小題目，今天的中國漢族愛國者也不應該把歷史掃進垃圾箱而不正視它的內涵。

後來做了道光皇帝的星寧親王在皇宮的書齋裡和他的兄弟們一樣長時間默讀經書，受著嚴格的管教。他在1820　年當皇帝時，是天子一人，沒有人和他爭位。他在這個領域中的帝王角色是獨一無二的，當他要從紫禁城到北京城西北邊的夏宮―　就是現時成於上萬遊客擠著去看的頤和園―　的時候，皇帝的蜜輿由16　個或32　個轎伕走著碎步抬去。沿途衛士們隔不遠一個臉朝外站崗。所有店鋪和住家的門窗都像夜間一樣關閉著，塵埃的街道上鋪灑著黃沙。妾輿的簾幕放了下來，像現在要人們乘坐的大型轎車一般。

大多數滿清皇帝喜歡到長城外邊的熱河避暑，過一陣野營的清閒生活。在這以外，皇帝還有許多繁文緝節的沉重負擔。當年康熙曾寫道：“皇帝的責任沉重不堪，簡直無法規避。臣吏如願侍奉則侍奉，如願息止則息止，而為人君者則終生碌碌不已，無處可以休息。”問題就在於皇帝不像他的官吏那樣按部就班，而須隨時做出自己的決定。他對官員的選拔對清政府至關緊要，就和今天美國大學聘任教授一般，更為困難的是他還必須懲戒或提拔高階官員，而這些人常常在欺騙和矇蔽民眾。皇帝為了要他的官員輔臣隨時警惕，常要出其不意、冷酷無情做出決斷。在這一點上，這個角色就需要一個隨心所欲、一意孤行、為了實現他的一個內心的幻覺可以犧牲幾個老臣那樣的人。說到這裡，道光登上皇帝的龍床以後倒不是那樣剛惶自用。

他有幾項重大的職責，首先是保持這個王朝永續不絕。這是必須由他親自執行的。目的是生產足夠數目的皇子，以便選得出一個有才能的後繼者。因此後宮裡就要有很多按家世、姿色、人品、氣質、性格等不同標準人選的滿族年輕女子作妃殯宮峨。民間廣泛流傳的野史記載，誇張地描述這個“夭下一人”的性生活的常規說：每天晚餐時，內臣捧呈給他一個盤子，內有幾布弓濱妃的姓名牌子，由皇帝選出一個和他當晚過夜的人，這個選中的宮女經過仔細盟洗和噴灑香料之後，就赤身裸體裹在一張毯子裡，由一個太監背到皇帝的龍床腳下，放在地上，由她自己爬到床上去。民間傳說還說，太監在窗外恭候，不久後就喊一聲：“時辰到了！”這是內庭的規矩，目的在於保養皇帝的龍體。

偉大的康熙在位60　年間（1662　一1722　年）生了20　個兒子和9　個女兒。（顯然有些女娃娃像當時日本那樣“剔除”不算了，男孩子並不是生來“命大”，而是留著有用。）乾隆有17　個兒子，10　個女兒；嘉慶有5兒9女，道光生了9　子10　女。

道光皇宮裡的太監是古已有之的，這是保證後宮中的殯妃不至發生問題的辦法。太監們多半來自華北，割去了辜丸和陽具，然後用塞子堵住尿道傷口，三天不喝水。拔去塞子後尿出來了，這個太監就有用了，不然他就會很快死去。

明朝曾在北京豢養過7　萬個太監，他們構成一個保安體系，後來作為恐嚇學者和官吏的機構而終結。滿族比較嚴格些，宮女較少，太監只有約3000人。不過道光在位時有太監做師傅，有傭人和玩伴。太監的好處是他們處於家庭系統之外，是完全隸屬他們主子的。但是他們既然弄得身殘體廢，缺乏社會地位，就在宮中一味腐蝕弄權。滿族人革除了在宮廷外面使用太監的明朝故習