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大喝一聲：“皇天在上，袁崇煥五年之內如不能平定遼東，將用這柄尚方劍自裁，以謝皇恩。”眾將跟著跪倒，大吼著：平定遼東！平定遼東！平定遼東！

吼聲中，吳三桂忽然望向天邊，驚呼：“大帥”

袁崇煥望勢望去――一座烽火臺升起一股粗直的狼煙，並隱隱有示警的鼓號聲：“嗚嗚嗚”

清兵又破關南下了！

崇禎皇帝，把帝國命運寄託在一座座城關上；明朝將士，把生死榮辱寄託在一座座城關上；但是，那些銅牆鐵壁，那些萬里雄關，能否擋住八旗軍的鐵蹄呢？

第四卷

第七章　父與子，功臣與罪犯（一）

一帶傷軍士匆匆入內，驚慌叩報：“前屯衛總兵吳襄，令在下秉報大帥”袁崇煥高居帥座，神閒氣定地說：“慌什麼慌，慢慢說。”祖大壽等將帥排立兩側，吳三桂立於末尾。

那軍士這才穩住神，說：“秉大帥，皇太極親率四萬精兵，分兩路南下。連破我軍八里河、關山鎮，其前鋒已直逼寧遠城。”袁崇煥微微一笑，環顧一下週圍的將帥，泰然自若

地說：“好嘛，本帥剛剛上任，皇太極就給我來了個下馬威。清軍距此還有多遠？”“距寧遠只有五十里了。”

袁崇煥這才有點驚訝，問：“你們的總兵吳襄呢？”“吳襄將軍抵敵不住，只得棄關南撤”軍士抬起頭，用目光偷偷看了一下袁崇煥，膽怯地說，“吳襄將軍和部屬，被多爾袞的八旗軍圍困在黑虎窪，苦戰待援”袁崇煥一聲冷笑，斥道：“什麼棄關南撤啊，是棄關南逃吧還不退下！”

軍士退下。袁崇煥目視眾將，聲色俱厲地說：“吳襄棄關南逃原本就是恥辱。更為恥辱的是，連逃也沒逃掉，被多爾袞包了餃子！這樣的總兵官，真是給本帥丟臉，給大明丟臉！”眾將聞聲怵然不安，吳三桂則羞愧的低下了頭。

黑虎窪裡一片惡戰景象，到處遺棄著斷戈殘戟，人屍與馬屍橫陳。大青石後，吳襄身負數處重創，渾身鮮血。他抬頭眺望，不遠處，清軍已將他們團團包圍。吳襄突然跳起來，揮刀大吼：“弟兄們，衝啊”