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愁容滿面，峨眉下淚掛兩行。此情此景，銘刻我心，至今仍歷歷在目！”說罷雙手掩面。略停，又說道：

“小生情不自禁，口中‘仙子’忙叫幾聲。她一聽卻嚇得急退蓮步，低聲說道：‘相公休要高聲說話，只恐屬垣有耳，我心中實在害怕！’小生雙膝跪地為誓，以換取一顆信賴之心。她裹緊衣裙，小聲說道：‘我叫白蘭，現為別人籠中之鳥，今夜私自飛出，若被知曉，我命休矣！現在我須立即歸去，請千萬不要對他人說起今夜之事，改日再來會你，相商逃脫之策。’小生忙問：‘你既出了牢籠，今夜不逃，更待何時？’她輕聲說道：‘不行，不行！若如此，我家兄弟便沒命了！’說完急抽身自去。

“一片烏雲遮蓋了月亮，剎那間黑影中不見了她的身影。只隱約所見她急急離去的腳步聲漸漸遠去。那一夜小生將破廟前後尋了個通遍，卻再沒見到她的蹤跡。”

狄公命堂役又遞上一盅茶來，吳峰一飲而幹，搖搖頭道：“自此以後，小生每夜都去廟中後花園候她，她卻再也沒有露面。小生思想來，定是歹人獲知她私訪三寶寺後，對她嚴加看管，不讓她出門一步。如今，她偷訪三寶寺一事已經為眾人所知，那歹人得信後必加害於她無疑！”

說到此處，吳峰熱淚潸潸，痛不欲生。

（潸：讀‘山’，流淚的樣子。）

吳峰平靜之後，狄公說道：“你瞧，若不將事情顛末言講明白，本縣怎知白蘭已成涸轍之鮒？又如何設法救她性命？現在，你將如何謀害丁將軍一節從實招來！”

吳峰哀求道：“小生願招認一切，但不是此時此刻。現小生別無他求，惟祈一願，即請老爺開恩格外，速遣差役衙隸將白蘭救出虎穴龍潭。也許亡羊補牢，猶未為晚。”

狄公聽了，自思言之有理，遂命堂役將吳峰押回大牢。

狄公轉向丁秀才，說道：“丁禕，吳峰與白蘭三寶寺相遇一事，純屬案情枝節，與你父親命案自是風馬牛不相及，但今日堂上卻是因此不能再審案犯吳峰了。你父親一案，改日再審。”

狄公驚堂木一擊。自離公座，下高臺，退堂進內衙去了。

觀審的閒人魚貫出得大廳，對案情節外生枝議論紛紛。

狄公更衣畢，命洪參軍喚方正前來見他。馬榮。陶甘進得內衙書齋，於狄公書寒邊板凳上坐了。少頃，方正來到。狄公賜坐，嘆道：“方緝捕，今日堂上之事令你震驚，都怪我事前沒將那畫像交於你看。但我又如何知曉此畫像與你長女生死休慼相關？不過，如此一來，你女下落總算有了一點眉目了。”

狄公取了三支令箭在手，對方正道：“你速帶二十名精壯衙卒去三寶寺尋訪白蘭，由馬榮與陶甘為你引路。憑這三支令箭你等可對東坊一帶鄰里逐戶搜查，任何人不得違抗！”

狄公將令箭交手馬榮，馬榮接了，納入衣袖，與方正、陶甘匆匆離去。

侍役獻上茶來，狄公呷了一口，對洪參軍說道：“方緝捕自女兒失蹤之後，於今總算有了一點音信，我亦為之高興。現在終於明白，吳峰畫軸上的觀音原來就是畫的白蘭。再一細看，那畫像與方正次女黑蘭其實有不少相似之處，這一點我本該早就看得出來。”

“老爺，惟一看出那畫像象黑蘭的人乃是我們的勇士馬榮！”

狄公淡然一笑道：“如此，馬榮對黑蘭比你我都看得仔細。”說完，臉色又陰沉下來，慢言道：“方正等人尋到白蘭之時，她是死是活實難預料。照吳峰堂上所言，白蘭夜訪三寶寺之時身上穿的白裙實為睡裝，由此推斷，她就被軟禁在離破廟不遠的地方。那歹人多半是個酒色之徒，一旦獲悉白蘭偷出家門與人密會，心生疑懼。極可能殺人滅口。哪一日白蘭的屍體從一口眢井中拖出也未可知。”

（眢：讀‘鴛’，眢井，乾枯的井。）

洪參軍說道：“不論白蘭命運如何，對我們勘查丁虎國命案卻是無濟於事，只怕仍免不了要對吳峰重刑拷問。”

狄公對洪參軍最後一句話不置可否，只說道：“有件事引我深思，今日堂上我說及案子與一女子有涉之時，丁、吳二人均是談虎色變，丁禕更是顯得有點驚慌失措。後來，丁禕得知此女原是方正之女白蘭，才鬆了一口氣。如此看來，確有另一女子捲進了丁虎國命案之中，丁禕情詩所贈之人分明即此女子。”

有人輕輕敲門。洪參軍開門一看，原來是黑蘭求見。

黑蘭向狄公道了萬福，說道：“老爺，奴尋家父不著，故唐突來此報稟，望老爺莫怪。”

狄公喜道：