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更為重要、對她本人還是對韋爾斯利學院都產生了潛在的深遠影響的，自然還是她在畢業典禮上的發言，這實在是一次大膽的創舉，是希拉里在今後的各種場合中做精彩演講的一次預演、一次“熱身”。

60年代末的美國社會處於急劇動盪的歷史時期。1968年4月，美國著名黑人領袖馬丁·路德·金在田納西州孟祚斯市遭暗殺；林登·約翰遜總統不顧國內急劇的通貨膨脹和經濟危機的急速到來的事實，繼續加深在越南的軍事捲入，導致群眾舉行遊行示威，民眾與警察的衝突愈演愈烈，國家幾陷四分五裂的內戰邊緣。此時，遠在大洋彼岸求學的克林頓都難於完全逃避戰爭的夢魘，何況置身於本國的“歷史參與者”呢？包括希拉里在內的60年代末的韋爾斯利大學生，普遍對美國當時的做法感到不快，他們看到自己的哥哥、堂兄、表兄和男朋友上戰場。她們感到美國政府孤陋寡聞。但在她們畢業時，沒有人願意談論她們共同的歷史遭遇，這使她們感到失望。

有人堅決主張：“我們大家需要有一名班級發言人。”希拉里和埃爾迪·艾奇遜表示同意。在謝克特的指導和鼓勵下，她們把這一想法向韋爾斯利學院院長魯思·亞當斯提出。當然，並不出乎她們意料的是，院長立即否定了她們的想法。按照傳統做法，學校當局單方面地邀請了共和黨溫和派參議員愛德華·布魯克來作畢業典禮的主旨講演，此人三年前曾為希拉里和學校其他支援共和黨的人所擁護。亞當斯答覆學生說，韋爾斯利從未有過學生在畢業典禮上講話的先例，現在也不會打破這個規矩。她差點下了逐客令。埃爾迪·艾奇遜和其他執行這項特別任務的學生們很失望，但並沒有被嚇住。她們已下定了決心：自己舉辦一個對臺戲式的畢業典禮，請希拉里講話。

埃爾迪·艾奇遜是希拉里一年級在上政治課時認識的，她的祖父是杜魯門政府的國務卿迪安·艾奇遜。因此埃爾迪聲稱若校方不答應她們的要求，她們將邀請她祖父出席“她們自己的”畢業典禮。這些在校方眼中目中無人、憤世嫉俗的女孩子們是敢於做出這種嘗試的，但自信的希拉里並不想與校方僵持下去，她親自去找了亞當斯，叩響了她在瓦班湖畔的住宅小樓的門。

會晤進行得相當順利，希拉里直接切入正題：“您反對的真正理由是什麼？”校長說：“這事沒有先例。”希拉里步步緊逼：“那麼，不妨由我們開個頭。”她說：“不知道她們要請誰講話。”希拉里亮出了底牌：“她們推選我。”她說：“我要考慮考慮。”最後亞當斯答應讓希拉里作為學生代表上臺致詞，但對於她的講話作出了明確的要求，發言人的講話只能反映畢業班的一致意見，而且講話應該“適當”，不應使學院處於為難的境地。

既要不太出離院長的要求，又要對得起同學們的熱情備至，反映出她們在韋爾斯利度過的動盪擾攘的四年，這樣一份演講詞的出爐耗費了希拉里不少的心血。她花很多時間去詢問大家希望她講什麼，並需要花更多時間去整理所獲得的那些充滿了分歧和矛盾的意見。讓希拉里緊張不已的還有可憐的時間，校方星期三四才答應讓希拉里致辭，對於星期六就要舉行的畢業典禮而言，實在是太遲了。這使希拉里和同學們持續發瘋般地蒐集想法。她們源源不斷地向希拉里提供種種想法、詩歌和引證。她們希望希拉里在講話中談她們在過去四年中的所見所聞，如：越南戰爭升級、馬丁·路德·金和羅伯特·肯尼迪的被刺、城市的動亂等。包括艾奇遜在內的小型撰稿人委員會研究了種種想法，擬出一份草稿。

最終這篇講稿成為一篇綜合眾人想法的大作，希拉里把眾人的想法組織在一起了。

但講稿的最後一稿還是被希拉里作了重大的改動，因為除了事先準備好的語錄那部分內容外，在臨場時又加入了她對布魯克演講的即席回答的匯錄。

第二章 愛幻想的芝加哥郊區女孩八、畢業那年的三件大事（2）

1969年5月31日的上午，有著完美的英格蘭天氣。希拉里和所有69屆畢業生們聚集在圖書館與教堂之間的露天草坪上，等著畢業典禮的開始。布魯克在希拉里之前發表演說，但沒人事先想到這一安排將會引發舌戰。

那天來了許多貴賓。埃爾迪沒有食言，她的祖父，杜魯門總統時期的國務卿迪安·艾奇遜偕夫人一起來了。曾在越戰期間擔任國防部副部長的保羅·尼采為他的女兒尼娜而來。企業界、金融界和政府部門的其他要人也前來出席，從而吸引了比通常更多的新聞記者。

布魯克參議員在為他規定的時間裡發表了講話，並沒