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落後期間這場比賽變得“國有化”了。對於克林頓“燕尾服效應”依然眾說紛紜。威爾德競選幕僚羅伯·格雷認為，就在民主黨總統訪問斯普林菲爾德為克里助陣後，威爾德才以10個百分比慘敗。

慶功宴當夜，在波士頓謝拉頓賓館的舞場中，克里發誓在接下來的六年裡要成為“一個好得多的參議員”。“我在競選中比任何一次運動中都更多地瞭解了你們，瞭解了我自己，這樣說並不為過。”他說。

這場戰爭結束了，疲憊的選手們都褒獎了自己對手的表現。克里盛讚威爾德“很明顯是一個具有非凡才能、十分難以打敗的競爭者”。而六個街區之外，在波士頓派克廣場賓館，威爾德則稱克里“（值得）委以政治上和私人間的極度信任他贏得了這場公平公正的比賽，如果比賽稱得上公平的話”。兩天之後，克里和威爾德在北火車站附近的麥甘（McGann）酒吧碰面，互舉啤酒杯祝酒，將對方恭維了一番。

“這是最為合適的結束方式。”威爾德說道。

硝煙四起硝煙四起（1）

2001年9月10日，星期一晚上，世界事務委員會對約翰·克里和約翰·麥凱恩給予表彰，原因是他們在美國和越南關係正常化的程序中做出了巨大貢獻。“我不想用任何方法誇大我和克里所作的努力。”在一次共同參加的採訪中，麥凱恩這樣說道，“在某些方面，我認為，我們國家所發生的事具有一定的代表性，它標誌著那些曾被越戰所分離的人的關係已經得到恢復，已經正常化，已經建立了友誼。”

看看麥凱恩現在所說的那些就會知道，當時他並不知道，也不可能知道美國正站在另一場戰爭的懸崖邊。不久之後，這個黨派紛爭的國家即將團結起來。

星期二的早晨，克里剛剛走進他在國會山的辦公室，準備稍事休息，然後參加上午9點鐘的參議院民主黨高層會議，這時，他的助手給他帶來一條驚人的訊息。“約翰，”特里西亞·費隆說，“一架飛機撞到了世界貿易中心大樓。”克里迅速開啟電視機，只見在曼哈頓，這座110層的摩天大樓正在冒著濃煙。“這不是意外事故。”他立即判斷。他還對費隆講，在視野非常清晰的飛行條件下，飛機不可能發生撞到世貿中心的事故。

上午9：03，當第二架飛機撞到世貿中心的雙塔上時，克里正在參加領導人會議。40分鐘後，參議員們聽見一聲巨響從遠處傳來。在兩英里外的波拖馬可河岸邊，第三架噴氣式客機撞到了五角大樓上。

美國遭到攻擊。17分鐘後，撞擊帶來更嚴重的後果，世貿雙子塔的南塔開始崩塌。

在國會大廈裡，參議員所在會場的電話鈴急劇響起：白宮正在進行人員疏散，還有一架飛機在空中。這些立法者被告知，白宮是潛在的打擊目標。克里穿過了拉塞爾辦公大樓前的街道，回到自己的辦公室，然後告知所有成員立即離開，並讓他們同家人取得聯絡。

克里由吃驚轉為憤怒，他坐在助手大衛·韋德的身邊，繼續關注著這則新聞的後續報道。大約在世貿中心遭到攻擊一個小時後，第四架大型噴氣式客機在匹茲堡東南八英里處的市郊墜毀。從海外恐怖主義分子慣用的瘋狂劫持客機的手法可見，墜毀的這架飛機也是被恐怖分子劫持了。上午10：28，克里和韋德看了世貿中心北塔崩塌的鏡頭。17分鐘後，華盛頓所有的建築物都作了人員疏散。那天晚上，布什總統向處於慌亂迷茫的國家發表了講話。“這些大規模屠殺行為意在把我們的國家帶入混亂的狀態，意在讓我們妥協，但是他們不會成功。”他說道。“恐怖分子的行動擊垮了我們最高的建築，但是他們不能撼動我們的國家。”他還補充道，“我已經動用了所有的力量去調查這次襲擊的幕後人，並使之接受正義的審判。我們將對策劃這次行動的恐怖分子和那些包庇他們的人同等對待。”

隨後，在當晚CNN的《拉里·金直播》（Larry　King　Live）節目中，克里把恐怖分子的秘密行動稱為“戰爭行為”。克里聲稱，總統打擊恐怖分子和其包庇者的決心使他深受鼓舞。他接著說，美國必須表現出“勇敢和大膽——不是莽撞，而是大膽”。

“如果需要，我們必須無條件地準備進行單方面行動去捍衛我們所代表的榮譽和美國民眾的安全。”克里說道，“我認為，這個國家的每一個人都應該支援基於合理資訊的合理響應。”

對於克里來說，這天所發生的不僅僅是一個國家的悲劇，還是他個人的悲劇。作為一名慈善家和民主黨積極分子，當時他的好友索尼亞·默西迪絲·