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S　沒有再來信。多半對方確認十萬圓已匯進貝須太郎的戶口，感到很滿意吧。山路也從勒索中解放出來，可是這種解放只是暫時的，因為下個月十號，他還要匯十萬圓進入貝須太郎的戶口，不只下個月，下下個月也是，永遠沒完沒了。

錢，他當然很心痛，屈服感更讓他受不了，自己的命運掌握在S　手上，這種無力感也令他難以忍受。

（無論如何，我一定要有所行動才行。）在快接近八月十日時，山路這麼想。他不想永遠當被人的獵物。

第一次付出十萬圓，對方會有所疏忽，山路這麼想，至少在下一次付款前，會有所疏忽，他利用這一段時間調查對方。

目前有兩件事非調查不可，一是S　到底是誰？二是對方真的看見他殺人嗎？真的擁有確鑿的證據嗎？

山路一下定決心，立刻去拜訪位於四谷的私家偵探社。

他使用假名跟老練的調查員見面。

“花多少錢無所謂。”山路說到：“只要你能幫我調查清楚有關貝須太郎這個男子的事情。”

“知道年齡和地址嗎？”中年調查員拿著鉛筆問道。

“不知道。”

“上班的地點也不知道吧？”

“是的”

“這就有些困難了，因為一點線索也沒有，想找到一個人，有如海底撈針一樣呀！

那個人是不是住在東京？有沒有那個人的照片？“

“雖然沒有照片，不過我想這個人一定住在澀谷。”

“哦？理由呢？”

“因為貝須太郎在三星銀行澀谷分行開有戶口。”

山路把一二七三五的帳號告訴調查員。

“關於這個男子只有這些資料而已，是什麼長相，多大年紀我都不知道，不過無論如何，我想知道有關這個人的事情，花多少錢都無所謂，你能幫我調查嗎？”

“雖然有點困難，不過我可以試試看。”調查員說道：“我想這要花一點時間，因為目前並不知道貝須太郎是不是真名。”

“要多久？”

“給我一個禮拜的時間——”調查員一面屈指算著，一面說道。

山路一離開偵探社，再度回到事物所，可是怎麼也鎮定不下來。幾經考慮的結果，決定再度去拜訪N　溫泉。

雖然事情過了三年，刻絲再度去殺害妻子的現場，還是有點膽怯，不過他是非去調查不可。

S　在恐嚇信中說看見山路殺害妻子，如果這是真的，那三年前的六月二十日，S也N溫泉。

N　溫泉一共有三家旅館，投宿其中的一家旅館的某個男子偶然在六月二十日晚上登上後山，目擊到山路的行動，那個男子就是S　，如果貝須太郎這個名字是真名，恐嚇信所說的也是真的，那在六月二十日的客人中，應該有貝須太郎的名字，此行去N　溫泉，就是要確認這件事情，何況S　還送他照片，說是在三年前的六月二十日照的，是不是真的在三年前照的，只有到當地才知道。

山路一下定決心，立刻驅車前往羽田機場，因為火車太慢了，他打算乘飛機飛往仙台。

搭全日空班機，一個小時即可抵達仙台，飛抵仙台郊外的機場時，已將近下午四點。

從仙台前往N　溫泉，搭車的話，還要顛簸將近三個小時才能到達。

就如同三年前的那一天，N　溫泉很寧靜，山路的內心感到一陣疼痛。

他不敢投宿三年前的那家旅館，而在另一家旅館卸下行李。

旅館老闆和女服務生好象已經忘記他，這倒讓山路鬆下了一口氣。

當女服務生把山路帶到投宿的房間，送來晚飯時，天空突然昏暗下來，下起大雷雨，討厭雷聲的山路忍不住皺起眉頭，在旁伺候的女服務生笑著說，下一場雨，天氣會比較涼爽點。

大約一個小時後，大雷雨停了，昏暗的天空也放晴，一開啟窗子，看見後山高掛一輪明月。

山路有一股異樣的感覺，三年前他在那座山上殺害妻子，如今又回到這裡，宛如被妻子的靈魂牽引來似的，山路這麼一想，不由得感到背脊一陣陰涼。

山路連忙把窗子關起來，把女服務生送來的酒往喉嚨裡灌。

第二天早上，山路從淺睡中一醒來，連忙把老闆叫來，說他想看旅客登記簿。

“只要看三年前的六月二十日那天就可以。”山路說道：“我有一個朋友說他曾經來過這裡，由於那個人素來以討厭溫泉聞名，所以我