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他這刀舞得實在是好極了！”

張遠山：“”

“是呀。”皇后身邊長公主道：“母后你看，李侯被他壓著打呢。”

張遠山又做了個手勢，李益對啞語半通不通，平時張遠山覲見都帶著管家，偶爾與李益獨處時都以紙筆代談，今日來觀戰，本想遊孟哲既然讀得懂手語，索性便不讓管家入席，孰料遊孟哲奸詐狡猾，竟是來了這一出。

張遠山隨手打了幾個手勢，看著李益，點了點頭，本意是：缺陷多，但總的來說還可以。

遊孟哲趁機翻譯道：“我爹說這刀法渾然天成，真是無法形容了，陛下看著辦吧。嗯，嗯？”說著又朝李益擠眉弄眼。

張遠山：“”

張遠山朝遊孟哲打了個手勢，意思是：你在欺君！旋即並手為掌，在遊孟哲脖頸上一切，威脅他：小心被殺頭！

遊孟哲捂著胸口，一副“我心欲碎”的表情，張遠山雞同鴨講，當即又沒了他辦法。

“太傅說什麼？”長公主好奇道。

遊孟哲道：“沒什麼，爹說那李侯的武功中看不中用，上陣時容易掉腦袋。”說著猴向張遠山，攬著他的脖頸，親暱地又蹭又拱，小太子也學著遊孟哲的樣去攬李益的脖頸，一時間天子席上笑成一片。

遊孟哲死皮賴臉地撒嬌，張遠山只得由他，端起酒喝了口，又喂遊孟哲喝了些。

皇后笑道：“我還是頭一次見遠山這麼高興。”

遊孟哲樂呵道：“是啊是啊呵呵呵。”

餘長卿確實也有點真本事，初選幾下就擺平了對手，下臺時又“必兒——”一吹，笑著躍下去。

李益道：“餘長卿昔年家中還是大戶，內場謀策也還可以”

遊孟哲抬頭張望，李益那話自是說給皇后聽的，皇后微笑著取過書卷，長公主眼前一亮道：“是捕快？”

李益點頭道：“王老的關門弟子。”

臺下又開始打了，這次是兩對兩對上，各佔半個擂臺，輸家下臺，贏家繼續廝殺，連著十來場過去，一下便淘汰掉六七成人。

遊孟哲知道這擂臺也不能決定什麼，不過是讓考官看看眾人實力而已，日漸偏西時，最後一場果不其然來到。

餘長卿連著車輪戰了四場，已有點氣喘，最後的對手是名彪型大漢，能打到這時的舉子雖不一定就進三甲，但起碼給看臺上的皇帝留下了深刻印象，料想仕途無礙。

留下的另一大漢名字遊孟哲也未聽清，戰至這時，雖是最精彩時刻，但觀者都有點不耐煩了。餘長卿名聲不響，那大漢更是南夷人士，京師沒幾個人認得他們。反而意興寥寥。

李益與張遠山，護國大將軍唐澤卻都聚精會神，看著場下。

日頭西曬漸灼，遊孟哲的臉上浮現出一抹緋紅，聽見李益說：“餘長卿確實有點根底。”

張遠山略一沉吟，點了點頭，做了個手勢，遊孟哲看也不看便翻譯道：“是很有根底哎呀，哎呀。”話未完，耳朵被鐵鉗般的手指鉗住，大聲呼痛。

長公主與皇后笑得花枝亂顫，張遠山鉗著遊孟哲的耳朵，忽然也忍俊不禁，把他抱在懷裡，拍了拍他，手指在遊孟哲脖頸上寫道：勿多言，天子早有決斷。

遊孟哲明白了，餘長卿這次功名是跑不掉的，卻終究還是想幫他點什麼。

餘長卿在擂臺上鬥得力疲，然而越是在筋疲力盡的關頭，便越能看出一個人的習武根底，到得這時候，所有虛招，刀法都已不實用了。唯剩下實打實的攻與防，雙方都緊盯對手動作，尋找一切可能的破敵之機。

那大漢使一把重錘，顯也是力鬥許久，身心漸乏，能打到此刻全憑一股意志在撐著，若無第一，拿個第二已是意料之外的好成績了。心中一不戀戰，臉上便生去意，連著數下都被餘長卿閃過，到得最後餘長卿抽身躍起，從那大漢頭上空翻而過，抽刀反手一撞，那大漢一個踉蹌撲下擂臺。

旁觀者俱是無奈唏噓，又帶著點失望之意，未料一場武舉竟是如此收場。

餘長卿汗如雨下，虛脫般不住喘氣，躬身抱刀朝看臺上一個團揖，面朝北邊天子席單膝跪下。

遊孟哲大聲道：“好！”

於是四周掌聲稀稀落落，賣了遊孟哲個面子。

李益招手，主考官快步上前，恭恭敬敬捧著本名冊，低聲對著名冊誦道：“餘長卿，祖籍江州人士，現居京城，司隸兆尹，章武七年入京師府領捕快一職，父餘林已歿，家中唯一老母”

餘長卿行完禮，不卑不