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來水沉香的氣息，百里景洪也是一身禮服，平天冠、雲繡長袍，坐在簾幕後。雖然眉目模糊不清，卻隱約看得出他臉上無邊的喜氣。

“為國主分憂，雖死無憾！”息轅猛地拜到。

群臣的歡呼聲海潮般湧起，百里景洪雙手平舉，示意所有人不必吝惜讚美。銅鐘轟鳴起來，號角吹出激昂的長音。

這還是息轅第一次正式覲見百里景洪。這樣隆重的儀式和禮遇，在下唐堪稱空前絕後，歡呼聲裡，息轅的心裡也熱得如火。從軍的武士，無不指望授劍、拜將、建功立業，而殤陽關一戰，息轅已經一步登天，獲得了許多人也許要奮鬥二十年才能得的地位。

“此戰勝負如何？”百里景洪威嚴的發問。

“大獲全勝！”息轅大聲回答。

“殺敵幾何？”

“七千四百人。”

“俘虜幾何？”

“兩千四百人。”

“繳獲如何？”

“軍器五千餘件，大車五百乘，戰馬七百五十匹，軍旗二十三件，尚有其他繳獲，已經堆積於城外大柳營，請過國主過目。”

“好！”百里景洪神采飛揚，離座起身，“我已經上表，請皇帝授息衍將軍遠南候，封一千八百戶，賜玉劍，騎馬入宮，覲見賜座！天佑我下唐國，賜我以神將，如日之光，國運昌隆！”

“如日之光，國運昌隆！”臣子們高舉雙手，齊聲應和。殿外禁軍跟著縱聲長呼，整個紫寰宮歡聲雷動，彷彿已經見到下唐國稱霸天南的將來。

息轅微微舒了一口氣，他知道這些其實都是儀式，其實殺敵幾何繳獲幾何百里景洪早從戰表上看得一清二楚，這一番問答只是要聲音洪亮讓每個人都聽得清清楚楚，為的是振奮國威，要這一番舉國歡慶的氣氛。他悄悄看向建安殿裡，簾幕後，國主的身邊，一個人端坐在那裡，雕塑般不動。他知道那是叔叔息衍。很古怪的，本應是息衍領軍凱旋接受群臣的歡呼，息衍卻指令息轅代替他。他自己早已入宮坐在國主的身邊，似乎這次出征和他沒有任何關係。

“臣有表彰進獻，願國主施恩有功將士！”息轅高捧著昨夜寫好的表章。他用了很大的心思，一個一個評定，息衍看著他做這一切，只是笑笑。

“有功者賞！”百里景洪讚許，“息將軍先退，表章交掌香內監轉呈。”

“息轅，不必呈獻表章，既然得了封賞，還不拜謝國主？”簾幕後，息衍含笑說。

息轅愣了一下，沒能明白叔叔話裡的意思。他無法再說什麼，拜謝了退下。

當他踏入廊後把那份表章交與掌香內監的時候，這個面板髮白相貌敦厚的老者只是笑了笑，隨手把表章置於堆積如山的卷宗中。

息轅有些擔心：“放在這裡，國主都能一一過目麼？”

“唉，少將軍，你這就是不懂宮裡的規矩了。”掌香內監笑了笑，“國主的恩澤，能及幾人啊？今日你為同袍求封賞，本來不在儀式的內容中，如果不是你的叔叔是息衍，國主又是高興的時候，只怕是要挨一通訓斥的。”

他拍了拍年輕人的肩膀：“死者已矣，封賞他們，真的還有什麼意思麼？”

與此同時，城裡的酒肆“燙沽亭”裡，姬野、呂歸塵和羽然正百無聊賴的圍著一鍋魚湯，等它沸騰。羽然雙手捧著杯子，嘴唇卡在杯沿上，噘著嘴吮吸米酒，大大的眼睛左顧右盼。

“今天這裡怎麼這麼少的人？”她問。

“今天是凱旋的大典，沒有出征的軍官都被指派去衛戍紫寰宮，出征的人才有假。”姬野靠在牆上，嘴裡叼著根枯萎的草葉，翻著眼睛看向屋頂。到了冬天，燙沽亭便把桌子架在暖炕上，暖炕上再鋪席子，這三個大孩子也不管周圍人的眼光，都舒展身體在炕上，橫七豎八的不成體統。不過這裡的人對他們也不陌生了，這個小酒肆來的無非是軍銜不高的下級軍官和小本經營的行商，整日裡出入的就是那麼幾十個客人。

“姬野你這次戰功不小，能封上副將麼？”

“不知道，息轅是說要上表請求國主封我為副將的，不過誰知道。”姬野漫不經心的答著。

“這次有好多人都有軍功吧？沒出徵的那些人可要後悔了，膽兒小唄，老鼠膽兒。”羽然說著往旁邊瞥了一眼。那裡的暖炕上，方起召雷雲正柯他們也是一桌，一邊吃一邊把目光一道道的投過來。

“看什麼？不怕長針眼啊？我可沒說誰，誰自己對號入座的，自己樂意！”羽然對這這些人沒好氣，看著屋頂大聲地說著。