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我那些花嗎？”

“如果我想到了應送你花，我的確會送的。”

切麗將兩臂從腦後拿開，用手捂住了臉。“巴克，我真是太難為情了，”她難過地說，眼淚也隨之流了出來。“我太沒有道理了。從星期五晚上起，我一直在擔心；然後，我又無中生有地編出這一大套故事。”

“我不知道你會這麼上心。”巴克說。

“我當然會上心啦。我簡直沒法請求你原諒，我居然這麼，這麼——噢，即使從此以後你再也不理我了，我也完全能理解。”她仍用兩手捂著臉。“你再來的話，我簡直都沒臉見你了。至少是現在沒臉見你了。”

“我是不是先到門外去睡一覺，等你覺得好意思見我了，我再進來？”

切麗透過手指的縫隙望著巴克，笑著，眉睫之間仍掛著眼淚。“你用不著出去。”

“切麗，問題在於我沒有把我的旅行告訴你。對不起。”

“不，巴克，這都是我的錯，我才應該說對不起呢。”

“好啦，”他說，“你說‘對不起’，我原諒你。這件事是不是可以結束了？”

“那我會哭得更厲害的。”

“我該怎麼辦呢？”

“你對這件事的處理也大溫和了。”

“我不能同意你的說法。”

“等我一會兒，好嗎？”切麗從沙發上跳起來，匆忙上樓去了。

自從向他們兩個打過招呼後，雷福德就一直坐在樓梯上端他們看不見的地方。他此時想立起身，潛回到他的房間去。可是，他還未站穩腳跟，切麗就走上來，幾乎和他撞個滿懷。

“爸爸！”她低聲說，“你在於什麼？”

“在偷聽，怎麼樣？”

“你真壞！”

“我壞？看看你對巴克幹了什麼？還沒對他審判，就給他判了絞刑。”

“爸爸，我真是個大傻瓜。”

“這不過是一出誤會的喜劇，寶貝，正像巴克說的，這隻能說明你是多麼上心。”

“你本來知道他會來的？”

雷福德點點頭。

“今天晚上？你知道他今天晚上會來？”

“慚愧。”他歉意地笑了。

“而且有意讓我去開門？”

“噢。槍斃我吧。”

“真該如此。”

“不，你該感謝我才是。”

“那倒是真的。你現在可以上床去了。我去換一下衣服，看看巴克是不是要出去走一走。”

“你的意思是說，用不著我跟著啦？或者拉開一些距離？”

巴克聽到樓上一陣耳語聲，然後是流水聲和開關抽屜的聲音。接著，切麗又下了樓，身穿牛仔褲、襯衣、夾克，頭戴帽子，腳登網球鞋。“你要走嗎？”切麗問，“或者咱們出去走一走？”

“你不是最終要把我趕出去吧？”

“咱們得另找個地方說話，好讓爸爸睡覺。”

“咱們吵了他嗎？”

“有點兒。”雷福德聽到前門關上了。他爬上床去，進入一種輕微的睡眠狀態。他時睡時醒，一邊留心著切麗的歸來，一邊為這一天出現在他面前的機遇默禱著。

夜間十分寒冷，但隨著後半夜的來臨，天空格外清新。當他們轉過街角，朝豪華的阿靈頓海茨地段走去時，切麗說：“巴克，我還想說，我多麼——”

巴克停下腳步，拽了拽切麗的衣袖。“切麗，別去想它了。我們只有七年時間。我們不能生活在過去。這個週末我們都犯了錯誤，而且都道過歉了，所以，讓過去的過去吧。”

“真的嗎？”

“絕對。”他們又繼續朝向走。“當然，我還要搞清楚究竟是誰送花給你。”

“我也一直在考慮這件事。我有些疑心——”

“誰？”

“真有點兒叫人難堪。因為，或者這裡也有我的錯。”

“是你從前的男朋友？”

“不！咱們第一次見面時我就對你說了，我剛剛上大學時，有個四年級的男生曾和我約會。他畢業之後，我就再也沒有得到他的迴音。現在他已經結婚了。”

“那樣的話，最好不是他。斯坦福是不是還有其他的男生盼望你回去？”

“沒有人用花的方式追求過我。”

“那麼，是你爸爸？”

“他已經否認了。”

“會是誰的呢？”

“你想想看