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隻手，就跟看見了鬼魂一樣”他的聲音越來越低，“我們兩個都真他媽的幸運。我拖著你返回岸上時，冰面支撐住了我們倆的體重。”

影子點點頭。

“你做了一件好事。”他對赫因澤曼恩說。老人淘氣的臉上興奮得容光煥發。

房子某處傳出關門的聲音，影子聽到了。他繼續啜著咖啡。

腦子清醒了，他開始向自己提出問題。

一個身高只有他一半、體重恐怕只有他三分之一的老人，怎麼可能拖拉著失去知覺的他穿過冰面，然後把他拖過湖堤，塞進車裡。赫因澤曼恩怎麼可能把他帶進屋裡，放進浴缸。

赫因澤曼恩走到壁爐旁，拿起火鉗，小心地把一根細圓木放在熊熊燃燒的火堆上。

“想知道我到冰面上去做什麼嗎？”

赫因澤曼恩聳聳肩。“不關我的事。”

“你知道，我不明白”影子猶豫一下，整理好思路，“我不明白你為什麼要救我。”

“這個，”赫因澤曼恩說，“我從小受的就是這種教育。如果看到有人遇到麻煩——”

“不，”影子打斷他的話，“我不是這個意思。我的意思是，所有那些孩子都是你殺的。每年冬天都殺死一個。我是唯一發現真相的人。你一定看見我開啟車尾箱了，為什麼你不由著我淹死在那兒？”

赫因澤曼恩的手輕輕叩著腦袋，他揉揉鼻子，沉思著，身體前後搖晃，彷彿正在考慮該怎麼回答。“唔，”他回答說，“你這個問題提得好。我猜，這是因為我欠了某人一筆人情債。我向來有恩必報。”

“星期三？”

“就是他。”

“他把我藏在湖畔鎮，必定有他的道理，對不對？這裡一定有什麼原因，讓任何人都無法在這兒找到我。”

赫因澤曼恩沒有說話。他從牆上取下一根很重的黑色撥火棍，插到火堆裡。黃色的小火星和煙從火中冒了出來。“這裡是我的家。”他怒氣衝衝地說，“這是一個好鎮子。”

影子喝完了咖啡，把杯子放在地板上。這個小小的動作都讓他筋疲力盡。“你在這裡多久了？”

“足夠久了。”

“那個湖是你修建的？”

赫因澤曼恩吃了一驚，飛快地瞥了他一眼。“是的，”他承認說，“是我修建的。我剛到這裡時，他們已經把它稱為湖了，但它那時比一個小泉眼、一個水塘或一條小溪大不了多少。”他頓了頓，“我當時就看明白了，對我們這些人來說，這個國家簡直是地獄，它在吞噬我們。我不想被吞噬。所以，我和他們做了筆交易。我給他們一個湖，給他們帶來繁榮”

“而他們要付出的，只不過是每年冬天死掉一個孩子。”

“都是好孩子啊。”赫因澤曼恩緩緩地搖著他衰老的腦袋，“他們全都是好孩子。我只挑選我喜歡的孩子。只有查理·內裡甘除外，他是個壞胚子。他是哪一年死的？1924年，還是1925年？你說的沒錯，這筆交易就是這樣。”

“這個鎮子上的人，”影子問，“瑪貝爾、瑪格麗特、查德·穆里根，他們知道嗎？”

赫因澤曼恩沒有回答。他把撥火棍從火堆裡抽出來，撥火棍頂端的六英寸已經燒熱成暗黃色。影子知道撥火棍的把手現在一定很燙，但赫因澤曼恩卻毫不在意。他又把鐵棍塞回火中，這才開口道：“他們知道他們生活在一個好地方，而這個國家、這個州的其他城市和村鎮已經崩潰了。這一點，他們知道得一清二楚。”

“而這是你的功勞？”

“這個鎮子，”赫因澤曼恩說，“我關心這個鎮子。只要是我不希望發生的事，絕對不會在這裡發生。你明白我的意思嗎？那些我不想讓他來的人，也絕對不會來這裡。這就是你父親把你送來這裡的原因。他不想讓你在外面的世界引起敵人的注意。情況就是這樣。”

“可你卻背叛了他。”

“我並沒有背叛他。他是個騙子，但我總是有恩必報。”

“我不相信你。”影子說。

赫因澤曼恩一副受了冒犯的表情。他一拽太陽穴旁的白頭髮。“我信守諾言。”

“不，你沒有信守諾言。勞拉來過這裡，她說是有什麼東西召喚她來的。還有，你怎麼解釋薩姆·布萊克·克羅和奧黛麗·伯頓來到這裡的事，而且是同一天晚上來的？這實在太巧合了。我想我再也不會相信什麼巧合了。

“薩姆·布萊克·克羅和奧黛麗·伯頓，她們兩個都知道我的真實身份，也知道有人正