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般的聲音在山洞裡迴盪。“我需要你，我的孩子。是的，我自己的親生兒子。我知道你媽媽懷上了你，可她卻離開了這個國家。我們花了那麼長時間去尋找你。真的找到你時，你卻進了監獄。我們需要找出能促使你行動起來的因素，需要知道必須按動哪個按鍵才能刺激你，需要知道你是什麼樣的人。”洛奇似乎聽得高興起來，一臉自得其樂的神情。“而且，你家裡還有一個妻子。這真是太不幸了，但也不是什麼無法克服的障礙。”

“她對你沒有任何好處。”洛奇低聲說，“沒有她，你的日子會更好。”

“我們別無選擇。”星期三補充說。這一次，影子總算明白他話中隱含的意義了。

“還有個前提：如果她能——乖乖地——當個死人。”洛奇呼哧呼哧地說，“木頭和石頭——其實人挺不錯的。你會有——有機會溜掉，等火車經過達科他州”

“她在哪裡？”影子問。

洛奇伸出蒼白的手臂，指指山洞後面。

“她從那——那邊——走了。”他說。然後，沒有一絲徵兆，他上身猛地向前一撲，整個人摔倒在岩石地面上。

直到這時，影子才看到毯子遮蓋的秘密：他身上有一個血洞，血洞穿透了他的後背，那件棕黃色風衣上浸滿了已經變黑的血。“發生什麼事了？”他忍不住問。

洛奇沒有回答。

影子想，他恐怕永遠不可能再說話了。

“發生的事就是——你妻子，我的孩子。”星期三那遙遠縹緲的聲音又響了起來。現在很難再看到他了，彷彿他已經消融在空氣中。“但這場戰爭會讓他重生，正如它會讓我重生一樣。現在的我是個鬼魂，他是具屍體，但我們還是贏了。這場遊戲是作弊的遊戲。”

“作弊的遊戲是最容易被擊敗的。”影子突然想起一句話。

但是已經沒有人回答他了。陰影中再沒有東西在移動。

影子說一聲：“再見。”片刻之後，他又補了一句：“父親。”但是，山洞裡沒有任何跡象表明還有人在。沒有任何人。

影子走回外面的七州旗幟廳，還是沒看到任何人，也沒有聽到任何聲音，只有旗幟在狂風中飛舞，嘩啦啦作響。沒有舉著寶劍、在搖搖欲墜的千噸巨石上廝殺的人，也沒有反擊者在索橋上誓死抵抗。這裡只有他孤單單的一個人。

四下裡看不到任何東西，這裡就像一片荒涼的沙漠，像空無一人的戰場。

不，這裡不是荒漠，絕對不是。

這裡是岩石城。幾千年來，這裡始終是讓人敬畏和崇拜的地方。如今，每年數百萬的遊客湧到這裡，走過城裡的花園，在索橋上搖晃，其作用相當於轉動一百萬轉經筒。在這裡，現實感非常薄弱。影子終於明白戰爭是在什麼地方進行了。

有了頭緒之後，他開始邁步前行。他回憶著自己在旋轉木馬上是如何體驗到那種感覺的，他試著去體驗，如同

他回憶起開溫尼貝戈車時的情景，把它轉向適當的角度。他嘗試著抓住當時那種感覺——

然後，如此簡單，如此美妙，它出現了。

就像穿過一層薄膜，就像從水底游上水面、進入空氣中。只往前邁了一步，他就從山上的遊客小徑，走到了

走到了一個真實存在的某處。他抵達了“後臺”。

他仍舊在山頂，這部分感覺和剛才差不多，但它已經不是剛才的山頂，它比剛才豐富得多。它成了剛才那個山頂的精粹，是剛才所見的一切的心臟。相比較而言，他剛剛離開的遠望山好比畫在背景板上的一副畫，或者在電視螢幕上看到的紙模型——只是這裡的一個畫像，一個代表，而不是真實的本身。

這裡才是真正的遠望山。

岩石峭壁形成了一個天然的半園形劇場，一條條石頭通道纏繞期間，並穿過劇場，在岩石峭壁上形成縱橫交錯的天然橋樑。

而天空

天空一片陰暗，但仍有東西在閃亮。天空下的世界被一條燃燒的白綠色光帶照亮，它甚至比陽光更加明亮，從一端天際延伸到另一端，像橫亙在天空上的一條白色彩帶。

影子明白了，這是閃電，瞬間凝固的閃電，凝固在空中，直到永遠。它投射的電光格外刺眼，絕無寬容。電光浴著面孔，將凹陷的眼睛變成深深的黑洞。

這是風暴來臨的一刻。

他可以感覺到正在發生的劇變。無比巨大、資源無限的舊世界正在對抗未來世界——一個充滿能量、觀念與旋渦的網路。

人們有信