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兒是誰送來的。俊兒道：“是顏少爺的健兒。”子玉道：“叫他等一等。”拆開看時，信箋上寫著是：昨與庸庵同居虛室。玉杯寒重，始知六出花飛；銀燭光殘，才見十分雪豔。冰山疊疊，圍成雲母屏風；寶塔層層，照見琉璃燈火。美人裝罷，玉戲貓兒；羅漢堆來，球拋獅子。黃昏選韻，白戰分題；愧乏瓊詞，聊為磚引。謹呈冰鑑，乞報瑤章。庾香仁弟文幾。庸庵囑候，仲清手肅。

子玉看了道：“好工緻的尺牘！”再看詩箋上，寫著《雪窗八詠》。

雪山

此峰真個是飛來，白玉芙蓉一朵開。

著屐好吟亭畔絮，騎驢難覓嶺頭梅。

幾看如滴非蒼翠，便使多殘豈劫灰。

雲雨夜深寒凍合，那堪神女下陽臺。

雪塔

散花人到梵王宮，多寶莊嚴盡化工。

四角有時還礙日，七層無處不驚風。

月中舍利光何燦，水面浮圖色更空。

乘興若容登絕頂，願題名字問蒼穹。

雪屏

梁園昨夜報陽春，玉案珠簾鬥斬新。

雲母好遮花御史，水晶應賜虎夫人。

不搖銀燭光偏冷，便畫金鵝夢未真。

怪殺妓圍俱縞素，近前丞相合生嗔。

雪燈

挑檠幾度詠尖叉，此夜焚膏賽九華。

織素有光寧向壁，讀書無火是誰家。

清寒已盡三條燭，照睡還看六出花。

記取元宵佳節近，鬧蛾殘柳莫爭誇。

庸庵王恂初稿

子玉看了道：“好詩。這四首之中，自然以《雪塔》為第一，《雪屏》第二，《雪山》次之，《雪燈》又次之。再看仲清的詩是：

雪獅

居然幻相長毛蟲，白澤呼名偶擅雄。

乘氣豈能騰海外，因風只合吼河東。

黃金高座非難燦，紅樹新妝愧未工。

若使龍丘居士見，定拋柱杖又談空。

子玉想道：《雪獅》此題卻不好做，看他用典舉重若輕，雅與題稱，非名手不辦。再看是：

雪貓

漫賭圍棋枕兩奩，狸奴如玉傍雕簷。

聘求那得魚穿柳，引去還宜飯裹鹽。

比似虎頭原有樣，奈他鼠輩只趨炎。

牡丹此日飛紅盡，冷眼無須一線添。

子玉道：“這首做得更好，第三聯調侃不少。”再看下去，題目是《雪羅漢》、《雪美人》。子玉想了一想，題目比前六個更加枯寂，卻難著筆。只見是：

雪羅漢

朝來誰為啟禪關，面壁瞿曇杖錫還。

解脫有心如止水，遊行無意定寒山。

經翻貝時空濛裡，社結蓮花頃刻間。

自是此身同幻影，點頭莫嘆石多頑。

雪美人

玉骨珊珊未有瑕，是耶畢竟又非耶。

春心已似沾泥絮，妾貌應同著雨？？。

後夜思量成逝水，前身風味記煎茶。

賣珠侍婢今何在，倚竹無言日又斜。

劍潭仲清脫稿

子玉看畢，又輕輕的吟哦了幾遍，覺得仲清這幾首，《雪獅》樓金錯採，《雪貓》琢玉雕瓊，《雪羅漢》吐屬清芬，蓮花滿庭，《雪美人》雙管齊下，玉茗風流，卻在王恂之上。因想依韻再和八首，未必能如原唱渾成。不如另擬四題，不落窠臼。他這八個題目，都是從後著想，以虛作實，借賓定主。我卻從未下雪以前著想，竟用四個虛字，連著雪字作題。我想未下雪之前，彤雲密佈，空空濛濛，先有了下雪的意思。把雪意做了第一個題目。到了雪花飄了，模模糊糊，就有雪影子。初下雪的時候，那雪珠淅淅瀝瀝，就有了雪的聲兒。把雪影做了第二，雪聲做了第三。已經下了雪，那白皓皓一片，自然就有雪色，做了第四題。倒也新鮮別緻，就構思起來。才做了兩首，卻被元茂、聘才進來看見，子玉遂叫他們也做幾首。元茂道：“雪字下連了一個虛字眼兒，我是做不來的。我只好詠詠雪罷了。”聘才道：“就是詠雪，要對卻費力。我只好做首絕句。”

元茂道：“七個字一句的累贅，我只會做五言律詩。”子玉道：“都使得。”他們各自搜尋枯腸去了。

不多一會，子玉四首都已作成，用一張冷金箋寫了。又寫了一封回書，正要緘封。聘才卻笑吟吟的拿了一張詩稿來：“做得不好，你替我改改。”子玉接來看時，題目是《詠雪》