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意不肯合作。於是羅疏便倚著牢門席地而坐，放低了姿態繼續和他說話：“一看就知道你是沒有吃過苦的人，這樣犧牲自己，一定是為了保護什麼吧？”

她用柔和的語調與馮銓交心，卻仍然沒有得到任何回應。可就在她說完這句話的一剎那，牢中人的眼淚忽然湧得更兇，竟連眉頭也狠狠蹙起來，神色中滿是被人道中心事的委屈。

“你若一直這樣不開口，等明天上了堂，要受的罪可就遠遠不止三十大板了。”羅疏無奈地嘆了一口氣，站起身拍了拍衣服上的浮灰，在離去前不無惋惜地丟下了一句，“唉，只可惜你一心一意地保護人，可誰又來保護你呢？”

說罷她徑自轉身離開，還沒走出兩丈遠，就聽見牢中的馮銓痛哭失聲。

翌日韓慕之再度升堂提審馮銓，不料還沒等到用刑，那馮銓便已哭著開口認了罪：“小人有罪，小人什麼都招了小人包船是為了搶親，誰知卻搶到一個光著身子的男人！小人也嚇了好大一跳，還沒和他說上話，他就搶著跳了船！當時因為天黑，我們一船人打著燈籠在水上照了半天，也沒找到人，不知他是死是活。哪知沒過兩天就聽說河裡發現了屍體，那個人小人我不認識，實在不知道死的是誰”

韓慕之聽了他泣不成聲的供認，心下總算是鬆了一口氣，於是輕快地一拍醒木，開口道：“你先別慌，待我細細問你——你一介良家子弟，卻為何要搶親？搶的又是誰家？”

馮銓聽了韓慕之的疑問，立刻又委屈地流了兩包眼淚，哽咽道：“小人一家都是本分人，若不是被逼急了，哪會做下這樣的醜事？小人去年和對岸的梅家結親，娶了他家的姑娘紅英做妻子，哪知紅英的兄嫂貪圖彩禮，遲遲不肯讓紅英過門。小人我與紅英情投意合，她也深恨兄嫂貪得無厭，因此暗中與我約定好日期，讓我帶著人上門搶親，到時她與我裡應外合，跟著我回家後，便是她兄嫂也不好過問了”

韓慕之聽了他的供詞，卻又疑惑道：“既然你和她情投意合，又約好了搶親，怎麼會搶了一個男人上船？”

“小人我也想不通啊！”馮銓扯著袖子擦了擦眼淚，吸著鼻子道，“那天我們一行人撞開她家的院子，一路衝進她住的廂房，就看見床上一個人躲在被子裡。我就猜想雖然她答應與我裡應外合，但到底姑娘家羞怯，肯定不願在這麼多生人面前露面，所以才會躲在被子裡。何況她一個姑娘家，腳又小，哪能跟著我們一起跑？於是我們幾個人就合力扛了被子出門，中途被子裡的人一聲沒吭，我也就沒起疑。直到後來上了船，我拿出酒菜想給紅英壓壓驚，被子裡的人卻始終不肯露出臉來，我只當是紅英在和我鬧著玩，便撲上去用力扯那被子，哪知就在爭搶之間，被子裡面竟然跳出一個沒穿衣服的男人！我一時嚇傻了，只來得及眼睜睜看著他衝出船艙，跳進了河。”

第十八章　梅紅英

韓慕之聽完了馮銓的話，不禁又問：“這些話，你昨天為何不招？”

馮銓跪在地上悽然道：“小人之所以不招，一則是因為懼禍，我本無心殺人，人卻確實死在我眼前，怕說了也分辯不清，才想撒謊矇混過去；二則是自家娶妻，還要靠搶親才能得人，這樣的事說出來必定招人恥笑。紅英揹著兄嫂與我暗訂淫奔之約，雖然兩家已通媒妁，說出來總歸也有損她的名節。故此小人昨日才不肯啟齒，望大人恕罪。”

韓慕之聽罷嘆了口氣，饒過馮銓知情不報之罪，卻仍是責備道：“本官豈是敷衍塞責、翫忽職守之輩？你越是懼禍，就越該早點說出真相。本官念在你秉性良善，先不罰你，你自己務必認真反省，今後好自為之。”

馮銓得到知縣的寬待，連忙俯下身磕頭謝恩。

韓慕之便又問道：“你說你不認識道士玄清，當日你搶親不成，後來就沒有再與梅家的人有聯絡嗎？”

“出了這樣的事，小人又驚又怕，又疑心自己之所以搶錯了人，是因為密謀已被紅英的兄嫂察覺——那對夫妻為人蠻不講理，我還怕他們上門尋釁，又哪敢去梅家打聽訊息？”馮銓老老實實地回答道，“小人原本打算先在家裡躲幾天，等風聲過了再設法聯絡紅英，結果還沒來得及上梅家，就被大人拘捕了。”

案情線索到此又被中斷，韓慕之不禁微微蹙眉，心想接下來還得往梅家去查。

此案透過馮銓的供述，瓜連蔓引，又牽扯到馮銓還沒過門的妻子梅紅英身上。照例良家婦人除非死罪和姦罪，都不能收監，只准拘在家中訊問。因此韓慕之便暫且退了堂，回二堂後招來羅疏，請她去梅家走一趟。

“