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大皇子身為嫡長子，是眾臣眼中的準太子人選，而八皇子是文武奇才，對皇儲之位也是誓在必得，兩人的太子之爭，也讓文武百官壁壘分明的各擁其主外，更積極的攏絡人才以擴充套件勢力，鬥爭也罷、賄賂也罷，各有圖謀。

然而，薛辰劭身為皇上的新寵，卻堅持不選邊站，此舉早已得罪兩方勢力，此刻，又見皇上態度丕變，隨便想也知道是哪派人馬去跟皇上嚼了舌根。

薛辰劭靜默以對，但文武官員已圍攏過來，七嘴八舌的說東道西，有的要他靠攏大皇子派，還保證肯定能幫他改變皇上態度，有的要他去跟八皇子賠個不是，也為自己鋪個路，有個靠山總是好的。

這些人中，又以兩派的核心人物最為強勢，一是炎相爺，另一是杜元帥。

文武朝臣對兩人的敬畏可不只三分，不敢與之為敵也不敢獨善其身，因為杜鋒手掌兵權，是大皇子的人馬，炎震是當朝相國，傾向支援八皇子。

兩方几度交手，屢送密報到皇上手上，互踩對方痛處，結的樑子已深，但在薛辰劭這件事上，卻意外的唱起同調－－寧為玉碎，不為瓦全。

薛辰劭的不知好歹，已成了兩派相爭下的犧牲者。

但是，炎震又比杜鋒的城府要深，見狀，他念頭一轉，打算利用這情勢，再次拉攏薛辰劭。

炎震一邊思量一邊看著面帶冷笑的杜鋒正對著薛辰劭道：“看到了嗎？要排除異己是多麼易如反掌，憑我在朝廷的影響力，任何人想與大皇子或我們為敵，簡直是－－”杜鋒刻意靠近薛辰劭，在他耳邊吐了一句，“找死。”

語畢，隨即趾高氣揚的率著一群大皇子派的朝臣走人。

“呿！不用腦袋的武夫，以為扔了句威嚇之詞，就能逼你就範？”炎震笑著走近薛辰劭，再以眼示意，那些八皇子派的朝臣立即離開，偌大的殿堂內頓時只剩他們兩人。

薛辰劭看著眼前的笑面虎，他很清楚論心機城府，炎震才是箇中強手，他在官場上的門生故舊可是盤根錯節，多少七品官在他的‘美言’及影響力之下，躍升到一、二品官位，投桃報李，他們理所當然的成了他的心腹親信，更因為勢力驚人，連強勢的杜鋒也難動他一根汗毛。

“相爺想說什麼？”他開口問。

“我說你可是棟樑之材，就此被毀，老夫可捨不得。”炎震這話說的可不是客套話，若不是自己的女兒太不爭氣，眼前這俊美傲骨的男人該是他的女婿才是！但眼前有轉機，這就是老天爺給他的機會了。

“皇上這幾日陰鬱氣悶，動輒得咎，老夫透過宮裡的眼線得知，杜元帥的人一連上了好幾份的奏疏，指責你仗恃著皇上寵信，擅權謀利、結黨營私、收賄貪瀆等等許多惡行。”

他黑眸倏地一眯，“簡直一派胡言，皇上不該相信奏摺所言才是。”

“也許是閒言碎語，但眾口鑠金、曾參殺人，言論之可怕，皇上的態度不是已說明一切了？”

“那些指控確實與我無關，皇上論罪，也得派人明察。”薛辰劭神情嚴肅。

“能查出什麼？皇上也不可能自己去查。”炎震笑著提醒他。

他一針見血的話讓薛辰劭頓時無言。

所以，就是朝中同僚陷害，原因就來自兩黨相爭，硬要逼他表態。

若是他再不識時務，他們打算共同摧毀他，讓誰也佔不了便宜。

炎震笑了笑，“你惟一的自保之道，就是成為我的人，杜鋒才不敢再動你，也惟有我與八皇子才有能力阻止皇上下旨治你的罪。”

“不必，我行得正，我馬上去跟皇上說明白，我是絕不會做違背君臣大義之事。”

“皇上不會見你的，因為八皇子找了許多人給你背了黑鍋，”他搖搖頭，“皇上的個性你也知道的，這天子之位，他原本就坐得極不穩，大皇子、八皇子雖都是他的皇兒，但他也知道他們是虎視眈眈的等著繼承皇位，他寧可錯殺，也不願放過一個可能會危及自己權勢的人。”

薛辰劭雙手握拳，他明白炎震所言，如今，兩派人馬勢均力敵，眾人暫且按兵不動，皇上仍可高枕無憂，一旦風波陡起，誰也不敢說不會有逼宮篡位之事發生，畢竟眾臣的忠誠是假。

炎震又附耳對他說了些話，他愈聽臉色愈難看。

“你是聰明人，我等你的好訊息”炎震再拍拍他的肩膀，笑呵呵的走人。

順我者昌，逆我者亡嗎！薛辰劭繃著一張俊顏，獨自佇立良久後，轉身步出宮殿，來到皇上寢宮外求見，但卻吃了閉門羹，一連等了