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“那邊傳話過來，說總進宮來，惹人注目，皇后娘娘又病著，這邊耳目眾多，不方便。還是待下元節酒宴那日，宮裡人多，倒是便宜。”文燕自琳琅手裡接了那物件，又問了琳琅幾句話，便打發了她出去。取了那物件細看，卻是一件繡了紅香美愛四字的荷包，裡頭又填著許多香料，並一張胭脂紅小箋，其上寫著一首豔詞，觀其字跡正是那人的，臉微紅了紅，匆忙收了，就起來整衣理鬢，也往前頭去了。

贏綿同來寶一路回府，走至西大街牌樓下，就見遠處一群人鬧吵吵的圍在一起，中間停著一頂轎子。觀那轎子規制，乃朝廷正五品官員的乘轎，卻不知為何停在這裡，又被人圍著。贏綿心起疑惑，便對來寶道：“去瞧瞧，什麼事情。”來寶一溜下馬，快步上前，打聽了半晌才回來，說道：“是大理寺推丞李十洲李大人的轎輦，被一書生攔著告狀呢。”贏綿聞言，道：“此事倒新鮮，什麼事竟要告到大理寺去，地方官員又是做什麼的？且便是告狀，為何不到大理寺，反在街市之上，眾目睽睽之下攔截朝廷官員的轎輦？可見這人刁鑽。”來寶應和道：“殿下說的是，只是那書生口齒上極上的來，說的朗朗動聽，又哭得聲淚俱下，讓人瞧著可憐。”贏綿輕笑了一聲，道：“李大人接了狀子了？”來寶道：“瞧那情形，李大人是打算接了。”贏綿頷首不語，又策馬往府邸行去，一路無話。

回至皇子府，贏綿換了衣裳，還不及問旁的事，便吩咐來寶道：“帶幾個妥帖的人，去打聽打聽街上咱們撞見的那件事兒，問清事情始末，再來回話。”來寶是個機靈的，一聽吩咐，便領其意，忙出去辦差。

不出一日的功夫，來寶回府，打聽主子正在偏廳上歇息，便過去回話。

其時贏綿正聽幾個管家稟告離京期間府內各項事宜，聽來寶回來，便叫他們都出去了。來寶入內，將打聽到的事兒一五一十的述說明白，道：“那書生婢女被臨朐縣縣令的家奴霸佔，告狀不成，反被縣令趙文廣一頓杖責，連狀子也撕碎扔了出來。那臨朐縣位處京畿之地，上頭再沒州府管轄，只好進京來告，就尋到了大理寺。”贏綿自椅旁的紅木小几上端了茶碗，自啜了一口，方才道：“我依稀記得，那臨朐縣縣令，乃是趙貴妃的侄子。那書生生了七個頭八個膽，敢告他？就是進了大理寺，民告官，依律法五十殺威棒是免不了的，那五十棒子下來，還有命在？”來寶道：“殿下說的是，只是那書生告的並非是趙文廣，而是他的家奴。也是趙文廣不收訴狀，這才進京上告。論起來，也不算狀告朝廷命官。”贏綿沉吟道：“便是如此，這書生膽子也未免忒大了。他可有功名在身，家中可有人在朝為官？”來寶道：“他本人只是個不第的秀才，並沒功名。倒是他親叔叔，是宮裡御前總管太監張鷺生。”贏綿道了句“原來如此。”言畢，便起身，在堂中來回踱著步子。

來寶在旁立著，久不見他出聲，禁不住問道：“主子，您的意思是”贏綿沉聲道：“我心裡思量著，這事兒只怕與婉兒脫不開干係。”來寶奇道：“皇后娘娘身在深宮，那書生遠在外縣，這怎能扯上干係？”贏綿笑了笑，道：“旁人想不透裡頭的關竅，你怎麼也犯糊塗了？那趙文廣在京裡時，就是個酒色之徒，又常倚仗趙貴妃在外橫行胡為。這離了京去外地做官，天高皇帝遠，還有什麼事做不出來？他家奴強搶奴婢？只怕是他自己所為！這人不告他，只告他家奴，使此事成了民科，先免了民告官的許多尷尬和律法條框。再又料準趙文廣不會受理此案，故意投了狀子與他，才進京上告——又免了越級上告，發回原地的處境。既將本地方官翫忽職守，縱僕逞兇一事捅出，卻又並不戳了民告官的忌諱。這些彎彎繞繞，若非是久經官場熟讀律法之人在背後指點，旁人哪想得到這許多周折！張家既有人在大內當差，那張鷺生又算得上一個體面的奴才，家中出了這樣的事，豈有甘願忍辱的道理？那皇宮中能與貴妃爭衡的，還有幾人？婉兒素日的脾氣，這樣的事兒撞在她手裡，她豈會放過？且她早不病，晚不病，偏偏這個時候病倒，又是什麼道理？”來寶想了想，道：“雖是這般說，究竟也都是主子的猜測，並不可做真的。”贏綿道：“若只是如此，倒還算我臆測。我才出京時，在京畿道上，碰見了蕭府的兩個清客，正往臨朐縣方向去，你說天下可有這樣湊巧的事兒？”

二人正說著話，外頭忽然有人進來道：“稟殿下，司徒侯爺來了。”贏綿忙道快請。少頃，便見一身著寶藍銷金氅衣、頭戴峨冠、器宇軒昂之人走進來，朗聲笑道：“我聽說你回來了，特設了一桌酒席，請你過去接風呢。”正是信陵侯司徒仲。