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正想著，床上傳來細微的聲音，我看去，母親動了動，似乎醒了。我走過去，她已經睜開眼睛，正往旁邊望。見到我，母親微微一訝，眉間舒展開來：“是姮啊”

“母親。”我在床邊坐下，看著她，問：“可要飲水？”

母親微微搖頭。

我替她捂好被子，說：“君父正在正宮與兄長眾臣議事，稍候便回。”

母親唇邊彎起一抹笑，沒有接話。

過了一會，只聽她緩緩地開口：“姮，我方才作了個夢。”

“夢？”我輕聲道。

母親將眼睛望向床前的幔帳，長長的睫毛下，似乎仍籠著睡意：“姮可見過太后宮牆外的那棵桑樹？”

“桑樹？”我想了想，記得太后宮四周都沒有樹

“那樹可老了，”母親繼續說：“歪歪斜斜，結果卻又大又甜，紅得如霞光一般，每年四月，太后必將子弟們喚去嘗新”說著，她停下，看看我，笑了笑：“母親胡塗了，姮怎會識得邑姜太后的宮室。”

我微笑：“母親還未說那夢。”

母親再度移開視線，似在回想：“那夢中，有一君主站在桑樹下。她正當妙齡，身姿窈窕柔美，堪比那新發的枝條”她沒有往下說，話音漸漸沒去，像是陷入了沉思。

我問道：“君主為何站在樹下？”

“她在等人。”母親說。

“何人？”

“公子。”母親笑笑：“她前日在那樹下初次遇見公子，臉漲得如桑果般通紅，二人相約兩日後再來相會。”

“公子可來了？”我問。

“來了。”母親聲音輕輕的：“公子一身青色衣裳，與桑葉相映，衣袂飄飄，俊逸無匹。”她望著帳外，嘴角勾起：“他說他喜愛君主，願相守一生。”

我沉吟片刻：“公子娶了君主？”

母親她眼簾微垂，道：“君主一心一意，終是如願。二人從此結為夫婦，生兒育女。”

我盯著她，目光一瞬不移：“而後呢？”

“而後？”母親忽而一笑：“而後，夢就醒了。”她微微地閤眼，笑容仍在臉上，口中喃喃道：“醒了”

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天氣漸漸由涼爽轉向寒冷，宮苑中的樹葉轉為金黃，秋風乍起，到處是颯颯之聲。

母親的身體已經羸弱不堪，整日地昏睡，醒來就咳，常常昏厥。召來醫師問詢，他們卻只有搖頭。巫覡每日在庭中唱祝，母親卻依舊一絲起色也沒有。

父親滿面憂急，常常吃不下飯，人瘦下了許多。

“阿姊就說，若再這般，便任她給山中神怪擄去，不管了。惠聽著，竟一聲也不敢出。”室內，我給母親說著頡邑見到的趣事。她近來總要我給她說晏的孩子，面帶笑容地聽，多少遍也不厭。

“稚子不曉事理，父母總須唬住才好。”母親淺笑道：“你阿姊阿兄幼時皆是如此。”她看向我：“姮卻不一樣。說來有趣，彼時，你五歲前還不懂話語，母親說什麼也是無用；五歲後，你會說話了，卻異常明理，又無須母親說什麼了。”她笑著一下說了許多話，不停地喘氣，我忙上前撫背，不讓她咳起來。

母親緩過來，看著我，牽起一絲苦笑：“我育下一子二女，如今，你阿姊早嫁，已有一子一女，你阿兄雖才婚娶，也有一子正孕。姮的孩子，母親怕是等不著了。”

我一怔。

母親拉過我的手，輕嘆道：“姮，母親的身體如何，自己知道。熬了這麼多年，是再撐不住了。只是，”她注視著我，聲音輕飄飄的：“對不住姮”

“母親”一陣酸澀湧上鼻間，喉嚨像是卡著什麼東西，我猛地攥緊她的手，看著她。“母親說此病靜心將養些時日便無礙，不可食言。”停頓片刻，我說。

母親笑了笑，放開我的手，移開目光。

“姮，”她說：“我已說服你君父多準備媵器鬲人。”

“嗯。”我答應道，深深地抽了口氣，忍住眼眶中的淚水。

“今後母親再幫不了你，姮要好自為之。”

“諾”聲音在喉間不住顫抖。

“乖。”母親頰邊漾起微笑。

我再也控制不住，緊緊地抱著她哭泣不止

深秋的一場大雨之後，母親整整咳了一夜，第二天凌晨，她要見我們。

所有人都明白這是怎麼回事，我和觪跪在床前，父