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在何方？”

女子詫異地看我：“北。”

沒有鞋屨，我赤著腳便奔出去，足底和膝蓋一陣發軟，我連著磕絆了好幾下。

好不容易奔到棧橋上，只見水色連天，一道舟影正消失在遠方。

風夾著盪漾的水聲，陣陣拂來，額角和髮際絲絲地涼。我呆呆地望著天際，猶自地喘著粗氣。

身後棧橋的木板咚咚地響，我回頭，剛才室中的那一男一女也跟了來。

“不必驚忙，”男子嘴邊抿著根草葉，眯眼看看水面的那邊，又瞅瞅我，不緊不慢地說：“待收黍之時，舟人丁便將返轉”

“裡中果真無舟了？”我不甘心地問。

男子看我一眼，似是不屑再答，轉身往回走。

“若無舟，皮筏也可。”我忙補充道。

男子停下腳步，回頭看我：“皮筏？你可知要過伊水湍流須多少皮筏？又須紮上多久？還不如等舟人丁。”

我默然無語，回頭再望，心頭湧起陣陣的無助和悵然。

“丹！”男子在前面喊了一聲，女子看看我，快步跟了上去。

我從沒見過像伏裡這樣偏僻的地方。

它坐落在一小片原野之中，濃密的原始森林像大海一樣淹沒了四周的山頭，條條溪流從大山上衝下來，匯作一處，湯湯伊水就從這裡開始了旅程。

往回走的路上，我打聽到身旁這兩個人，男子叫辰，女子叫丹。

我問他們為何在這樣的荒野之地落戶。辰告訴我，他們祖上是亳的商人，商亡時，乘舟沿黃河逃到了伏。周坐穩了天下之後，伊水流域成為了王畿的一部分，伏也在其中。不過，伏實在太小了，又地處深山，周人覺得有商人來開荒也不錯，便沒有來收俘，而將他們編為一里，每年來納貢賦了事。

原來是這樣。我望著周圍，只見這伏裡中的人家並不多，只有十戶上下。農田也很少，一小塊一小塊的，像補丁一樣散落在綠油油的桑樹間，夏末之際，莊稼已經長得金黃。突然，我望見田地和桑林下幾灣清亮的溝渠，頓時怔住。

灰暗的心情登時明亮不少，我定定地望著那些溝渠，目光一瞬不移。

“你又叫什麼？”忽然，我聽到丹問。

我回頭，答道：“我叫姮。”

“哦。”丹說著，雙眼卻目不轉睛地盯著我的臉。“辰，”正當我訝異，丹轉頭對辰笑道：“你說白叟所說的那後妲己，可也這般好看？”

後妲己？我愕然。

“嗯？”辰也向我看來，仔細地打量了一會，似乎想點頭，忽而頓住，向丹皺眉道：“胡說什麼？後妲己乃不祥之婦，怎可與人作比？”

丹嘟噥地應了一聲，不好意思地看我。

我好奇地問他們：“白叟乃何人？”

辰瞥瞥我，慢悠悠地說：“白叟乃里中最有見識之人，我等周語都是他教的。”

我聽了，微一沉吟，又問：“不知他年有幾何？”

“幾何？”辰和丹訝然對視，丹歪著腦袋，說：“當有六十。”

辰斜她一眼：“我出生他已五十，如今當有七十。”

“七十？”我吃了一驚。這個時代的人活到六十已經是少有，七十真可謂是壽星了。“可知白叟名氏來歷？”我忙問。

辰奇怪地看我一眼，道：“不知。聽我母親說，他與我等先祖一道來伏，卻從來無名無氏，其年未老時也只自稱叟。現下來伏眾人皆逝，只下剩他，鬚髮盡白，我等皆稱他白叟。”

“如此，”我頷首，笑笑，看著辰，指向桑下的水渠：“你說白叟乃此地最有見識之人，那渠可是他修的？”

“非也，”辰搖頭：“那是亥修的。”

“亥？”我愣住：“亥是何人？”

“裡中最有學識的呆子。”丹一臉不屑，帶我走向面前低矮的茅屋。

我醒來時的屋子是辰的家。

與外界常見到的鄉人居所一樣，伏裡的屋子也是在黃土中掘出半人高的地穴，再用木柱支起高高的茅草屋頂。

再次來到辰的家裡，我遇到了他的母親。

據丹說，辰的父親幾年前上山時被野獸襲擊去世了，他跟母親住在一起。辰的母親身形稍胖，跟辰一樣，膚色有些黑。或許是不懂周語的緣故，我與她見禮，她只略略朝我點了點頭，沒太多的表情。

辰的母親看了看我，同辰和丹說起話來。我也不知他們在討論的什麼，沒多久，只見辰走過來，對我道：“吾