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父親神色淡淡，只淺笑地看益。

益怔了怔，隨即在下首道：“今日益隨君父不過射侯，無所獲。”

陳媯彎起嘴角，道：“射獵可強身，公子既歸國，當多加陪伴國君才是。”

益作揖：“敬諾。”

我冷眼旁觀著他們對話，面上無波無瀾。

相談不久，父親望望外面，說天色暗了，今日各自疲累，當早些回去休息。我沒有意見，行禮應下，益也稱諾。

父親要從座上起來，陳媯見狀，上前攙他。父親卻略略地錯開她的手，站起身，道：“回去歇息吧。”說完，往堂後走去。

陳媯表情微僵，稍頃，她瞥瞥我們，斂容離席。

走出了父親的正宮之後，我沒有打算停留。先朝陳媯簡單一禮，又跟益道別，不去管陳媯莫測的神色，徑自地走了。

當我回到宮室，只見這裡已是燭火通明。丘領著一應宮人們站在宮前，見到我，快步地迎上前來。

丘又是高興又是緊張，拉著我，在火光下全身打量，說了一通“上天保佑”之類的感激話語之後，開始絮絮叨叨地一路埋怨，說她早聽掌卜說過此行有兇，太子卻說什麼有兇則有吉無大凶便是大吉，硬是要去。

“幸好無事，若君主不得消難，教老婦入土之後，如何去見夫人”她越說越激動，竟掩面哭了起來。

我連忙好言勸慰，說我現在不是無事？都過去了就不要再想，不哭不哭。寺人衿也在一旁附和，說定是因為丘在啟程前的一番誠心祭祀，君主才得行神護佑，化險為夷。說了好久，丘才止住哭泣，卻又瞪了寺人衿一眼，開始數落她護主不周

一陣喧鬧之後，我終於舒服地浸在了浴桶裡，眯起眼睛，享受著溫水和丘的洗髮手藝。

“君主這烏髮最是美麗，”丘一邊用米湯細搓，一邊嘖嘖讚道：“便是夫人當年咦？”她忽然停下了話頭，湊近到我面前。

只見丘緊盯著我的脖子，滿面驚訝：“君主頸上這斑斑點點從何而來？”

我愣住，臉上一熱，不由自主地把脖子埋下水裡，故作鎮定：“嗯也沒什麼。”

“君主被虎臣救回之後便是這般，”寺人衿在一旁道；“說是鄉野之地，蚊豸兇猛。”

“哦？”丘看著我，若有所思。

“正是。”我答道，尷尬地閃開視線，轉轉眼睛，岔話道：“我方才在君父宮中見著了公子益。”

“公子益？”丘繼續搓洗我的頭髮，說：“君主見著了他？近來宮人們總說公子益遊歷歸來模樣大變，老婦卻未曾見過。”

我想了想，說：“確是大變，高大了許多，我都快認不出來了。”

丘嘆了口氣：“國君許多子女，如今大多成家，除太子外，唯君主與公子益可留在宮中。國君身體不佳，老婦聽聞公子益近來每日陪他往苑中習射，好是好，只是這公子益到底非夫人所出，”她停了停，道：“君主如今回來，也該每日多陪伴國君才是。”

我頷首：“那是自然。”這時，我想起剛才進來的時候，發現宮人中好像有新面孔，又問她：“宮中近來可又進了寺人？”

“無。”丘站起身，從椸上拿下一塊乾布，邊給我包起溼發邊說：“太子婦將夫人宮中的侍從編整，那兩人便是夫人宮中來的。”

射侯

射侯

我一驚，望向丘：“母親宮中無人了？”

“也並非無人，”丘在我的頭髮上用練水，稍頃，又換上一塊乾布：“還有幾名宮人打理遺物祭器。”

心倏地一沉，我想起回宮時叔姬對我說的話，道：“我記得去年以來，後宮寺人之務便交由了叔姬掌管。”

“然。”丘道：“只是庶夫人本不過為太子分擔，太子與君主離國前，將後宮之務交與太子婦，如今之事，卻由不得庶夫人。”

我默然。母親去世，齊央身為冢婦，自然而然要繼承主母的權力。叔姬雖然是長輩，卻也到底是庶室，地位上是絕對無法與齊央相比的。

“除此處，眾婦宮人可有變更？”停了會，我問道。

丘答道：“不獨此處，各宮人數或增或減，皆有改動。”

“如此。”我點點頭，沒再開口。

丘把我的頭髮擦得半乾，用布包好纏起。我又在桶裡泡了一會，起身出來，將寺人衿手中的浴巾批裹在身上，走向室中。

夜風從門外透進，脖子上感覺到些微的涼意。我在柂前除下浴巾，正要將單衣穿起，卻發現