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我都忍不住往那個油畫一般的咖啡館多看一眼，但是臨窗的那個座位一直空空蕩蕩，偶爾坐了人，但也不是他。

我不想承認自己想念他，但現在看來事實如此。

他在走廊裡站定，給我介紹立在他身邊的人，“這位是何琳何小姐，何琳，這是常歡。”

何琳對我點頭，眼睛卻看著嚴子非，“子非，時間緊張。”

他點頭，又對我笑了一下，沒再繼續，只是轉身走了，身後有一群人擁著一起走了出去，走過我身邊的時候個個多看我一眼，像是我臉上打著燈。

門裡是一個很大的開放式辦公區，一看便知是由幾間房打通而成的，深色的木質地板，走上去腳下平滑。

屋裡還有一些人在，中國外國的都有，袁宇在一張長桌上放下手裡捧著的那一大疊材料，又指了指屋子的另一頭的那扇門。

“喏，那是莎莉的辦公室，就是你要找的葉小姐。”

其實用不著他說，那扇門裡已經有人走了出來，葉小姐是個三十上下女子，綰著頭髮，非常利落的樣子，看到我說了聲，“來了？你就是常歡？”

我點頭，顧不上身後那些人，先跟她走了進去，她讓我在她桌前坐了，然後自我介紹，“你好，我叫葉萍，叫我莎莉就可以了。Petric教授在國內的特別助理，現在負責這個專案初期準備部分。”

我有點兒緊張，“你好，我是常歡。”

她笑笑，“我知道。”

葉萍開始翻看我準備好的申請表格以及附加材料，辦公室合著門，外面有隱約的討論聲傳來，只是讓裡面更加安靜，我坐在她的對面，從她的背後的窗外就能看到庭院深深，幾棵大樹枝椏舒展，幾乎要伸進窗裡來。

真是個好地方。

葉萍在網上聯絡了仍在美國的Petric教授，我透過影片見到了他，那是一個頭發花白的和藹老人，在螢幕上微笑叫了我的名字，還說終於見到你了。

我想知道是不是嚴子非向他提過我，但在電腦前實在問不出口。

影片結束之後葉萍又問了我幾個問題，最後將我的那些材料合起來，我想這應該是結束面試的暗示，正準備站起身來，她卻抬頭看我，對我說了句，“行了，你什麼時候可以開始工作？”

“我被錄取了？”我反而不敢相信。

她對我笑笑，“雖然是實習助理，但我們也沒有招收一年級生的前例，但你是嚴先生推薦來的，準備材料與面試情況都不錯，破例一次吧，希望你不要讓大家失望。”

喜悅讓我忘了矜持，我忍不住問了一聲，“嚴先生也在這兒？”

她奇怪地看了我一眼，“不是，你不知道他在哪兒工作？”

我大概知道一點，嚴子非說過，他在政府做事，但具體地方我又從何而知？現在被她這樣一問，我更覺得自己問得太唐突，說不上話來了，只好笑笑。

幸好葉萍也沒有追問的意思，只是站起來帶我往外走，“來吧，我帶你熟悉一下其他人。”

我在接下來的時間裡認識了許多人，都是參與這個專案的助理成員，大部分是在校生，國內國外的都有，架著黑框眼鏡的斯文男小鄧是T大的高材生；羅比從伊朗來，雙目深凹睫毛濃密，長得比女生還好看；日本早稻田大學來的里美，初次見面就雙手交疊在身前行了個標準的日本禮，當然還有袁宇，向大家介紹我的時候用字正腔圓的普通話特別補充。

“常歡是我的學妹，一年級生。”

聽得他們都目露驚奇之色，一個個仔細多看了我好幾眼，大概想看出我身上究竟有什麼特別之處。

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海：說話的人少，動力不足啊wuwu

作者有話要說：

☆、第　17　章

課題還在初期準備階段，我們這些助理的主要任務就是整理那些紛繁複雜的資料，江浙民企在過去三十年來所有能夠找到的中英文資料都被匯總到一起，然後我們將它們分門別類地整理出來，對比資料，以求得到最準確的論證材料。

這樣的任務聽上去複雜，其實實質也就是統計計算熟練工而已，Petric教授這段時間回美國參加學術交流會，一切工作要等他回來才能正式展開，現在不過是資料整理階段，所以就算我是第一天加入，也很快上手。

雖然來自不同的學校甚至國家，但大家都是年輕人，互相介紹之後立刻熟悉起來，就連羅比和里美的中文也