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的姐妹吉祥，卻剛在半月前風風光光嫁了人，一過門就當家，此時新婚燕爾，正是蜜裡調油的時候。

彭進財今非昔比，已經不是在莊子上給人扛苦力的小僱工，自從跟了如瑾做買賣，現在也有了頗為像樣的家財，雖然比不上積年的富商底子厚，但前途卻是能看得清清楚楚的。等長平王回京，天下局面一定，只要他肯勤勉做事，自有人人豔羨的富貴等著他。

而且如瑾還從王府的資財裡挑了一個位於鬧市的小飯莊做陪嫁，外帶良田百畝，一起歸於吉祥名下，讓她帶進了婆家。以後這都是她的入息嚼用，連帶著彭家也會衣食無憂。有主子撐腰，自己手裡有錢，吉祥的日子只會越來越好。

反觀如意，拖著一個病怏怏的身子在床上等死，是天上地下的差別。

玉簪衚衕那裡的永安王府舊人，只剩了她和一個穆嫣然守著空蕩蕩的院子，堪稱淒涼。如瑾問祝氏，“她跟前有人伺候麼？”

“穆氏跟前的人是咱們的，她跟前是以前宋氏買進宅子的一個小丫鬟，賣身契已經被宗親府整理給官牙了，只等她一死就再行發賣。所以那小丫鬟知道自己很快就會有新主子，伺候得不是很周到。”

“將那丫鬟遣走，派個精細人照料她去。吃穿用度從我這裡出，念著她也姓藍，從前她給永安王籌謀的事，就一筆勾銷了。人之將死，我不與她計較太多。”

於是當晚如意房裡就多填了兩個火籠，被褥也都換成了新的，飯食是王府的規格，替換的丫鬟也無微不至，十分體貼。宗親府是不會管這些瑣事的，如意心裡明白是長平王府給的好處，睜著眼睛怔了大半夜，一言不發，唯有流淚。

次日醒來，就讓那丫鬟帶話，說想回藍府看看老太太。

正好吉祥回王府給如瑾請安，聽說此事，低頭沉默。如瑾問：“你有話說？”

吉祥黯然道：“奴婢自十歲進了侯府就跟如意在一處，在南山居從小丫頭熬起，一點點得了老太太信任，其中酸甜苦辣旁人不知道，我們兩個是彼此知根知底的她雖然是身份特殊，可那些年過來，老太太也沒給她多優厚的待遇，反而有時候對她更嚴苛一些現而今她落到這個地步，奴婢忖度著，她是不是有什麼話想跟老太太說。老太太現在未必有精力聽，可她自己心裡大概放不下，不回去一趟，興許沒法子安心上路。”

說著給如瑾跪下，“奴婢冒昧求一求主子，能否允了她這番心願。便是她以前再對不起您死期將至，萬事皆空，還請主子網開一面。”

如瑾叫吳竹春扶了她起來，溫言道：“你不求，我也沒打算駁回她。正如你所說，她眼看到了萬事皆空的境地，我與她計較什麼。她這輩子命不由己，也算是個可憐之人。你若有心，就陪她一起回去，送一送她。”

吉祥道謝不已。

次日如瑾就讓人派了車去彭家接她，順帶到玉簪衚衕抬出瞭如意，一起送去藍府。

及至兩人進了延壽堂，藍澤那邊才得到訊息。聽說如意進了老太太房間，他頓時火冒三丈，吆喝著要把府裡的門房拖出去打，“隨便放進人來也不知會本侯，你們是給誰當差，誰花銀子養的你們！”又要去延壽堂趕人。

身邊小廝好說歹說勸不住，最後搬出瞭如瑾來，“是大姑奶奶的意思，送兩位姑娘回來的車也是王府的，侯爺還是好好養身子吧，別去管那些閒事，今早起來您不還說頭疼。”

藍澤踹了小廝一腳，“姑奶奶姑奶奶，整日就知道她，你們心裡還有沒有我？”

嘴裡罵著，卻是不往延壽堂衝了，回了房間叫人抓藥去，“上回治頭疼的方子還留著沒，去配藥來，頭疼得厲害”

小廝一邊聽差，一邊把藍澤的火氣透給了延壽堂。

彼時如意正被扶著坐在藍老太太床邊的椅子上，臉色蠟黃的掉眼淚。錢嬤嬤得了小廝的信，就回來繼續勸她，“姑娘死了心吧，侯爺不可能認你。老太太三日裡沒有半日是清醒的，現在全靠人參之類的大補藥吊命，你就是在這裡哭幹了眼淚，她老人家也不一定能醒來，便是醒了，也不一定認得你。”

自從今年入了冬，藍老太太的身子越發不如從前了，以前還有時而清醒的時候，見了錢嬤嬤知道說話，近來卻總是渾渾噩噩的，有回連錢嬤嬤也不認識了，非說她是劉家老太太，抓著她的手叫了半天“嫂子”，絮絮叨叨說了好些年輕時的舊事，吐了半日苦水。

如意只默默不語，哭溼了兩條帕子，半晌才抬頭道，“嬤嬤，我已經是要死的人了，臨死前不過這點念想您是老太太跟前最得信任的人