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跟前說上話的，肯定不是底下普通的僕婢，都得有些身份臉面，查起來亦不難。”

秦氏醒過神來：“對，香綺你這就去問去查。”

孫媽媽應聲而去，如瑾收了笑，緩緩道：“母親這次一定要拿人立個威，不然以後這種事會沒完沒了。殺一儆百，僭越告狀的風氣絕對不能起來。”

暑熱難消，未到晌午屋子裡就放了冰。因為秦氏體弱不敢多用，只在角落置了一塊。如瑾陪著母親做針線閒話家常，實在熱了，就去屋角那裡過過冰氣，然後再回來坐下。這樣幾次之後，孫媽媽去而復返。

“太太，姑娘，郭婆子果然悄悄說了，是園子裡幾個管事去告的狀，當時要拉她一起，她推說突然中暑回家養病去了，現在還在家裡歇著呢。”

秦氏問：“園子裡大大小小的管事也多，是哪幾個？”

孫媽媽到門口看了看，見丫鬟們都在外間遠處立著，這才繼續說：“一共五個，其他幾人也就罷了，一個是針線房曹管事，這是多次明著跟咱們作對的，不用想也少不了她。還有三個原是上次查商戶的時候查出她們勾結虧空的事情，想必私下有怨言。但有一個卻奇怪，不是別人，正是庫房裡剛提上來不久的副管事褚婆子。”

秦氏疑惑：“她？她平日好好的，做事勤謹人又安分，怎會摻和這事。”

“是呢，奴婢也想著她平日安分守己的，這次為何突然冒出來，特意去查了查，也沒查出什麼不妥來。”

如瑾撫摸著長榻上櫻桃木矮桌精緻的花紋，沉聲道：“連這種暗棋都啟用了，可見東邊又要蠢蠢欲動。平靜了這麼些日子，算一算，也到了她們耐不住的時候。”

“瑾兒，這褚婆子是怎麼回事？”

“母親不用管了，此事我來處理。”

如瑾下地穿了淡青底初蕊玉蘭繡鞋，向秦氏福身告辭就回了梨雪居，叫來寒芳。“抱著你的牛角梳匣子，帶上一罐梳頭水，隨我去東府。”

碧桃驚訝：“姑娘，這是要去不是說要留著梳子和梳頭水麼，以防她們一計不成再生一計。”

“不耐煩與她們周旋了。一次接一次的實在煩人，索性跟她說個明白，真刀真槍對起來，她又能耐我何。以前算計不了我，難道如今失了勢就能長本事？”如瑾一揮袖子抬腳便走，卻沒有直接去東府，而是到庫房叫了褚婆子一起。

“三姑娘叫奴婢有何事？”褚婆子滿臉堆笑。

如瑾叫了內院行走的小車過來，登車坐穩，只叫褚婆子跟隨。沿著園子邊緣寬闊的車道行不多時，就來到了東西兩府連通的小偏門，再往前不遠就是張氏的院子。

褚婆子這一路上臉色很是忐忑，討好了幾句未得回應，中間想裝鬧肚子溜走，如瑾直接讓人將她拎了回來。“鬧肚子也得給我忍著，日後有的是時候讓你養病。”

如瑾臉色清寒，褚婆子不敢再耍花樣，只得一路跟進了東府。臨到張氏院門口，如瑾下了車回頭瞅她一眼：“你如此提心吊膽，是為昨日的事擔心呢，還是為梳子的事？”

褚婆子臉色大變，尤其聽見梳子二字之後，上下嘴唇磕碰得直哆嗦，一聲不敢言語。“看來你是知道的。”如瑾面色更寒。

張氏已經迎了出來，雖是在家養病，一身衣衫卻都鮮亮，髮髻也光滑齊整，不知是整日如此還是聽了她來特意整飾。“三丫頭怎麼突然過來，也不派人說一聲，嬸孃好給你準備點心茶水。”

如瑾見她又恢復了往日溫和慈祥的模樣，就知她已經轉過了心思，準備東山再起了。只是，她不想給她機會。目光在周圍丫鬟婆子身上一掃，如瑾掛了淡淡的笑：“嬸孃借一步說話。”

之後也不等張氏相讓，自己走進了院子，徑直進了正房堂中。寒芳拉著褚婆子跟在如瑾身後，張氏一見之下臉色陡變，仔細盯瞭如瑾兩眼，走進屋後立即遣退了所有丫鬟，只留了林媽媽。

如瑾一揚臉，寒芳將懷中梳匣放到了桌上，又將淨瓷小罐的蓋子開啟，露出裡頭清澈澄透的梳頭水。

如瑾不待相請就坐在了正中錦椅上，反將張氏晾在屋子當中像個客人似的站著。曲水月圓雙股釵垂下細細銀色流蘇，冰魄雪光，映照她面色清寒。

張氏張口欲言，如瑾抬手止住了她：“嬸孃不必自辯，你若說不認識這兩件東西，不認識這兩個奴才，我也不勉強你認。只是跟嬸孃通個氣，此事已經由祖母知道，只是錢嬤嬤顧慮她老人家身體，未曾盡數稟報罷了。”

張氏眉毛高高飛起，目光閃爍。如瑾不等她接話又繼續道，