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王氏哽咽地點點頭。

第二回倒黴催的

本來寶菱還想去伯明家看一眼弟弟寶牧與妹妹寶芬的，一早他們兩個就去鄰居家找小夥們玩去了。

但想到他們若知道姐姐這是要出遠門，還不知多久會回來，肯定會哭鬧，寶菱也就打住了。

就這樣，張媒婆撐開來時帶的油紙傘，牽著寶菱的手出了秦家那扇破落的門。

王氏瞧著寶菱纖弱背影，小小個頭，頓時淚水滂沱。可憐才剛七歲就要被送去別家當童養媳，哪個當孃的不心疼。此時她心裡更加難受的是，寶菱自個還不知道是要去當童養媳，這時心裡還歡喜著呢。

在泥巴路里走了一個多時辰才來到張媒婆自己的家，張媒婆瞧著寶菱這身衣裳實在不像樣，若因這個到了侯府沒被瞧上，她豈不是白忙活一場。

她咬咬牙狠了狠心將給自家閨女新做沒多久的大紅印花褂子和一條藍布褲子給寶菱穿了，就因為這樣，害得她閨女在地上哭喊著滾了半日才消停。

待雨停了，她僱了輛馬車帶上寶菱朝明羅城去了。

馬車行了整整一日才到明羅城。

*

明羅城乃安國的都城，山水環繞，臨海靠江，四通八達，向來是兵家相爭之地。近百年來，此城富庶繁華，人煙雲集，熱鬧非凡，可謂是紅塵中最富貴風流之地。

富貴之地，必有富貴人家。

除了安國皇宮，最巍峨氣派的就是靖寧侯府了。安國乃是靖寧侯的祖先曾業誠大將軍馳騁沙場打下來的天下，因此靖寧侯位才得以世代相襲，延續至今。

如今襲得侯位的是曾義恩，現今三十出頭，一妻二妾，已有了七個兒女。他自小愛讀書，勤奮好學，禮數週全，行事嚴謹，深受著忠孝兩全之道義薰陶。因此他對兒子們的管教十分嚴苛，對兒子們的學問教養也極為重視，不惜重金請了一位安國最有名望的老師來府裡為兒子們開蒙講學。

他平時最喜愛的是長子曾珏，雖然曾珏現今才十一歲，卻才學不淺，通曉四書五經，且上知天文下知地理，寫得出縱橫天下之文章，懂得安民興國之大略。

曾義恩甚覺曾珏是個奇才，對他寄予了深切厚望，指望著曾珏將來能襲得他的侯位，輔君興國、建功立業，博得皇上器重，成為國家棟梁之才，將曾家的榮耀世代延續下去。

可是三個月前，府裡發生了一件極打擊曾義恩的事。

他的長子曾珏一直高燒不退，請了宮裡皇上平時最為器重的幾位太醫輪流著來修方配藥，都無濟於事。

“侯爺，大喜大喜，大少爺燒退了！夫人遣我來向你報信呢！”一位小廝興奮歡騰地跑了進來。

“哦？此話當真？”曾義恩聲調上揚，透著驚喜。

“侯爺，小的生了天大的膽子也不敢唬您啊！”

曾義恩頓時立起，將手中的書往桌上一放，便快步向外走去。小廝跟隨其後小跑著。

他從自己的至聖堂走到曾珏的明澈軒，一路走來，竟來不及喘息一下。

此時明澈軒擠滿了人，李姨娘、姜姨娘，曾珏的弟弟妹妹們，丫鬟婆子們，管家小廝們，滿滿當當擠了一屋，個個喜氣洋洋，都是來道喜的。

先不論這“喜”是真心還是假意，只知道個個臉上掛著或深或淺的笑容。

不過，能進得明澈軒東邊臥房裡守候的，只有高夫人與太醫，還有幾位侍奉的小廝與婆子。靖寧侯府有個大規矩，就是男兒未成親之前，不許有丫鬟服侍。此規矩已延續了三代，意在防止男兒過早沉迷在兒女情長之上，荒廢了學業。

見侯爺曾義恩進來，眾位立馬低眉垂首，往後退開，讓出一條通向東房的路來。

“侯爺，珏兒的燒退了，精神也好多了。”高夫人上前迎著他，喜形於色。

曾義恩微微點頭，算是應答。他來到兒子曾珏床邊，瞧了瞧躺在床上的曾珏，看似的確是精神多了，關切至極地問：“珏兒，身子還難受麼？”

曾義恩向來治家嚴厲，不苟言笑，對待兒女們自然是正色肅言，像此時的這等關切柔和語氣，實屬少見。

曾珏見父親對自己這般關愛，心裡一陣感動，且知道自己的病快好了，臉上漾起笑容，開口回道：“爹，不難受了。”

可是，他好似感覺自己沒發出聲來。

曾義恩見兒子明明開了口，唇形也是喊爹之狀，怎的沒聽見聲音？

曾珏還以為是自己的錯覺，便敞開了嗓門，再喊一聲“爹！”