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蚪似的字母，每天鄭鈺銘或是楚朝輝都會讓他們學上幾個，這些蝌蚪有個名詞叫漢語字母。三個孩子雖然不明白大人要他們學這個有什麼用，但只要鄭楚兩人讓他們學，他們就很努力的學習，特別聽說學會後可以聽懂兩位大人的奇怪語言，這種奇怪語言是兩位大人的家鄉語言，三個孩子學起來更加認真，特別是耗子，現在的衛青，越發肯定兩位大人對他們是與眾不同。

霍思中幫著鄭鈺銘在南埠跑腿，衛青在山谷幫著楚朝輝看管奴隸兼作廚師。九歲的霍思華也沒有吃白飯，每天打掃衛生、淘米洗菜、看護木頭。三個孩子竟然也起到了成人的作用，這讓本來是無奈收養他們的鄭楚兩人很意外，感慨三個孩子早熟的同時，也對這三個孩子慢慢產生了感情，想把三個孩子培養成心腹的意思更加明確。

鄭鈺銘不放心楚朝輝一人在山谷看護奴隸，每天在南埠忙得再晚也會趕回山谷，如果是天黑後才回來，楚朝輝總會帶上一兩個奴隸在縫隙口接應，從縫隙口到別墅這段雖然已經走出一條小路，可小路兩邊都是原始森林，鄭鈺銘擔心楚朝輝一人看管奴隸會有危險，楚朝輝也在擔心鄭鈺銘行走夜路遇到野獸會有意外，兩人在這個時空，很有點相依為命的味道，誰也不希望對方有什麼閃失。

忙碌了十天後，南埠村的九個木匠和成功造出了珍妮機和織布機，珍妮機被安置在南埠村的南面，也就是南山流向大河的一段河流上，這條河彙集了山上的泉水，河流一年到頭水流很急，適合水力驅動珍妮機紡紗。村裡的婦女被吳大的妻子組織起來成為紡織和紡紗工，紡織工廠就設在河流旁新蓋的十幾間泥牆茅草屋裡，這些新鮮出爐的紡織女工，在摸索了一個星期後，終於成功織出了第一匹白棉布。

鄭鈺銘造出紡織機器的時候，楚朝輝帶著奴隸已經建好泥房，等泥房乾透，奴隸們就將搬進新居，每兩個奴隸合用一間房子，其中一間最大的房間，除了做食堂用處外，以後還將成為奴隸學習文化的地方，鄭楚二人並不想讓奴隸成為只知道幹活的苦力，他們需要奴隸有文化，需要奴隸有知識，不然光靠兩個人去發展文明，那樣的結果除了失敗就是累死。

楚朝輝解決了奴隸們的住所，開始帶著奴隸砍伐周圍樹木，砍伐下來的樹木都堆放到一起，上面搭起草棚，讓這些木材陰乾，陰乾後的木材將有大用處。

自達城買回奴隸後，老天吝惜地下了幾場小雨，這些小雨勉勉強強能把地面打溼，今年的氣候看樣子還將少雨，田地有乾旱的危險。春雨下得不多，氣溫卻已經開升高，柳樹已經開始發芽，這年的春天終於還是姍姍來臨了。

來南埠碼頭經商的人們，發覺這個村子顯出了和往年不一樣的情景，等候在碼頭搬運的本村苦力竟然不見，取而代之的是後坡的一些年輕人，原來外村人想來碼頭幹搬運，總是會被南埠村民趕走，而現在，南埠村民對這些外鄉苦力視而不見，一個個都行色匆匆，非常忙碌的樣子。

南埠村的村民現在相當忙碌，在鄭鈺銘的指導下，村民在河邊架起兩座水車往田地車水，在離水源遠的地方開鑿了水井，使用轆轤車井水灌溉，一些拋荒的田地被重新開墾種上了大豆。村東一座小土山旁，開始建造一座小型磚窯，鄭鈺銘不懂磚窯，為了磚窯能造好，楚朝輝還和鄭鈺銘輪換了一下，專到南埠指導了村民兩天。

月底，吳牧如期來到南埠，看到南埠紡織廠交出的五十多匹麻布，四十多匹棉布，眼睛不由閃著光芒，這一百匹布帛雖然都是白色，可是棉麻布結構較緊密，布面平整豐滿，達城布與之相比就顯得粗糙許多。

這個時空的木船都不是很大，吳牧僱了兩條木船才把布匹全部裝上，鄭鈺銘和楚朝輝目送載著布匹的木船遠去，兩人都是心事重重。

鄭鈺銘和楚朝輝心事重重是有原因的，兩人上次去達城購買了奴隸後剩下的370金，在南埠一通建設，現在已經所剩無幾，購買的糧食也只能維持半個月，而月初再到達城購買奴隸的計劃不能進行，等吳牧賣空布帛回來，怎麼也得過個十幾天，吳牧只要在外多耽擱幾天，鄭鈺銘和楚朝輝手上就得斷糧斷錢，不但承諾給村民的報酬不能兌現，一切需要錢財維繼的活動都得停止，兩人的威信將受到責疑。

“明天我去趟達城。”鄭鈺銘準備去拜見達城城主，一是必須和達城城主拉近關係，二是想從達城城主那裡得到點支援，當然，鄭鈺銘不會空手前去。

“把衛青和思中都帶去。”兩人不能同時離開山谷和南埠，這裡是他們的根本，是他們的發展基地，這麼重要的地方，一定得有一個人看守