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的皇帝說你們願意做荒陵人嗎？”

耶律杭墨綠的眼睛暗了一暗，默默思量起來。

兩人都沒有再說話，又走了一會兒，耶律杭忽然道：“只要有我耶律隆緒在，荒陵的鐵蹄永遠也不要想踏進我大烈的領土！”

洞庭洛轉過頭去看他，見他騎在馬上，冷肅挺拔，意氣風發，平日裡總是掛在嘴角眉梢的邪惡笑容不見了蹤跡，有的，是抿緊的薄唇，是墨綠色眸子裡自信的眼神。洞庭洛知道，耶律杭剛才被刺激到了，他現在很認真，這麼一句話，等於是在發誓了，他要洞庭洛好好看著，他要讓洞庭洛做個見證，見證烈國是怎樣在他的治理下逐漸強大起來的。

洞庭洛看著他，忽然有種感覺，耶律杭的這個不太正式的誓言，一定會實現。

事實上，十年之後，一直到終耶律杭長達六十一年的人生，荒陵和烈國之間都沒有再出現大規模戰爭，這位十二歲便即位的少年天子，這位在位長達四十九年的烈聖宗皇帝——耶律隆緒，以最完美的方式，詮釋了當日的誓言。

騎著馬，不緊不慢的行了半個多月後，終於到了烈國的都城——臨璜。臨璜城被一條東西向的名叫白音戈洛的河水分成了南北兩個部分。南部是中原人的居住區。北部則是皇城，是烈國皇族、貴族的宮殿和衙署所在地。

烈國人是遊牧民族，和中原人不同，他們大多住在氈帳裡，木質結構的建築很少。不過在臨璜城裡，卻是建築林立，街道繁華，站在高處還可以看見高高的城牆裡殿宇重重、氣勢雄宏的烈國皇宮。

這時洞庭洛想到一個問題，就是他不但不會說、不會聽烈國語言，甚至連看也看不懂烈國文字。

“這間屋子看起來應該是客棧吧？”

耶律杭慢悠悠地往房簷上一指：“那上面有寫招牌，你自己不會看？”

洞庭洛拿眼一橫，道：“你這欺負外國人不是？”

“不敢不敢，你可是外國來的稀罕貨，誰敢欺負你啊？再說了，誰說過讓你住客棧的？跟我來，我帶你去見一個人！”

“見人？莫非就是你口中的那個老不死的老妖怪？”

“哎哎，見了他可千萬別這麼說，不然我死定了！他這人跟小孩兒一個樣，喜怒無常。”

從南邊的大順門進入皇城。可以看得出來，皇城分內外兩層。外層分佈著官署、府第、廟宇和作坊，也有一大片氈帳區。內層則分佈著烈國皇族、貴族的宮殿以及一些重要的中央機構。當然，這些建築雖然也很宏偉，比起荒陵的宮殿，那實在是差太遠了。

“烈國和你們荒陵不同。你們荒陵的皇帝都喜歡坐北朝南，偏偏我們大烈皇帝的宮帳都要坐西朝東，文武百官的官署則分列宮帳兩旁。並且，我們採用南、北兩套官制來管理國家。皇帝宮殿的左面即北面官署，右面則為南面官署。北面官主要管理烈國各個遊牧民族的部落，一般由烈國人擔任。南面官主管從事農業經濟的中原人，一般由中原人和烈國人共同擔任。”耶律杭介紹道。

洞庭洛聽著，心想：說白了，你們還是不待見外國人嘛！尤其不待見中原人！要光是不待見也就算了，但你們又要想盡辦法入主中原，欲得到中原的土地、文化和生產技術，哎，這種兩相矛盾的行為，實在令人費解！洞庭洛忽然覺得自己也許可以寫本兒書，書名就叫《烈國那些事兒》，或者叫《我在墨堂做殺手——談烈國人對待中原的矛盾心態》

穿過皇城內層的重重宮殿，沿途的侍女和侍衛紛紛右手捂心，下跪行禮。

“平身。告訴母后，朕稍晚再去探望。”耶律杭對其中一個侍女交代了，便又領著洞庭洛往北面走去。

“你的母后？就是那個鼎鼎大名的蕭綽蕭太后？”

“哈哈哈！看來母后真的很有名呢！連對什麼都興趣缺缺的洞庭洛也會對她好奇一問。”

“沒辦法，在荒陵，坊間關於她的故事實在太多了，各種版本都有，我不想知道也難。”

唔？我對什麼都興趣缺缺？！我自己怎麼就不知道？！

到了皇城北面，耶律杭在一座有著古雅門牆的府邸前停了下來。

“進去吧。”

進了門，迎頭就是一座兩層小樓，通體墨黑，似乎是用烏木做的材料。樓前掛著一塊烏木牌匾。

“墨堂？”這牌匾上竟然非烈國文字，而是古雅的漢字篆體。

看出洞庭洛的驚訝，耶律杭道：“當初建立墨堂的人，原本就是一箇中原人。這塊烏木匾上的字就是他寫的。”