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，好準備日後科考，你這個‘升棺發財’，不管是念書的、當官的或做生意的，肯定都會感到興趣。”

“你說得有道理！那麼除了筆盒之外，還可以做成放官印的印章盒、放銅錢的錢筒，好分別賣給讀書人、官員和生意人。”予祥越想越興奮。

擎曦笑道：“若不是很快要回京城，我倒是很樂意與你們合夥。”

“真可惜。”予恩拉著他往小登子一坐，捧著下巴、滿臉苦惱地說：“阿爹一心一意要我們做官，我倒是對做生意更有興趣些。”

“兩者又不違背。”擎曦淺淺一笑，自信自若的態度，讓予祥、予恩像在黑暗中看見光芒似地。

“不違背，怎麼可能，分明就是兩條路子啊？”

“我阿爹和祖父也是一門心思要我考功名，長者命、不可違，此路不通只好另闢他徑，這些年，我在京城裡倒是做了點小生意，家人還不知曉。”說到他陽奉陰違的功夫，那可是連宮裡的幾個皇子都要甘拜下風的。

“你一邊唸書、一邊做生意，還能瞞得密不透風？”予祥緊盯住擎曦。他這手功夫若能學起來，還怕他們的‘升棺發財店’做不起來？

“你是怎麼辦到的？”

“我先聘下兩名管事，做生意的事由他們出面，我只出點子、出銀子，等生意漸漸上軌道之後，再當個甩手掌拒。”話說得輕易，但看人、用人是一門大功夫，在這裡說破嘴也沒用，他們得親自看、親自學才成。

“你都做些什麼生意？”

“剛開始，我賣些學堂裡男孩子喜歡玩的物件，你們也知道，成天關在學堂裡聽老夫子講那些之乎者也、聖言賢語的，著實太沉悶，我便弄來一些新鮮玩意兒賣給他們，幫他們排遣排遣，我順道賺點零花銀子。”

“生意好不好？”

這個點子他們曾經想過，只不過他們見過的世面太少、人脈不廣，根本別說什麼培養人手、尋找貨源的。

“唉，你要是不回京就好了。”予祥勾起擎曦的肩膀說道。

予恩也搭上擎曦的肩，大有相見恨晚的感覺，三個小夥子一下就熱絡起來，兩兄弟纏著他說京城裡的生活，他們也告訴他臨州可玩可看的好去處。

另一頭，后羿也同賀秦介紹壽棺介紹得口沫橫飛，別的東西不成，棺材可是他摸過一輩子的老朋發。

“賀老爺，您要不要進屋子坐坐，裡頭還有幾個不同的款式可以讓您挑挑。”

講到這裡，后羿忍不住驕傲。這可是別家棺材店沒有的東西，是他家沅沅的主意，沅沅說：“你的想法這麼多，又做過許多旁人沒有做過的棺木，何不尋人一一畫下來，下回有客人上門，你就拿著冊子讓客人們挑選、量身打造。

瞧，他的沅沅是不是挺厲害的，所以說吶，會認字讀書的人就是不同，那個腦子賊精賊精的，平常人哪裡及得上，偏偏他們家那兩隻大的，唉

不想、不想，先打起精神做成這筆生意，回頭再去修理那兩隻。

“好啊，勞煩後老闆帶路。”

賀秦沒有拒絕，隨著后羿進入屋內。

他方進屋，恰恰碰到才談好事、送吳管事出門的孫沅沅，兩人相對一眼，突然間定住身，像被武林高手點穴般，動彈不得。

他們不敢置信地盯住彼此，想從對方的面容上尋找當年痕跡似地，孫沅沅說不出話，賀秦亦是一陣沉默，只見雙方胸口喘息不定，視線交錯間，沒有人解釋得出那是怎樣一分心情。

后羿發覺情況不對，連忙把吳管事送出門，理也不理三個坐在棺材旁，聊得正起勁的小夥子，接著提起下襬，慌慌張張進屋。

再進屋時，他看見他的沅沅拭了拭了淚水，柔聲問：“阿秦哥哥，這些年你過得好嗎？”

賀秦沒回答她的話，上前一步，只差沒握住她的手，激動道：“沅妹，那年我聽聞孫家出事，急匆匆自京裡返回，一進家門，看見阿爹、阿孃已是急成一鍋粥，他們抓住我就急急地說他們使了人、花下大把銀子想把你給贖回來，可不管怎麼探聽，都探聽不到你的下落。

“後來探聽到了，卻是探得你已經去世的訊息，我不放棄地四處尋訪，好不容易找到你阿孃，我們將她贖回來時，她的精神已經不太正常，她滿口胡話，卻是斬釘截鐵地告訴我，你早就死了，在抄家那日就橫死在官兵的刀下，直到那時我這才死了心，沒想到你、你”

“我阿孃在哪裡？”聽見母親的訊息，孫沅沅急急問道。

“對不住，救回她後，她的身子已經