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連續是七個風調雨順的年景，緊接著旱災和水災便開始交替，雖然並沒有超出克羅齊亞能夠控制的範圍，但是預言造成的恐慌開始在這個國家蔓延開來，大家同時開始發瘋了一樣積攢糧食，大麥小麥的價格急劇上漲，帶動著其他食物和酒類也上漲了價格，儘管湯因比先生在克羅齊亞的國境內並沒有看到多少餓得面黃肌瘦行將倒斃的傢伙存在，但是大家對於糧食那種赤裸裸的貪婪的表情他倒是看見不少，貴族們依然腦滿腸肥，同時每頓飯菜也看不出來節儉的傾向來。阿拉西姆儘管知道現在糧食的價格是如何讓人震驚，但是他並不覺得自己的糧食能夠順利自由進入市場換成金幣這種可愛的東西。

“天王蓋地虎！”完全沒有頭緒在羅曼城裡面東遊西逛的湯因比幾乎想要仰天長嘯高呼暗語暗號了。

其實湯因比先生並非沒有頭緒地亂跑，他在王宮外面轉了一圈，順便在最近的酒吧裡面去喝了一杯，本來準備打聽一下馬普華耶的使團駐地的，但是卻聽到了一酒吧的人都在抱怨糧食的價格和麵包的價格，甚至於啤酒的價格，說因為酒價上漲導致了自己不得不改變飲酒習慣從原來的一口悶一杯變成了一次吞一口下去，這讓湯因比先生有一種置身於21世紀的中國的錯覺，如果把糧食以及相關產品變成房子的話，那麼就和中國的小市民們的抱怨沒有什麼兩樣了。

湯因比先生就是這樣在酒吧的顧客們的抱怨聲中喪失了自己的耐心，幾乎忍不住衝動想要衝進廁所開啟自己的手機

“你們聽說了嗎？馬普華耶和瑞多利亞的使團都到了羅曼了，據說這兩個國家都會提供大量的糧食給我們，也許糧食的價格能夠就此降一降。”一個顧客終於忍不住開始賣弄自己的訊息靈通起來。

“哼，這個我早就知道了。”另外一個人接起了話茬，“昨天馬普華耶的女王陛下到羅曼，我還專門去城門口看她的樣子了的。”

“哦？是嗎？到底長什麼樣子呢？我還沒有見過女王呢！”旁邊的一個人表露出自己的興趣來。

“太遠了，看不清楚。”自稱見過女王陛下的人說道，“但是看上去像是一個小孩子一樣，她和埃達公主殿下差不多大吧！”

話題便從抱怨轉到了政治上面來了，這正是男人的通病，他們肆意地評論者先前瑞多利亞和馬普華耶之間的戰爭，把克倫斯王子殿下貶斥成為一個傻瓜，彷彿自己代替了他就足以率領馬普華耶的軍隊擊敗瑞多利亞取得勝利一般，接著又有人站出來宣揚是克羅齊亞推動了馬普華耶和瑞多利亞之間的和平，緊接著馬普華耶和瑞多利亞聯袂派出如此高規格的使團到克羅齊亞來更是臣服於克羅齊亞的武力，因此兩個國家向克羅齊亞提供糧食更被看做是一種臣服和獻媚的標誌，雖然羅曼城的居民們連糧食的影子都還沒有看到。

這樣愛國的話題獲取了整個酒吧一致的喝彩，不少人端起杯子來高呼著向國王陛下敬酒，湯因比先生也像遵守當地的風俗的笛卡爾一樣舉起了杯子，雖然什麼話都沒有說，但他還是掩飾了自己嘲弄的表情來。

“真是一群蠢貨！”在湯因比先生身邊坐著的另外一位先生突然低聲說道，湯因比先生因為位置的關係，聽得清清楚楚，於是下意識地把目光注視了過去。

這位先生穿著貴族的服裝，雖然看上去還有著華貴的影子，但是已經開始破舊了。從外套表現的疲憊來看似乎已經是一件相當舊的衣服了。喝酒的人也通向顯現出了蒼老和頹廢來，雖然實際年齡並不大，但是有這樣一種氣質，像是過於抑鬱導致了心情透過面部表現了出來一樣。

這位先生一口一口地抿著有著濃香的麥酒——這是相當貴的酒，但是他小口小口抿著的喝法又顯露出他經濟上的拮据來。

“你好，先生，我叫湯因比，是一個商人。”帶著一點點好奇湯因比上前和這位像是落魄貴族的傢伙搭話道。

這個傢伙抬起頭來看了湯因比一眼，然後將湯因比上下打量一番，最後目光落在了湯因比手中的葡萄酒上——這是從外國進口的葡萄酒，克羅齊亞自己的葡萄酒還不夠有名，湯因比喝的是酒是這家酒吧最貴的三種酒之一。天地良心啊，湯因比之所以點這種酒那是因為其他的酒他不習慣的緣故。

看到這傢伙看著自己的酒杯舔著嘴唇，湯因比打了一個響指讓酒保再來一杯葡萄酒然後遞給了這位先生。

“我想請您喝一杯。”湯因比微笑著說道。

這種小小的賄賂讓湯因比面前的這個傢伙露出了笑容來，他一隻手端起了葡萄酒，另一隻手拿著麥酒全部倒進了自己的喉嚨，“哦，