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有趣，就見漸漸有女子露出眉目來，偷偷朝那群男子打量。正是應和了一首詩：

鬥草階前初見，穿針樓上曾逢，羅裙香露玉釵風。

靚妝眉沁綠，羞臉粉生紅。

流水便隨春遠，行雲終與誰同？酒醒長恨錦屏空。

相尋夢裡路，飛雨落花中。

不多時，就有健婦人過來傳話，“諸位姑娘今日既然來了，那就且既來之，則安之。今日鬥草主要以‘文鬥’為主，參與‘鬥花草’的姑娘需將自家收集的花草擺於身前，一人報一種花草名，不可重複，以五人為一輪輪流報之，男子那邊的應對者會以花草名相對；反之亦然。以答對精巧或是花草名無人能對者為勝。”

實則這種“文鬥”，結果大都是誰收集的花草多，種類齊全，誰就能報到最後，也就是贏家。徐家姐妹不過是重在參與而已，因而並未精心收集花草，也省卻了多花費心思去應對。

就在這邊女子各有所思時，先前的那群年輕男子已被安頓在離女子們不遠處的一座亭子裡，也擺出了各自的花草。

等兩方都準備好，激烈的“鬥花草”便開始了。

女方這邊有一個身穿翠綠襦裙的清秀女子先報出了“狗耳草”，並擺出一根放於身前；男子那邊立即有人朗聲報到“雞冠花”。徐瑩抬頭去看，就見一個十五六歲的圓臉少年拿著一朵雞冠花朝那女子揮了揮。只是他的手還沒有放下，女子這邊又有人報到“觀音柳”，男子那邊馬上有人應對“羅漢松”。輪到徐楓時，她第一次報了“美人蕉”，有人應對“君子竹”，徐瑩看時，是一個有些瘦弱的蒼白青年。第二次徐楓報了“燕兒麥”，有人應對“葛兒秧”，徐瑩又去看時，竟還是之前的那個蒼白青年。

不過到得第三輪，留有可供對應花草的人便寥寥無幾。徐家姐妹也退了出來，自行去一旁喝茶聊天。

很快比賽便有了勝負，男子那邊有人精心尋來了一株“並蒂蓮”，女方卻無人有“連理枝”可匹配。因男方獲勝，便新添了“踏百草”的遊戲，卻不過是男子們為了藉機多接近女子，一起踏青罷了。

一行人行至空曠處，分兩邊坐了，便有人提議男女兩邊各派人出來表演助興。有此良機向中意之人訴情，男子那邊響應者不知幾何；而反觀女子這邊，卻是多有顧忌，矜持而不願表態者比比皆是。

徐楓無長才，自是懶於響應；徐瑩也不願她多出風頭，招惹事端，故也樂見其成。姐妹倆只在角落裡坐了，存心看戲。

可這世道卻並非是你不去犯人，人就不會來惹你。與徐楓在縣女學時一起上詩書課的一名女子突然瞥見她一副事不關己、想看好戲的模樣，想戲弄於她，便假意說道：“我等女子才疏學淺，自是不好在各位面前獻醜。不如我們來玩這樣一個遊戲：一人擇一首充滿意境的詩詞來表演，由另一人來猜之並背誦出來，也好與大家一同賞之，不知各位意下如何？”

眾女子一聽，不過是猜詩詞而已，也可以開啟此時僵局，便紛紛應和；而男子那邊見女子們總算是有所回應，自是也表示贊同。

徐瑩見情勢已是不可改，擔憂地望向徐楓，果然見她此時已開始坐立不安起來。徐楓一向不擅長背誦詩詞，往日裡因此不知受了多少罪過，此時還讓她猜詩，那更是難上加難的事情。

果然輪到徐楓猜詩詞時，她猜了好幾首，卻連詩詞名也猜不出來，更不用說是背詩了。徐瑩想要提醒於她，可她早已慌亂地失了心神，哪裡還能聽得見她的低聲提醒。

頓覺失了顏面，徐楓也無心再留下來“看戲”了。兩姐妹借了內急的由頭離開，卻因與自家爹約好的返程時辰未到，只好隨意地逛起這林子來。

可逛了沒多久，兩姐妹卻突然被人攔住了。那個之前“鬥花草”時與徐楓應對的瘦弱青年竟然追了上來，一把攔在了兩人面前。

心中警鈴大作，徐瑩一個箭步便護在了徐楓面前，怒叱道：“你想幹嘛？”

那青年此時臉色似乎愈發蒼白，只是卻直愣愣地盯著徐瑩身後的徐楓不肯走開。徐楓見狀也是一副受不了的模樣，拉了徐瑩便要繞道離開。哪想那青年卻是緊咬著她們不放，還不停地追問道：“不知姑娘可否告知在下芳名？家住何處？現今年方几何？”

兩人都被糾纏得受不了，遠遠地看見前面有人來了，慌忙大聲叫道：“前面的人請留步！”

那瘦弱青年此時也看見了前方人影，急忙道：“姑娘又何必如此緊張？我不過是有心求娶罷了！姑娘若是不願，我也不再勉強！”說著，便轉身