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☆、癩蛤蟆
自從被打之後,馬得利未再入宮。
紀無咎又給葉蓁蓁找了個西洋人,這回是個傳教士,俗稱西洋和尚。此人年近花甲,穿著一件寬大的剪裁不太合體的黑色長衫,沒繫腰帶,脖子上掛個銀質的十字架。他的頭髮濃密得像一頭綿羊,鼻子以下是厚絨絨一堆白鬍子,幾乎掩住了嘴巴。一看到此人的目光,紀無咎就知道他很上道:這大鬍子看誰都是一臉“你墮落了不過你不用擔心,上帝會原諒你”的表情,看皇帝也不例外。
紀無咎寬恕了他的不敬,把他介紹給了葉蓁蓁。
這個人的賣相不如馬得利好看,你得集中精神看,才能從他那旺盛的毛髮上移開目光,準確看清楚他的長相。
“他走起路來像是一個成了精的大麻袋頂著一個羊毛線團子。”這是葉蓁蓁對此人的第一印象。
這個比喻讓紀無咎再次噴茶,以至於他每次見到那大鬍子時,腦子裡首先浮現的都是“成了精的大麻袋”這幾個字,魔咒一般揮之不去。
大鬍子人稱“竇先生”,葉蓁蓁也這麼稱呼他。這竇先生其實比馬得利更中她的意,因為他識字,也博學。葉蓁蓁特別喜歡做的一件事就是留他用膳,然後在一旁笑眯眯地看著他吃力地避開鬍子把飯送進嘴中,抖著鬍子咀嚼,十分有趣。
觀察了幾天,紀無咎發現葉蓁蓁對這個人挺滿意,他也就覺得挺滿意。以為這事就這麼過去了。
不過葉蓁蓁不這麼認為。她雖然胸不小,但胸襟不大,並沒有就此忘記紀無咎是怎樣暴打無辜的馬得利的。她想,她一定要扳回這一局。
說來也巧,剛一打瞌睡,就有人給你遞枕頭。這幾天發生的一件事情,讓葉蓁蓁看足了紀無咎的熱鬧。
這事兒還要從前兩天葉氏女眷進宮探望皇后娘娘說起。
葉蓁蓁的祖母、母親,還有兩個嫂子,都進了宮。她三哥尚未娶妻室。
老太太一看到自己的心頭肉傷筋動骨,也不管對方是皇后了,摟在懷裡哭個不停。另外三個女人見狀也跟著哭,葉蓁蓁的母親哭得尤為慘烈。把葉蓁蓁嚇得啊,勸了這個勸不住那個,幸好幾個跟來的大丫鬟們一起勸,總算止住了。於是孃兒幾個坐在一處說體己話。
女人嘛,聚在一起聊的東西不過是些家長裡短,以及京城裡各個世家的趣聞。幾人說著說著就說到了太后的內侄女最近退婚的事情。這位千金閨名許為容,和葉蓁蓁同歲,本已許了某個世家公子,不料婚期將近,卻傳出佳緣終成破鏡的訊息。
“聽說是因為男方得了急症,眼看著就要嚥氣了,所以不願耽誤許為容他得的是什麼病,如此兇險?”葉蓁蓁問道。
“哪裡是病,”她大嫂心直口快,“男的跟人私奔了!”
“!!!”葉蓁蓁驚訝地張大嘴巴,“真的?可是若是真有其事,他家裡想必會捂得很嚴實,外人如何得知?”
“確有此事世上沒有不透風的牆。”母親答道。
葉蓁蓁捂著嘴巴,皺眉搖頭,“這人也太沒擔當了些,拋家舍業的,還平白耽誤無辜的女孩兒。”
“你先別忙著同情別人,想想你自己吧,傻孩子。”祖母點了一下葉蓁蓁的額頭。
“我?”不明所以。
“她是太后的內侄女,皇上的表妹。”循循善誘。
“太后不會把她弄進皇宮吧?”女孩子家遇到這樣的事情實在倒黴,也不光彩,難免會有人說閒話。但如果皇帝能夠接手,那就大不一樣了。
葉老太太一臉擔憂地點了點頭。
葉蓁蓁有點無語,心想這皇宮到底哪裡好,一個兩個的女人都要往裡擠。再一想到紀無咎那混蛋又有漂亮的小老婆了,她更加無語。
如果能夠從中作梗就好了
話說回來,在皇帝納妃這種事情上,皇后還是說得上話的。如果她從中阻止,紀無咎即便把那女孩兒抬進宮,一時也給不了她太高的地位。但是在此之前,葉蓁蓁還是想先了解一下紀無咎的想法,只要和他唱反調就行了。
“皇上,臣妾聽說了許妹妹的事情,好好一個女兒家,怎麼就遇到這樣的事,真是命苦。”這日紀無咎來坤寧宮對傷殘同志進行例行慰問時,葉蓁蓁假惺惺說道。
“她比你大兩個月。”紀無咎慢悠悠地吹著茶葉,茶水冒出的熱汽擋在他面前,使他看起來面目有些模糊。
葉蓁蓁訕訕地摸了摸鼻子,“那個前兒聽母后說起她,是個聰慧美貌,知書識禮的女子。”
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