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到鶴臨園兒外。

鶴臨園兒，立於京北，乃是京外山色最好的所在。鶴臨園兒佔的地方雖大些個，卻在周遭亦有些個別園景緻，早先便被京中貴胄選中，於此建了不少園子別院出來。亦有些個商戶人家也在此處選了上好的景緻建了些大小不一的園子。

有門有路的便把家中女兒送到自家別院裡頭，沒有門路的亦可找那些個商戶人家借上個住處，不過多花些個銀錢罷了。

為了得見天顏，那些個商戶可著實因著這回選秀之事大賺了一筆呢。

太后上午要見朝臣理政，下午方能抽出功夫來見見那些個秀女。

雖說柳蔓月三人亦身份本是不夠的，可無奈這會子皇上後宮空虛無人，只太后太妃相看又覺孤單，便只得叫她們幾個過去相陪了。

出了院子，披上斗篷，手裡頭捧著個手爐，才出了院子，便聽見那面兒院子有了聲響，正瞧見大玉美人亦出了院來。

二女臉上掛著客氣笑意，湊到一處，說著那客套話，一路向著太后所在的和頤殿去。

“唉，我那妹妹可是沒福氣的，正是下午要去皇上那處看值，不然這會子便能搭伴一起過去瞧瞧了。”大玉美人口中雖如此說著，可難免心裡酸楚。她倒是想替小玉美人過去了，可奈何找不著機會，幾次想下黑手把小玉美人弄病了，可又直沒找著機會，這才罷了。

倒也是，這四女皆是一處出來的，有何手段相互間哪裡不知？哪個也不善茬，哪個也不會那般沒頭沒腦的叫人給暗中陷害了。

“能伺候皇上，便是天大的福氣了呢。”柳蔓月臉上掛著能滴出水來般的溫婉笑意，瞧得大玉美人一陣牙癢，可又偏說不出來什麼，只得道：“妹妹說的是。”

二人臉上掛著假笑，一路行到了和頤殿裡頭，才剛進了門，迎面便撲過來一股子熱浪，裡頭夾雜著濃濃的檀香氣，燻得柳蔓月腳下一頓。

“今兒個可要好好瞧瞧呢，咱們那個侄女自小便沒見過，也不知出落成什麼模樣了。”朱太妃臉上笑盈盈的帶著喜氣。

太后亦一臉的溫婉，微微點頭：“倒是呢，這許多年了，也沒正經瞧見過孃家人的面，倒不知道那丫頭的生的隨誰些個。”

聽了太后的話，朱太妃眼睛彎成月牙一般，掩口笑道：“正是呢！也不知道是像姐姐些，還是像妹妹我呢！可切莫似我這般，倒是姐姐這般的雍容大度的模樣，方能是皇上的助力了。”

“不論是似太后還是太妃，那可都是天大的福氣呢，像我們，便是隻能從平時舉止行動上效仿，可卻偏偏又是笨的再難學得一分半分呢。”玉簟秋眉頭微蹙，一臉的遺憾表情恰到好處。

“聽聽，這張嘴可真甜呢！”朱太妃高聲笑了起來，點著玉簟秋道，“你們姐妹二人倒是一般的好口舌，這宮裡頭哪個還能說得似你這般好聽了。”

見朱太妃臉上笑得歡暢，玉簟秋忙微微起身道：“待回頭大選過了，那些姐姐妹妹的，指不定哪個便比妾身靈巧呢，到時只怕太妃太后便把妾們丟到一旁，不再理會了呢。”

“只皇上理會，不就好了？”朱太妃口中打趣說著，倒叫玉簟秋臉上面皮一僵，抽著嘴角笑得更是艱難。

柳蔓月只在一傍呆坐著，聽著二人一來一往的說著話兒，低頭扮乖，並不作聲。想必閣裡頭已是覺得自己三人沒大用處了，後頭又有那必為皇后的劉大家的小姐進宮，自己三人最多隻能充當基石之用。

若非玉簟秋心中不甘，學自己這般裝老實才是活得長久的上好法子，只可惜，不是人人都是那麼任命聽話的。

裡頭正說笑著，忽聽著外頭傳話，說是人已帶到了。

進門的是位十三四歲的年輕女子，柳蔓月臉上挑著笑意，冷眼瞧著那個女子。身邊兒的玉簟秋亦是一般的笑模樣，見了那進門的人手，心中暗沉了沉。

皇上過了年不過剛剛十六歲，自己四人與皇上同歲，當初進宮之時，打的便是為了教導皇上人事，這才選了四個年歲一般的，為的便是能穩妥一點子。

可宮中不比其它，青春年少轉瞬即逝，便是與皇上同歲，可自己一旦年歲大了，便是皇上再開了竅，亦只會去碰那些個年輕女子，哪裡會再正眼瞧上自己半眼？

故此，見了這年輕女子後，格外叫人恨得牙癢癢，可偏偏的，這人是太后太妃家的侄女

“過來，叫姑姑瞧瞧。”太后見了那人，兩眼一亮，臉上笑意更深了三分，一臉慈愛的伸手衝那女孩子招著。

這女孩雖只有十三四歲的模樣，可瞧著