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皇后見德寶面色凝重，不由問道。

襲兒端著盛滿水的銅盆進來，德寶忙快走兩步接過她手裡的銅盆，悶聲道：“奴才不過是替主子擔憂，皇上也有好些日子沒來咱們宮裡”

“主子，奴婢試過了水溫正好，可以敷面了。”襲兒打斷了德寶的話，將純白的絲絹揉進水中，沁了好一會兒水，才絞乾淨遞給皇后：“今兒這水裡兌的是月季花汁子，噴香的，主子可喜歡？”

德寶知道不該在皇后面前嚼舌，也索性閉了口。

皇后接過絹子，輕柔的敷蓋在面上，溫熱的香氣親膚舒適，好一會兒才取下來。

“你們所憂慮的，本宮心中皆有數。”皇后拭了拭雙手，才將絲絹遞給襲兒：“本宮與皇上同年，又比皇上長四十二日。向來男子到了這“不惑”之年是最佳的時候，皇上沉穩睿智，正當壯年。

而女子青春不在，容色衰弛，早已不復往年的清麗之姿。更何況王府不比皇宮，什麼話該說什麼不該說，你們要爛熟於胸，免得招人詬病。”

襲兒與德寶齊齊應了是，皇后擺了擺手：“你們都下去吧。”二人正預備退下，忽然聽見門外的小太監揚聲通報：“啟稟皇后娘娘，誠妃娘娘求見。”

皇后微微一愣：“都這個時辰了，誠妃怎麼來了？”襲兒忙問：“主子，可要請誠妃娘娘進來？”

“請進來吧。”皇后將頭上的銀裹玉花簪取了下來，襲兒忙呈上寶盒將花簪擱好。

“皇后娘娘萬福金安。”誠妃像是有備而來，衣衫整潔，妝容精緻，並沒有一絲的慌亂與急促。“襲兒，看座。”皇后端然一笑：“誠妃不必拘禮，有話不妨坐下慢慢說。”

誠妃與貴妃同年，容貌也屬中上之姿。今兒著了一件藏青色的旗裝，周身梔子花單瓣的碎花繡，更顯高雅清潔。“這麼晚打擾皇后娘娘，按理說也實屬不該。只是也總要等到宮中眾人都歇了，才不至於擾攘不是。”

話說道這裡，誠妃抬頭睨了皇后一眼。見皇后面容依舊平靜，才娓聲說道：“倒也不是什麼大事，只是聽見了些妃嬪中不該有的聲音。說今日才入宮那位春貴人不過是舉人之女，且還是漢女，怎的就能一入宮便冊封為貴人？皇上還下旨賜了她永和宮居住，那永和宮可連主位也沒有。”

皇后已然明白了誠妃的來意，只勾唇淡然笑道：“皇上登基方才半載之久。放眼後宮，除了本宮與貴妃，誠妃你就是第三位妃主了。何況皇上還是皇子時，你就是潛邸的側福晉，服侍皇上的時日不短，自然能體諒皇上的心思。”

誠妃微微失神，隨即赧笑應道：“那是自然。可總歸是難掩悠悠之口，娘娘您想，春貴人才送進宮來，當晚皇上就掀了牌子，怕是有好些妹妹要吃心了。”

“那依你所言，本宮應當如何呢？”皇后不動聲色，只疊手端坐，安然的與誠妃對視。誠妃思忖片刻，又是燦笑又是輕嘆，道：“嗨，我不過就是聽了妹妹的抱怨，隨口與皇后娘娘這麼一提。”她撫了撫鬢邊的南珠流蘇，冰涼的珠子軟潤光滑，渾圓溜手：“左右不過是皇上的心意，旁人說什麼也是無濟於事的。”

“誠妃很能體諒皇上的聖意，那便好了。”皇后也瞧見了那串南珠的流蘇，泯了眼底的笑意：“才入宮闈，本宮希望座下眾妃嬪和睦，能同心同德服侍皇上，為皇上繁衍子嗣。若是妃嬪中有不同的聲音，就請誠妃多加留意。動之以情曉之以理，使她們明白女子德行之要領。”

皇后頓了頓，見誠妃眼裡多了幾絲明朗，才稍稍安心：“貴妃位份雖在你之上，但誕育皇七女方才三載，總歸要花些心思撫育教導，必然會令她分心不少。本宮最能指望的，也就是誠妃你了。”

說道子嗣，誠妃所有的心思都沉寂下來。皇后看在眼裡，動容道：“本宮誕育的皇次女，以及誠妃你誕育的皇長子，均不幸夭折。身為額娘，又豈會不傷懷。不過只要能留在皇上身邊一日，總歸還是有盼頭的。你素性聰慧，自然明白這個道理。”

第八章：初聞鬧空鶯燕

如玥滿心歡喜，等待著入宮參選的日子。因是主事的嫡女，初選、複選很容易就透過了。只需殿選皇上欽點冊封了位份，便可順利入宮了。

然而如寶卻不那麼走運了，之前苦口婆心的哀求阿瑪讓她也參選，好容易捱過了初選，卻在複選的前兩日病倒了。且是突如其來的疾病，上吐下瀉，才短短兩日，整個人便瘦脫的走了形。

只好捨棄了複選的良機，縱然如寶再不甘願卻也深知拗不過天意。

沛雙覺得奇怪，難免多問