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知，事關生死存亡其的利害顯而易見。

綿寧的眉蹙了計蹙，如玥的話句句刺在他心口。皇額孃的用心，他身為兒子的怎麼會不透。可他不是木頭人，也沒有一顆鐵石之心，自己的額娘患病，他怎麼能靜下心來鑽研治國之道？

如玥敏銳的察覺到二皇子態度的鬆弛，定然是戳了他的軟肋。遂轉了口吻，訓斥道：“身為皇子，並不能洞悉你皇額娘心所困，反而一味的逞強，意欲闖宮，逞一時英雄。難道這就是你眼的孝義麼？”如玥周身騰起駭人的氣勢，不容辯駁的氣焰傲然蓋過二皇子的憤怒。

如貴人氣勢之盛，就連一旁的鎮寧也有些愕然，更別說襲兒與芩兒了。

大家的注意力，不約而同的集在二皇子身上。生怕他震怒之下，做出失常的舉動。

畢竟對綿寧來說，這樣當面的斥責只怕連皇上也從未有過，更別說是如玥一個才入宮的貴人了。一時間心裡像是打翻了五味瓶，百感交集。

如玥沒有躲避退縮的意思，硬挺挺的立在二皇子身前。她是坦然的，更是為了他好。倘若堂堂的二皇子連這些道理都不分明，有無容人的胸懷，將來憑什麼繼承皇位？

即便是皇后為他鋪好了路，想來也只能道一聲始料未及，終而死不瞑目了。

沉默了少傾，二皇子胸口的怒火竟漸漸退去。眼眶與鼻翼泛起了微微的紅意，語調裡添了些許祈求的意味：“皇額娘可好？是不是寒症復發了？”

只這一問，如玥的心便軟了下來。十四歲，到底還是個孩子罷！

姑且就當他還是個孩子好了，如玥憐惜眼前這個懂事的皇子。也慶幸他沒有白白浪費皇后的一番心血，遂認真的點頭答道：“皇后娘娘的確是寒症發作，索性經過御醫診治已無大礙。但病去如抽絲的道理，二皇子應該分明。現在只消讓娘娘安心歇養，不日便會康復了。”

襲兒聽著這話刺心，又怕二皇子瞧出什麼來，先聲奪人似的附和道：“貴人說的沒錯，娘娘的病很快就會康復了。”

綿寧來來回回將如玥的面容掃視了一遍又一遍，見她目光肯定，言辭鑿鑿，長吁了口氣向著儲秀宮作揖，揚聲道：“綿寧冒失了，還請皇額娘恕罪。皇兒已知皇額孃的心意，必不辜負您的期望。兒臣告退了。”

如玥微微頷首，目光因期許溫暖起來。這才是皇后最想聽到的吧？

襲兒動容落淚不自覺用手抹去了眼尾的淚水，聽了這樣欣慰的話，自然也是替皇后高興的。“二皇子安心，奴婢一定好好侍奉皇后娘娘。”

綿寧輕輕頷首，重重道：“有勞姑姑了。一定替我好好侍奉在皇額娘身側！”

鎮寧輕輕扶了扶二皇子的肩頭：“你也該回去了！”

二皇子應承，走時不忘再如玥一眼，依然是怨懟的語氣：“好一個凌厲的如貴人，本皇子自當記住你的訓斥。”

如玥恢復了原本和善的笑顏，故意不滿道：“二皇子，你該喚本貴人一聲如娘娘才對。”

“哼。”綿寧輕哼一聲，並不理會，大步而去。鎮寧這才小聲對如玥謝道：“今日之事多虧了貴人，微臣不勝感激。只是二皇子年輕氣盛，難免毛躁，希望貴人不要介懷。”

“大人言重了。”如玥就著芩兒的手，緩步向前：“就當還了大人昔日解圍的恩情吧！”

鎮寧還預備細問皇后的情形，又擔心二皇子並未回上書房，這才急急施禮告退。沒走多遠，又忍不住回頭瞭如玥一眼，情不自禁的微笑。

當然，如玥並不曾見他的痴心一片。

單調的日復一日，時日流逝的飛快，轉眼八月。

一場涼薄的秋雨過後，整個紫禁城氣溫驟降。皇宮內苑的花也耐不得寒意，落敗了好些。

反是妃嬪們做了換季的衣裳，個個光鮮亮麗，將秋色點綴的猶如仲夏般繁華似錦。

日子單調也未嘗不是好事，暫得幾日平靜，總算心裡踏實。

如玥終於等到後院的櫻桃顆顆熟透，可以採摘了來吃。

零零星星的幾樹嫣紅的果子，著寥寥無幾，當真動手來摘又總也摘不完。

順喜兒連同幾個小太監猴頭般躥上了樹，底下站著幾個舉著籃子接櫻桃的宮婢。永壽宮的後院，彷彿從沒有這樣熱鬧過。

沛雙捧了一小把櫻桃，笑開了花：“小姐，您，這櫻桃光澤飽滿，又紅透了，必然好吃。”

“送一些給皇后娘娘罷！”如玥著沛雙手裡鮮嫩的紅果子，油光亮滑的，心情格外好。

“是，小姐