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香蓮在外主持，自己又回了東廂。

皇帝那裡正在煩躁，幾個大學士說完了事情就開始老調重彈，輪番上陣勸諫皇帝，還有的借上次白昂被彈劾之事勸他恢復經筵日講並參加朝會。他幾次想打斷都沒有機會，往旁邊侍立的彭磊和關續瞟了好幾眼，關續正想尋個由頭打斷，外面忽然有人快步進來，到他耳邊說了一句：“惠妃娘娘要生了。”

關續聽了一驚，顧不得別的就快步到了皇帝跟前，低聲回稟：“陛下，娘娘要生了。”

幾個大學士還以為皇帝又要藉故脫身，都皺著眉看著那個在皇帝跟前低語的內侍，王恕更是第一個忍不住：“天子面前，何事不可對人言？”

皇帝本在發怔，聽了他這句話倒回過神來，歡喜笑道：“先生說的是，你快說與幾位大學士聽。”然後起身就走，也不理會後面大學士們的呼聲，一陣風的就出了勵勤軒，走到外面看見趙和恩還問：“娘子如何了？方程去了嗎？”

“回陛下，娘子已進東廂待產，嬤嬤們和穩婆在侍候著，方御醫也已經往逸性堂去了，陛下放心。”

於是當下皇帝乘著御輦，急聲催促著回了逸性堂，他一回來也不管宮人們說什麼，就直接進了東廂去看秀蘭。秀蘭正抱著肚子忍痛，臉上的汗都流到了脖頸裡，根本顧不上理會他，他拉著秀蘭的手說了好幾句話，她都沒有什麼反應。

珍娘就藉機上前勸道：“陛下，嬤嬤說屋子裡人多了不好，娘子喘不過氣，現在天又熱，產房不敢用冰，要不您還是回正房裡等吧？”

邊上的穩婆也大著膽子來勸，皇帝最後只能一步三回頭的出了東廂，回去正房裡坐下等候。

秀蘭那裡全副精神的對抗陣痛，每次陣痛過去都要喘息很久，加上天熱流汗，越發覺得虛弱無力，老嬤嬤就讓人端了一碗雞湯來給秀蘭喝下去，好讓她能多點精神。這麼折騰了也不知多少時候，秀蘭在一次陣痛過後，忽然覺得腿上溼熱一片，緊接著就聽見穩婆的聲音：“羊水總算是破了。”

皇帝那裡聽說以後，連聲追問：“可是要生了？還要多久？”

珍娘只能安撫他說還要等等，娘子是第一胎，總是要艱難一些。香蓮趁機上前來勸皇帝用膳，因秀蘭是晌午之前發動的，皇帝回來以後一直懸著心，也沒有心思用膳，到此時已經未時了，還一直沒吃東西。珍娘也跟著勸，皇帝也覺得有些餓了，就叫人傳了膳，略吃了一點。

用完膳以後，還是左等沒訊息、右等還不生，皇帝在地上轉了不知多少個圈子之後終於累了，進去東次間裡隨手撿了一本書，坐下來心不在焉的亂翻。就這麼一直等，直等得明晃晃的太陽都偏了西，才聽見東廂的方向似有歡呼聲，隱隱還有嬰兒的哭聲傳出來。

一直守在堂屋裡的香蓮此時也再站不住，快步出了門，到東廂窗下問：“如何？可是生了？”

話音剛落，滿臉笑容的珍娘就掀了簾子從房內出來，欣喜的答道：“娘子生了個小皇子！”說完就往正房跑，剛跑到門口就見皇帝已經走了出來，忙福身行禮恭賀：“恭喜皇上，娘子生了，是一個小皇子！母子平安。”

皇帝早就聽見她和香蓮說話，此時聽了也是喜出望外，滿院子的宮人和內侍聞聲一齊行禮恭賀，皇帝龍顏大悅：“好好好，賞，都賞！”說完不再管別的，繞開珍娘就往東廂去。

嚇得珍娘忙快步上前攔著：“陛下，產房裡頭汙穢，您還是等等再去。”

“我進去看看娘子和皇兒就出來。”皇帝也不惱怒，溫聲答了之後還是要進去。

珍娘阻攔不住，還是讓皇帝進了東廂堂屋，此時穩婆正抱著洗乾淨的小嬰兒從產房出來，跟聞聲出來阻攔的嬤嬤們一起給皇帝行禮。

皇帝一看見那用錦繡襁褓包裹著的小嬰兒就停了腳步，臉上的笑容消失，眉毛卻皺了起來，問道：“這孩子怎麼這麼”醜啊？

穩婆忙解釋：“剛生下來的孩兒都是這樣的，過兩日就好了。”她聽皇帝的語氣似乎有些嫌棄，就沒抱著孩子往他跟前湊，而是掀開了襁褓，給皇帝看了看孩子兩腿間的小物件。

笑容又重新回到皇帝的臉上，他點了點頭，讓穩婆把孩子交給乳母，自己要進去看秀蘭，可是幾個嬤嬤跟珍娘都在門口攔著，無論如何也不讓他進去，嬤嬤還說秀蘭已經累極睡去，請皇上晚些再來，皇帝無奈之下，只能回去了正房。

秀蘭醒來的時候幾乎以為自己在蒸桑拿，渾身上下都是汗，身上的衣服緊緊貼著面板，偏偏外面還蓋了被子，她想伸腿把被子踢開，可是竟然只略抬了