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幾人又在炭火邊坐下，白薇挑了盤桂圓剝著吃，一會兒往家熙嘴裡賽一個，一會兒又往茶壺裡放一個，還讓水清去廚房看看，有沒有什麼點心。

過了好一陣子，水清才從外頭回來，手裡卻什麼也沒拿，白薇一看就瞪眼罵她：“我都等了一頓飯了，你居然連個點心皮兒都沒拿來？”

哪知水清忙對她擺擺手，絲毫沒有認錯兒的意思，徑自往炭火盆邊一坐，說道：

“姑娘，我可聽著大訊息了。”

“嗯？”白薇因為肚子餓，正在氣頭兒上恨恨地說：“大訊息就是你太笨了，連吃的都找不著！”

“不是不是，”水清的手擺得更厲害了，“我聽桂嬸子說的，二爺在漢水的廠子鬧起來啦，這才回來求大爺的，不然家熙姑娘那種脾氣，怎麼可能來這一齣兒。”

☆、第五章　家事

Chapter5

水清打聽到的“出事兒了”，從家嘯口中得到了證實。

原來二爺求大爺出手的時候，白老爺、宋老爺跟家嘯都在一旁聽著，也知道了個真切。家嘯見白薇她們一副打破沙鍋問到底的架勢，也知道紙裡包不住火，便一一道來。

前幾年家熙出事兒以後，週二爺就帶著閨女去了漢水，雖說不算什麼遠走高飛，卻也是離了是非得了清靜。二爺平時雖是溫吞性子，卻執拗得很，他並沒有仰仗周家在漢水的產業，而是打算自立門戶。後*人介紹，從日本人手裡買下了一個紡織廠，廠房工人都是現成的，不必白手起家，倒也做的順風順水。

只是那廠子很有些年頭，裡頭的機器雖是西洋樣式，卻早已老舊過時。週二爺初時並不曉得，等做上手了才發現被人佔了便宜，可當時那日本人早就回國了，介紹人也沒了蹤影。週二爺性子本不喜多事，好在機器雖舊，工人卻是好的，並不至於入不敷出。他打算拿賺的錢新買一批機器入廠，四處打聽得知德國的紡織機很是實用，便上下打點，進了新的德國機器來。卻不知這機器進廠的那一刻，便埋下了禍根。

原來，這間廠子裡的工人，都是老人兒帶學徒，一茬一茬，傳下來的都是同樣的手藝。現在忽然換了德國機器，竟無一人會用。週二爺見狀忙找了賣家，那頭立刻就說可以派一批懂技術的工人來，週二爺說不用一批，只要幾個來教會了工人就行，哪知賣家卻告訴他，給他配工人可以，但教技術卻斷斷不行。

週二爺無法，只得辭了廠裡原先的工人。初時並沒有什麼風浪，賣家那頭派來的工人也是輕車熟路，幹起活兒來很是精細，週二爺鬆了一口氣，心裡頭原本那點兒對不起被辭退工人的心思，也被慢慢地淡忘了。

哪知前幾日，那些被辭退的工人卻找上門來，非要週二爺重新僱用他們，不然就是蔑視工人權利。週二爺推說廠子裡不缺人手，讓他們另謀生路，那些人不肯，便整日圍在工廠門口，舉著標語橫幅，非要週二爺開門錄人，還揚言要砸了工廠機器。事情越鬧越大，竟然還驚動了報紙，《漢水日報》並一些洋人的報紙，隔三岔五便去週二爺家登門。

週二爺走投無路，他為了辦廠，早就投進了自己的積蓄，甚至家熙的嫁妝。眼見那些人虎視眈眈，他只能求助於周大爺家。因為在漢水獨霸一方的江門，跟周家大爺很是有些淵源的。

“二叔就想著來求人，卻不知道，現在的江門哪還是從前的樣子。”家嘯說完，端起杯子仰頭灌了一口，“我爹跟江老霸子是老交情，可老霸子現在病得迷迷糊糊，他那幾個兒子窩裡鬥得一團雞飛狗跳，你讓我爹找誰去。”

“江門？那可是黑道啊，二爺這也不能病急亂投醫啊。”水清一聽，就沉不住氣了。

“可不是。”白薇也附和著，走到家嘯身邊問道：“還有沒有別的什麼辦法，我聽說老霸子的幾個兒子都不是省油的燈，這會子找了這個，得罪了那個，不僅是二舅家，豈不是連你們家也要搭進去。”

家嘯沒說話，伸手狠狠地在頭髮上抓了幾把，瑤光見狀，知道她大舅這會兒肯定也是一籌莫展，可畢竟一家親兄弟，若此時見死不救，只怕老周家也不能在召興立足。

“我想著，這事兒只能找老二江庭如，因為二叔的廠子在他的盤口上。”半晌，家嘯才開口說道。

瑤光覺得這名字有些耳熟，正尋思著在哪兒聽起過，就聽一旁的白薇說道：

“他是不是當年，跟著江老霸子躲在你家的那個二胖子？”

瑤光聽白薇這麼一說，立刻恍然大悟。

那可是早十年前的事兒了，周大爺