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要為宋少陽上賀府提親。尚書夫人頻頻上賀府，只說要為孫子陶靈傑向賀府提親。安平侯夫人想提的是賀圓，尚書夫人這回想提的卻是賀意。正在兩家暗暗打深訊息，各起心思時，誰知宮裡來了訊息，卻說到時要傳賀意進宮當司繡女官。因賀意這回得了魁首，卻是司繡女官的不二人選。尚書夫人先得了訊息，只得又把心思投向賀圓，也忙著上長公主府通氣。她兩家走的勤，尚婕也不甘落後，自也上了長公主府，跟長公主道：“我家哥兒護著著姑娘們上北成國去，順順當當讓她們一舉拿下繡品大會的前三名，沒有功勞也有苦勞。安平侯夫人和尚書夫人的哥兒們一點力道不出，就想定了圓姐兒，我可是不答應。”

“喲，這答應不答應的事不是我說了算。圓姐兒只是我乾女兒，並不是親女兒，這事兒還得她自己爹孃作主的。”長公主安撫尚婕道：“有多少的夫人想把姑娘嫁到你們將軍府去，你擔心什麼？料著圓姐兒的娘必定會答應你們府的婚事。只是這會你們三家都走的勤，她不好露出偏心來。”

尚婕跺腳道：“若不是宮裡沒了一位太妃，這個月裡不能議婚事，我早已先行上賀府提親了。現下只得奈著性子待到下個月。料著到時候華安他們應該也到了。”說著猶豫一下，又跟長公主道：“繡品大會之事一完，華安先行寫了信回來，卻說道北成國那個周匡正提起南北聯婚之事，只怕周皇后就要在得了名次的三名繡女中選一位給他們的三皇子當妃子。我這會擔心周皇后看中圓姐兒呢！就怕夜長夢多，還是早早的定下來為好。”

“料著賀府也必不肯讓女兒遠嫁的，你且放心。”長公主沉吟道：“明日我著人請了賀少奶奶過府，大家商議一下。先行議定了。待到下個月，你再著人正式上賀府去提親，這事兒就安妥了。”

“我正是這個意思！”尚婕見長公主支援自己，這才吁了一口氣。

婆媳打太極

“意姐兒和圓姐兒在繡品大會上得了第一名和第二名，這事兒已是傳開了，各府裡的夫人和姑娘日日上府道祝，收的禮物都記在這單子上，老太太請過目。”李繕拿了禮物單子遞給賀老太太，賀老太太只略看了一眼就道：“待她們各府辦事，回禮就按著這送的禮物酌量回了就是。”

李繕應了，又笑道：“意姐兒和圓姐兒就是爭氣的，這一回竟然把第一名和第二名都得了，回來也得好生賀賀。”

賀意的娘寧若雪也喜動顏色，她是大房的二媳婦，只是李繕這個大媳婦能幹，映的她就說不上話。這會女兒得了魁首，為自己長臉，各房又上她房裡道賀，真個不同往日了。更兼宮裡有訊息下來，待賀意回來，就要傳了進宮當司繡女官，叫人從心底笑出來的。

李繕見寧若雪眉眼生輝，微微瞥了她一眼，你道進宮當司繡女官就一定能飛上枝頭當鳳凰麼？若想巴近太子，還得府裡出錢出力。況且，太子也未必會瞧上意姐兒。沒見著鎮南夫人的大女兒本也是司繡女官，這會嫁的普普通通麼？因又瞥一眼貴姐，神態如常，倒沒飛揚起來，卻暗暗點頭，怪道老太太贊，這也罷了！

她們這裡說著話，卻有長公主府的人來請貴姐過府，賀老太太一聽笑道：“圓姐兒這回在繡品大會上揚了臉，長公主臉上也有光，想必是請了過府說這個事的。”

貴姐笑道：“長公主最疼圓姐兒，還不知道如何歡喜呢！”說著隨了長公主府的人出了府門口，坐了轎子到長公主府中。卻見尚婕也來了，打了招呼，各各坐定，待丫頭上了茶，這才說起此次南北繡品大會的事來。

尚婕自又是提及賀府兩位姑娘都得了名次，實在長了臉等話，讚了一通之後才提起蔣華安信中所及的南北聯婚之事，對貴姐道：“自來兩國通婚，都是皇室血脈的姑娘嫁過去，實在沒法的，另從王公大臣等府中選上一位姑娘，也是封了郡主封號，假以皇室血脈，這才通婚的。現下我朝既有公主，又有郡主，要通婚，本來憂不著我們。只是自打南北結盟，我朝刺繡等物在北成國大受歡迎，北成國一心想要網羅精於刺繡的姑娘。只是他們請了繡娘過去教導她們那邊的姑娘，繡娘卻還是一心想要南歸。若是能讓咱們這邊善刺繡的姑娘嫁到北成國皇室中，以皇室之名，集了繡女進行教導，卻是比請繡娘過去更要安妥。現下已是說及要在十位繡女中選一位通婚。只是華安來信，說道繡品大會完後，周皇后只召得了有名次的三位姑娘進宮，看樣子是要在三位姑娘中選一位了。他們那邊的國使一到，只要論起來，皇上自然會下旨，到時就無可挽回了。”

長公主接話道：“因唐至禮之前來過南昌國，幾次