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周,牛兩位大人膽戰心驚的藏著,大氣也不敢出,倒是沒被發現,待得幾人都走了。兩人才匆匆進了一處雅間,神情凝重的議論起來。
周大人原地走了兩步,道:“牛兄怎麼想?”
牛大人灌了兩口茶,道:“周兄怎麼想,小弟便是怎麼想的。”
周大人頓時便在桌子前停下腳步,一掌重重拍在了桌子上,道:“這個劉民生太膽大包天了,洩露買賣科舉考題可是抄家砍頭的罪名啊!”
那小賊將劉民生帶進衚衕裡,偷偷的給了劉民生一疊的銀票。如今小賊搖身一變,又身著錦衣,混跡在青雲樓這種武舉人聚集之地。
剛才兩個武舉人和小賊明顯是在進行著一種交易,兩個武舉人買的是兩張寫了東西的紙。
那紙自然不會是字畫,不是字畫,卻還要用大面額的銀票來買,什麼紙那麼值錢?
再聯想到劉民生作為禮部右侍郎,負責這次武舉文試的事情,周牛兩位大人,自然馬上便猜想到了,這是又一場科考舞弊案,畢竟這種事情並不是頭一次發生。
牛大人臉色也不大好看,見周大人氣憤的胸膛起伏,給他倒了一杯茶,扯著周大人落座,這才道:“周兄也莫太過生氣,科考舞弊案,歷朝歷代都屢見不鮮,武舉的文試不像考進士那麼嚴苛受朝廷重視。劉民生……人為財死,心存貪念,也不是什麼奇怪之事兒。只是老夫卻沒想到,劉大人的膽子竟然如此之大,只差沒公然出面售賣試題了。”
周大人喝了一盞茶,這會子平靜了不少,道:“牛兄看,咱們眼前該如何是好?不行,老夫這便進宮去面見皇上,揭發此事。”
他說著就要起身而去,牛大人忙忙攔住了他,道:“周兄這是作何?不能如此衝動!且不說咱們現在手中沒有實證,便是有實證,文試還沒過,便不能說文試就一定會出問題。咱們即便將劉民生告到了皇上面前,劉民生也有不少推脫之詞,此事幹系重大,不可能是劉民生自己一人所為,說不好,禮部旁的大人也脫不開干係,咱們得查個清楚,才好行事啊。”
周大人聞言漸漸平靜了下來,坐好道:“還是牛兄沉得住氣,依牛兄看,咱們該如何行事?”
牛大人便擄了兩下鬍子,道:“這樣,咱們先從那小賊的手中弄一份試題來,然後再派人在青雲樓中埋伏,瞧瞧到底有多少舉子,買了這東西。再三日便是文試,等文試開始,看看這試題到底是不是真洩露了,若是彼時真應了,那咱們從小賊手中買來的試題便是板上釘釘的罪證。另外可得多派幾個人盯著這小賊,文試一開,便拿下他,不能讓他給跑了,彼時人證物證俱在,倒要看看他劉民生如何狡辯!”
周大人頓時一拍桌子,道:“好!就如此行事!”
想要買到試題卻並不是容易的事兒,若是直接尋上那小賊,是容易暴露他們自己的。打草驚蛇了就全完了,周劉兩位大人知道些這其中的道道,在青雲樓混跡了兩日,這才在文試的前一天,透過暗中的渠道,花了三百兩銀子買到了一份試題。
大秦的武舉制度沿用的是前朝的武舉,文試有武足安邊科、智謀將帥科、軍謀越眾科、制度已算完備。還有專門為武舉而編制的專用教材《武經七書》,武舉文試的難度,雖然沒有文舉考進士那麼難,但卻也不是隨隨便便就能透過的。
因為武舉中後,直接授予官職,故此靠武舉的人,雖然沒有進士科那麼前仆後繼的,但也是大秦的一場盛況。
武舉人們進了貢院,周,牛兩位大人便在貢院外來回的焦急的轉悠,過了大抵兩柱香時辰,總算有穿著綠色朝服的兵部右侍郎高大人走了出來。
周,牛兩位大人忙迎了上去,道:“怎樣?文試的幾道考題高大人可都記下來了?都是什麼,快跟我們說說。”
武舉考試由禮部負責,但到底是選撥將帥之才,兵部也得出力,今日文試的監考官便出自兵部。
高大人奇怪的看了周,牛兩位大人一眼,實在是不明白,這兩位對武舉文試的試題如此感興趣,簡直是迫不及待的要知道啊。
“兩位大人家中本官記得也沒有參加今年武舉的後生啊……”高大人納悶道。
周,牛兩位大人卻再度催促道:“左右現在武舉人們都已經進了貢院了,試題沒什麼不可說吧?高大人快快告訴我二人,此事事關重大!”
他們催促的急,高大人便從廣袖中取出了兩卷試題來,遞給二人,道:“都在上頭,看吧。”
周,牛兩位大人匆忙展開了絹布,只掃了兩
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