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命之憂，以挾兵勒索為業。若不順承其意、厚加賞賜，便要譁變、作亂。名為兵、實為匪。”

柳世番點頭，道，“殿下可知這些兵匪的源頭？”

李沅再次看向十四郎，“失田、破產的流民。”

柳世番長長嘆了口氣，似欣慰，似哀嘆，“殿下明鑑。故而臣覺著眼下當務之急是消除兵匪之患，而欲消兵匪，則必先使民安居。”

李沅沒繼續問下去——在他看來這實在枯燥的很，且這也是給沒有答案的議題。哪朝哪代天子的最基本訴求不是“使民安居樂業”？哪朝哪代的結局不是兵匪橫行？待平定了兵匪、改朝換代之後才能再度安居樂業一陣子，而後再以兵匪橫行、民不聊生做結。這是個目前還沒有人解出來的死迴圈。

卻是寧王先問，“夫子覺著，眼下該如何使民安居？”

柳世番答了，可他知道自己沒說實話。

而他之所以知道自己沒說實話，是因為寧王那雙與年齡不符的過於洞明的眼睛一直在看著他。被那樣一雙眼睛凝視，就彷彿在被審問著。

——那少年心中有他所認定的，正確的解答。

他明明不過弱冠之齡，卻彷彿火煅水淬歷盡了滄桑，在察覺到什麼殘酷真相之後痛苦蛻變。他眼中有殉道者的決絕，也有雖千萬人吾往矣的勇氣。而就柳世番的人生經驗來看，這樣的少年充滿信念和激情，一些人憑無人可及的膽識和魄力，做出了前無古人的偉業；也有一些為了高尚的目的，做出慘絕人寰的惡行。並且他們的信念還很難動搖。

該不該提醒太子，該慎用此人——片刻後他忽的醒悟過來，那是寧王。若太子要重用他，太后那關就先過不去。

散席時，自是寧王先行，他們這對新翁婿緩緩在後，略說些私密話。

柳世番便道，“不知殿下可聽說過，薛王曾給小女批命，說小女不宜早嫁。”

“哦……”太子想了想，笑道，“是說她十七歲前出嫁，日後要守寡吧？”

“正是。小女年十五歲，有道是寧信其有……”

“夫子不必多慮。”太子坦然笑道，“薛王還說她二嫁嫁得更好呢。嫁過本王之後，天下豈還有人敢再娶她？且還比本王更富貴？可見薛王此卦不準。”又幾不可聞的自語般低聲笑道，“……若準，就更不能不娶了。”

長慶三年正旦，大朝賀，天子因病未能視朝。

二月，太子大婚。

六月，天子駕崩，太子即位。

會昌元年正旦，又是一年大朝賀。

雲秀從侍從手中接過衣衫、發冠，細細的為他佩戴。從許久之前她便已不再避人，然而侍從們俱都熟視無睹。一些人將她當成理所當然該在此處的旁人，另一些人仔細觀察之後依舊不覺有何異樣。人人都知她在哪裡，卻無人能感知到她的存在。

只十四郎專注的凝視著她。

她為他帶冠，將冠帶系在他頸下，又用手指摸了摸他下巴上青青的胡茬，抿唇笑了起來。

十四郎不知為何恍惚了一瞬，在回神之前已下意識的攥住了她的手腕。

雲秀仰頭看他，十四郎忽的想起什麼，忙伸手往袖中摸索，隨即回身去尋掛在架上的蹀躞帶，從帶上未摘下的荷包裡摸出一枚珠簪，幫她帶在髮間——自始至終都沒鬆開他的手腕。

“許久之前買的，早就想送給你。不知為何總是遺忘。”

雲秀笑道，“嗯。”

十四郎頓了頓，又道，“……我沒忘記旁的事吧？”

雲秀一時竟不知該如何作答。想了想，便從袖中摸出兩根紅線來，一根系在他的手腕上，一根遞給他，示意他系在自己的手腕上。

十四郎問，“這是什麼？”

雲秀道，“因緣線。能提醒你不要忘事。”

十四郎手上便一頓。

那紅線已係好了，雲秀繼續為他整頓好衣冠，送他出門。

他行了幾步，卻忽的扭頭回來，問道，“是不是有一日，我連你也會忘記？”

雲秀愣了一愣，問道，“若我說是呢？你是否願意拋卻紅塵，隨我一道逍遙世外？”

十四郎有片刻失神，庭中紅梅灼灼綻放，一時風過，飛紅成雪。一襲白衣的柳雲秀立在花雪之中，臂彎披帛與身上衣裙隨風揚起，宛若仙子落凡、驚鴻羽化。依舊是他無數次午夜夢迴，千百度回望找尋的模樣。她向他伸出來手來，最後一次邀約同往，然而他掐緊了掌心，自始至終沒有點頭。

雲秀便