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“恩。”

這會兒是吃飯高峰期，花園附近不斷有人經過，蕭懷櫻怕被發現，只希望儘早結束這番對話，“謝謝你。”

“蕭懷櫻。”秦昭和打量她片刻，忽然彎下腰，朝她那兒微微傾斜，“你的道謝很缺乏誠意。”

有誠意的……？

蕭懷櫻藏在口袋裡的手指捏住胖橙子的葉子，圓圓抗議地搖頭，不喜歡被揪毛，“可我沒有錢，買不起貴重的禮物答謝您。”

他的眼底像在一罈水，沉寂良久，“過來。”

蕭懷櫻剛往前，他忽然伸出手，嚇得她連忙後退。

“這個不行。”蕭懷櫻臉紅得厲害，彷彿夏日才露尖角的粉荷，他又要像昨天晚上那樣嗎？

樹後的光線昏暗，暗影投在秦昭和毫無表情的臉上，諱莫難辨。

忽然傳來類似酒罐子的破碎聲，一隻牛頭豹身的妖獸出現在不遠處的平地，以肉眼可見的速度迅速擴大。背長一雙翅膀，通體毛髮覆蓋，張開嘴時，獠牙泛出尖銳的鋒芒。

它是古時被道士降服後無法滅除，不得已深埋地下的妖，機緣巧合下得見天日，充斥著陳腐破敗之氣。

注意到蕭懷櫻時，像冬眠甦醒後初見獵物的猛獸，它興奮地仰天一吼，疾馳而來。

齊華一中素來安寧，怎麼會出現這種妖物？

蕭懷櫻被嚇得花容失色，下意識往反方向逃。

她剛跑出一步，就被秦昭和拽住手腕。

他未使勁，卻像緊箍咒牢牢套在上面，揮之不去，蕭懷櫻怕了，倉皇去撥，“你松、鬆開，它要來了，我們得趕快逃。”

秦昭和微微一笑，上前環住被嚇壞的她，還拍了拍背，“就是個頭大了點，外強中乾。”

臉捱得很近，他的呼吸從耳邊吹過，震得蕭懷櫻鼓膜發顫，遠處的嘶鳴被襯托得格外微弱。

秦昭和左手摟住瑟瑟發抖的蕭懷櫻，右手寶劍出鞘，劍殼上印著睚眥花紋，懸在一邊，他握握住劍柄，跟校服配在一起，竟也不奇怪。

花園中疾風陣陣，樓道中，數學課代表手裡捧的卷子被吹得四散飛開，白蝴蝶般洋洋灑灑落下，蕭懷櫻怕站不穩，緊緊摟住他的腰，臉埋在胸膛處。

古劍光亮奪目，她害怕地閉上雙眼，不敢亂動。

秦昭和倒是從容不迫，還抽空在她額頭上吻了一下，像一顆甜膩的奶糖，入口後漸漸融化。蕭懷櫻想縮都沒機會逃，只能在心裡的小本本上記住他的不好。

他抬起頭，那妖獸便被狹長凌厲的雙眸盯得渾身發毛。

它發現不對想逃，緊追而上的劍氣如雷如電，氣勢如虹地破開空氣，瞬間將落荒而逃它生生劈成兩半。

龐大的身子驟然墜落在半空，倏忽間化作一陣黃色煙氣，肆意蔓延在空氣中，扭曲成猙獰的圖案。

臨近教室的同學紛紛捂住鼻子，“什麼怪味？好嗆人，是誰踩了臭蟲？”

“可能是外頭在打農藥，快把窗戶關上，味道越來越濃了。”

危險解除後，蕭懷櫻睜開眼，立刻注意到他劍，晃動的陽光給鞘壁鍍上了一層金箔，折出點點亮光，躍動間能清晰看到上面的圖案。

睚眥，瑞獸龍之九子中排第二，古史書載其性格剛烈、嗜血嗜殺，克殺一切邪惡，刻鏤於刀柄劍鞘處，能增加自身的威力。

“您、您是神仙？”她怔了，連忙鬆開秦昭和。

她起初以為，他應該是跟姥姥一樣修行已久的老妖。

在妖界，小妖聽從大妖的差遣，是不成文的規矩。但能讓上古瑞獸加威的殊榮，只可能是神仙，還是極有地位的神仙。

蕭懷櫻忙跪下，連口袋裡的圓圓都化成小蘿莉，畢恭畢敬地垂首叩拜，“見過上仙。”

“文昌帝君曾有一支‘生花妙筆’遺落此地，是以千百年來，齊華書院庇佑文人，驅散妖邪。幾天前，文昌憶起此事，便託我將狼毫收回，所以才會有過去鎮壓在地下的妖逸出。”秦昭和伸手扶她。

蕭懷櫻受寵若驚，雖然還在心裡記他動手動腳，卻不敢拒絕神仙，怯生生地搭上去，被他握住。

“小妖想在人世間生存，只有一條路，那就是依附於強者。”秦昭和捏著她的手，攥在掌心裡，“我可以給你一個廕庇。”

她記不起也無礙，光陰尚久，不爭朝夕。

蕭懷櫻：“廕庇？”

“家養小妖精。”

就像在西方，頗有地位的魔法世家代代由家養小精靈打理