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的，是底下村裡的。因這回我相公中了廩生，才搬來縣裡住了。我們住在乙字十六號，你們住在哪裡？”

靈素沒回過神來，七娘在一旁喝了口水道：“他們沒在學裡的公房住，如今在縣裡買了宅院了。”

靈素才知道那小婦人方才說的是縣裡公房的號碼，想著自己怠慢了，趕緊道：“我們住在清河坊，就在小清河邊上。我家也是因為縣考考取了，才搬來的。”又道，“我叫薛靈素，你叫我靈素就成。”

那小婦人便笑道：“我孃家姓陳，小字月娘。”

兩人因都是相公考取了縣學才來的縣城，從前又都是村裡出身，嗯，雖則這出身兩字用在靈素身上實在不如何妥當，只大半人都如此認定，我們便也姑妄從之吧。一時說起在鄉下的事，又說起如今各自相公的行事。

原來那陳月娘的相公姓遲名正，字遇安，正是這回縣考排名的頭名廩生。原先也是想考典試的，只如今眼看著成績如此之好，便有些活動了，想要考科考。這典試同科考一般，都是三年後考，得了結果後，凡入選的轉年再選考。選中的便授官等缺，這卻不一定了。

因都是同年考，便沒有先考了這個，若不中，再換一個的道理。若要換，便又要再等三年。

雖縣學裡有通學一年，是典試同科考生都在一處的，只雖說在一處，這又不是從前讀書時候是整日苦讀的，若要走典試之路，對所在州府縣鄉的實情該多知多問才好，若是要考科考的，只靠官學卻是不行，還得另外往大書院去另尋名師，求其指點，才能對路。

到底往後的路該如何走，這遲遇安卻是拿不定主意，如今正日日苦惱此事，不時約些同窗探討琢磨，總不能定心，是以也沒有去尋差事。

聽說靈素的相公便是頭廩二名方懋方伯豐，陳月娘便問：“你家相公就不猶豫？”