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安王連王府都沒回，剛進城門就與家眷分開；　他直接往皇宮去了。

“請皇兄降罪！臣弟無能，竟丟了荊州！”

玉階下；　安王重重跪在御書房的金磚上，憶及苦心謀劃所得並經營多年的荊州；　他怨憤不甘，身軀顫抖，真真切切紅了眼眶。

“你；　你，區區三月，這荊州如何就丟得這般快？！”

圍剿逆王之戰過去也就半年，皇帝眉心深深豎了一褶痕，眼下泛黑，膚色黯淡，神色間掩不住的焦躁，龍椅坐不住了，站起來來回踱步。

他確實該焦躁，圍剿齊王未果，後者日益坐大，而朝廷不但沒有第二次圍剿的能力，甚至還得應對濟王楨泉二叛軍的步步逼近。焦頭爛額，夜不能寐。

在這種四面楚歌的時刻，偏偏荊州還丟了。

荊州地域寬廣土地肥沃，乃朝廷兵糧的一個重要來源之地，一丟，於現今的朝廷而言，無疑雪上加霜。

自安王手上丟了荊州，皇帝確實大怒，接訊當日大發雷霆。只是稍稍平靜下來後，那股子怒火卻如漏風的皮囊，再聚不起來。

強如齊王，他本人尚且深深忌憚，這安王不敵，或許在潛意識已有了心理準備。

但這丟得也太快了！

憂，隱懼，皇帝怒斥責安王。安王一句不辯，只泣淚認罪求罰。不過到了最後，皇帝只給了幾個表面懲罰，並未有實質降罪。

“罷了，這荊州已丟，再想也無用。二叛軍來勢洶洶，拒之乃當務之急。”

眼下的朝廷，面對濟王楨泉二叛軍的猛攻，已有些支撐不住要後退的跡象。萬幸冬季來臨，大雪嚴寒，給交戰雙方都帶來很大阻滯，目前已差不多處於休戰狀態，朝廷好歹能喘口氣。

荊州雖然丟了，但安王好歹帶回四萬精兵勇將。再加上安王本人也是有能耐的，這幾年一路順利取荊州，也就遇上齊王才折戟沉沙。

皇帝還打算繼續用安王，他訓斥過後親自扶起，又安撫幾句，恩威並施，隨即封安王為徵東將軍，赴前線拒叛軍。

不過，他打量安王兩眼，道：“大雪嚴寒，戰事停歇，你休養些時候，再赴前線不遲。”

安王一身塵土，雙目泛紅，形容憔悴，狀態實在很糟糕，既然戰事不急，皇帝自然多多施恩。

安王激動，忙忙拜伏在地，泣道：“皇兄隆恩，臣弟肝腦塗地亦不足以報也，必定殫精竭慮，毋教叛軍前進半分！”

“好！”

這兄弟二人一個示仁恩，一個表忠心，你來我往良久，安王才退下，又去養母馮太后宮中哭了一回。

這大中午的進皇宮，暮色四合才出來，回到王府安王眼皮子腫脹，只外書房房門一闔，他面上自責感恩之色瞬間就斂起。

“謹之，事成了。”

退回洛京，他自然是要蠶食皇帝勢力化為己用的，結果很讓人滿意，不枉他用心演出一場。

不過現今處境實在讓人高興不起來，安王臉色還是陰沉沉的。外書房裡就兩人，他自己擰了帕子，抹了抹手臉。

“皇帝讓你休養一陣再去？”

這也是衛詡意料中事，他淺啜了一口清茶，道：“軍中安排可要調整？若否，該立即傳令下去。”

安王留京休養，這四萬精兵當然不可能久留平縣的，明日天明就得先行奔赴前線駐紮。現階段，讓安王暫離他的親信軍馬他其實很不願意，但沒辦法，總不能拒了皇帝恩典表現急切的。

這事衛詡早就提過了，軍中的安排也商討過不止一次，安王頷首，揚聲喚親衛進門，將命令悄悄傳出去。

衛詡道：“禍福相倚，不再與齊王為鄰，未必是壞事。”

司州與荊州之間，還間隔著一個三方混戰的戰場，算是暫時遠離魏景了。己方若能抓緊機會發展，未必不能重新興盛。

安王長吁了一口氣：“但願如此。”

……

安王一步步按他的規劃行事，誠如衛詡所言，假以時日，未必不能重新壯大。

但魏景會就這麼眼睜睜看著這個仇敵再次崛起嗎？

當然不可能。

……

犒賞三軍之後，季桓張雍等人隨魏景返回郡守府，魏景將訊報遞給眾人傳閱。

季桓看罷，立即拱手：“主公，揭露安王野心，正是時候。”

兩年前，魏景冒充楊澤時任安陽郡守，赴洛京朝賀，由安王殺丁化之舉發現了其野心。

不過當時只是眼見，