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“陛下，塗州災情嚴重，需儘快設法應對，臣請陛下開濟倉放糧，賑濟災民！”李司空神情肅然沉重，出列躬身。

司馬焦未說話，都相國便眉頭一皺，斷然拒絕道：“不可！濟地糧倉，乃是為了戰事所備，怎麼能輕易用於這等事上，萬一關外外族趁機進犯，我大軍糧草何來！”

李司空憤然道：“難不成一州之人命，不比那無影的戰爭要重要！如今塗州糧食不足，官倉糧食已經不能支應，少部分地區甚至已出現易子而食之事……”

都相國冷笑一聲，“只不過死幾個人罷了，李司空何必如此緊張，我看乾旱維持不了多久，不必動用濟地糧倉。”

他說罷對上首司馬焦一拱手，大聲道：“陛下以為如何？”

司馬焦向來事事依他，很少反駁他的話，眾大臣早已習慣，如今見都相國臉上全都是篤定，李司空等幾個為了塗州百姓心焦的大臣，都忍不住心下一沉，李司空更是有些絕望地喚了聲陛下。

司馬焦沉著臉，靜默片刻，開口道：“開濟地糧倉，災情嚴重之地，將百姓遷移，等到災情結束，再令他們回到原籍。”

沒想到他會如此決定，李司空頓時眼前一亮，立刻跪下道：“陛下聖明！”

都相國表情一僵，上前一步，“陛下三思，濟地糧倉乃……”

“都相國。”司馬焦打斷他，面無表情，一雙眼睛又冷又獨，“孤說開倉。”

都相國面頰抽搐一下，黑著臉站回去，再不說一句話。

司馬焦又點了段太傅，他自從去年二兒子去世，在朝中表現得更加低調，幾乎諸事不管。此時司馬焦點了他出來，道：“賑災諸事，需太傅協理。”

各大貴族人數眾多，在好幾個州府都有旁支家族，若想穩定情況，沒什麼比那些在本地紮根許久的家族更方便，司馬焦此意便是令段太傅帶頭控制各地災情，也有示意各大家族賑濟之意。

段太傅抬起眼皮瞧了這位陛下一眼，隨即答了是。他此時與都相國一般，對於司馬焦的一反常態，感到十分奇怪。

——上一回的水患，幾乎都由高太保出面處置，眾大臣都以為那被封為四品都水使者的沈石，是因為求到高太保頭上，才被陛下放出來，又去處理水患將功補過，沒人知道是司馬焦吩咐。因而這一次，對於司馬焦突然的行為，所有大臣都不由多想了些。

多年不理政事的陛下，因何突然改變態度，他是當真因為災情，還是……想起陛下當眾否決了都相國，大家都覺得，恐怕這事不簡單。陛下什麼時候管過百姓疾苦，如今這事，恐怕處理乾旱是假，忍受不了都相國才是真。

連都相國自己，也是如此想的。

一下朝，都相國回到府中，就招來了眾位門客心腹，商討這事。

“他如今年紀大了，怕是容不得我了。”都相國神色複雜，有幾分憤恨，又有些悵然。當年先帝將幼帝託付給他，他也曾一心一意扶持幼帝，可是人非磐石，怎麼可能永遠不變。他雖沒有謀反心思，可終究因為自己多年手握重權，生了些別的心思，也做了些謀私之事。

這麼多年來，儘管司馬焦暴虐成性，但從未反對過他的任何決定，日子久了，都相國便覺得如此是理所當然，今日突然被反駁，他心中驚怒，又有道不明的一絲恐懼。

難道，陛下真的準備處理他不成？先前他明明沒有異樣，又是怎麼生的這種心思？

一位謀客聽聞他的疑惑，眼睛一轉道：“陛下確實行事有所改變，國相不妨仔細想想，陛下是不是從那位廖貴妃進宮後，就有些不同了？”

都相國：“你是說，陛下被一個女人蠱惑了？”

“自古紅顏禍水，陛下怕是被有心人挑撥了與國相的關係。”

都相國神色陰晴不定，哼了一聲，又想起另一件事，“司馬焦執意要開濟地糧倉，那邊的事很有可能會被發現，如今之計，只能找幾個替罪羊，先解決了此事。”

“相國放心，必定辦妥此事！”

……

段家，段太傅與大兒子坐在一處喝茶，有下屬來到門外求見。

“如何，知道陛下為何如此反常了嗎？”段太傅問。

那跪在下方的人聲音平平，沒有抬頭，“根據宮內的探子回報，陛下之所以會關注旱災，是因為廖貴妃。據傳廖貴妃知曉災情後，鬱鬱寡歡，陛下不忍見她如此，才會為了安慰貴妃插手此事。”

段太傅：“……”

他喝了一口茶，放下後道：“還以