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凌老太太將“從長計議”幾個字默唸了幾遍，猶是半信半疑，“左右不過一個月時間，那且看看這一個月如何，再做定論吧。”

明遠伯夫人是耳聰目明之人。

這邊靖國公的專寵剛開始了沒幾日，她便興沖沖趕來凌府做客了。

“我們嫣兒最是乖巧伶俐，往日在家裡時候，就是個可心的，如今跟了國公爺，便將全副心思用到國公爺身上了，能得到國公爺的寵愛，也是意料之中的。”明遠伯夫人心滿意足地說道。

凌老太太喚來嶽媽媽，指了身邊一簇花，問道：“這是怎麼回事？怎地被人摘了？我記得剛剛打苞不久。”

嶽媽媽說道：“回老太太，昨兒側夫人瞧著這花骨朵好看，就摘了去，說是這樣含苞待放的才是真正漂亮，最襯她的姿容。”

凌老太太淡淡“哦”了聲，湊過去看了眼光禿禿的花杆，說道：“我盼了好久就等著這花兒開呢，結果卻是瞧不見了。”

“一朵花又怎麼樣？”明遠伯夫人忙道：“嫣兒可是一定能為凌家開枝散葉的！”

凌老太太不置可否，只略略“嗯”了聲，便朝前行去。

與此同時，杜九孃的鋪子那邊傳來了不好的訊息。

當初忠武伯府與靖國公府開始議親後，杜九娘便將原先跟在自己身邊伺候的風兒與沙兒兩個得力大丫鬟，分別配給了江南兩個鋪子的管事。

這兩個鋪子的本部在京城。

杜九孃的母親林氏嫁給忠武伯後，將老管事們留在了京城照看生意，她則帶了老管事的長子們去江南又開了分店。

兩個大丫鬟許的便是後來負責江南分店的小管事、老管事們的嫡長孫。

杜九娘既然嫁到京城，回江南的可能性便極低了，就索性將江南的鋪子關了門，讓這兩家人帶著財物回到京城開了新的分店。

如今出事的便是這兩間剛開了幾年的新鋪子。

往日的兩個大丫鬟，如今的已經是牛管事家的和馬管事家的。她們二人現正在杜九孃的面前向她稟報這事兒。

“咱們首飾鋪子被人拿走了四對玉耳環、三根金簪子、兩套寶石頭面和一支金步搖，都未給現銀，全部賒的賬。”

“咱們綢緞鋪子也是，被人拿走了一匹綢緞、一匹錦緞、一匹絲綢、兩匹綾。也未給現銀，全部賒的賬。”

杜九娘冷聲說道：“不是同你們說過不許賒賬的嗎，怎地還允了人將東西拿走？”

牛管事家的面露為難，馬管事家的快言快語說道：“來人拿了凌老太太的牌子，說是得了老太太的吩咐給國公府置辦物品。來的那兩位看上去都不是好相與的，所帶僕從又確確實實都是國公府的人。奴婢記得太太說過不要和國公府的人在明處起衝突，就只得允了她們的要求。”

“去的人是什麼模樣？”

兩個管事太太大致描述了下，杜九娘便有了數。

“她們竟是拿著凌老太太的牌子？牌子是怎麼樣的？”

“和上次太太給咱們看的您的那個差不多，”馬管事家的比量著說道：“兩寸寬三寸長，沉香木做的，只不過上面的字不一樣。”

牛管事家的頷首贊同，“奴婢看到的也是那個，應當是真的無疑。”

“若是假的倒也罷了……既然是真的，倒是有幾分蹊蹺了。”

拿了凌老太太的牌子，便能遣得動國公府的家生子們去做事，還能支取公中的現銀。

雖說老太太看重那人，卻也不會將那麼重要的東西交給她。

那便只有一種可能了。

“這事兒發生了多長時間了？”

“就是今兒上午的事情。”

杜九娘思忖了下，說道：“往後她們再去，只管拒絕。若是她們敢刁難你們，便讓人來尋我。”

待二人離開，杜九娘便問側夫人和表太太如今在何處。

“表太太晌午回來後便一直陪著老太太散步。方才側夫人剛回來，國公爺就去尋她了，如今兩人又一起去了老太太那裡。”林媽媽在一旁說道：“只不過國公爺進她屋子前還高高興興的，出來時臉色卻極難看，兩人一起悄悄說著話走的。”

杜九娘便笑了。

看來這位側夫人是個有賊心沒賊膽的。一見兩位管事太太來了，就急急尋了靖國公一同去凌老太太說項、“先下手為強”去了。

只是這靠山會不會讓她靠……那就另當別論了。

“媽媽叫上嬌姨娘她們，把側夫人的屋子圍